Του Γιώργου Ορφανάκη / info@eurohoops.net
Ο Αμερικάνος γκαρντ τελείωσε τον αγώνα με 8 πόντους αλλά έβαλε το τρίποντο νίκης που “σκότωσε” τους Ρώσους. Καθοριστικοί για την μεγάλη ανατροπή ήταν ωστόσο και οι Σίνγκλετον (14π) και Ρίβερς (13π) που πέτυχαν μεγάλα σουτ στο τέλος.
Δείτε τα πλήρη στατιστικά της αναμέτρησης
Εξέλιξη του παιχνιδιού
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με τον Αλεσάντρο Τζεντίλε στη βασική του πεντάδα και ο Ιταλός φόργουορντ έκανε άμεσα αισθητή την παρουσία του δίνοντας το πρώτο προβάδισμα στους “πράσινους” με 8-7. Η καλή κυκλοφορία της μπάλας με αποδέκτη τον Λατάβιους Ουίλιαμς βοήθησε την Ούνιξ να βρει πόντους κοντά στο καλάθι (15-16) με τον Κιθ Λάνγκφορντ λίγες κατοχές μετά να φέρνει το παιχνίδι στα ίσια 19-19.
Ο Αμερικάνος γκαρντ είναι ένας χαρισματικός σκόρερ και το απέδειξε από νωρίς αφού με 8 πόντους έβαλε μπροστά τους φιλοξενούμενους (25-24) στο τέλος της περιόδου. Η εικόνα του Παναθηναϊκού συνέχισε να προβληματίζει στα επόμενα λεπτά με το ποσοστό στα τρίποντα να είναι πολύ χαμηλό (2/8, 25%) και τον Παραχούσκι να “πληγώνει” συνεχώς την ελληνική άμυνα μέσα στο ζωγραφιστό (36-28).
Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ κατάφεραν να πετύχουν μόλις 8 πόντους σε 7 λεπτά παιχνιδιού με το πρόβλημα στη δημιουργία (3 ασίστ) να είναι έντονο. Η λύση δόθηκε προσωρινά από το ελληνικό δίδυμο των Μπουρούση και Παππά με τον τελευταίο να πετυχαίνει πολύ δύσκολο έμμεσο τρίποντο (37-40), πριν η Ούνιξ βρει εύκολους πόντους από τη γραμμή των βολών για το (37-43).
Η απόφαση των διαιτητών να χρεώσουν με τεχνική ποινή τον Νίκο Παππά προκάλεσε έντονο εκνευρισμό στην εξέδρα και ο Παναθηναϊκός πήγε στα αποδυτήρια (46-39) με τα προβλήματα στο παιχνίδι του να είναι αρκετά. Τα λάθη μπορεί να ήταν λίγα (3) αλλά το ίδιο ισχύει για τις ασίστ (3) ενώ το μοναδικό σημείο που οι “πράσινοι” υπερτερούσαν ήταν τα επιθετικά ριμπάουντ (8) που οδήγησαν σε 12 πόντους δεύτερης ευκαιρίας.
Ανάσα από τα τρίποντα αλλά πολλά αμυντικά κενά
Στην έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου ο Παναθηναϊκός πήρε βαθιά ανάσα από τα τρίποντα των Καλάθη και Σίνγκλετον (46-49) αλλά ο Λάνγκφορντ χάρισε εκ νέου προβάδισμα με +6 (52-46) στην Ούνιξ φτάνοντας ήδη τους 18 πόντους.
Σε κάθε προσπάθεια των “πρασίνων” να ισοφαρίσουν ή να ανατρέψουν την κατάσταση οι Ρώσοι είχαν την απάντηση και η νέα καλή κυκλοφορία των παικτών του Πασούτιν οδήγησε σε κάρφωμα του Κλαρκ για το 54-49. Ο Τσάβι Πασκουάλ κάλεσε τάιμ άουτ για να προλάβει τα χειρότερα αλλά κάτι τέτοιο δεν κατέστη δυνατό αφού ο Λάνγκφορντ ανέβασε τη διαφορά στη μεγαλύτερη μέχρι στιγμής τιμή της (61-52).
Δραματικό φινάλε
Το τελευταίο και πιο κρίσιμο κομμάτι του αγώνα ξεκίνησε με τον Λάνγκφορντ να δίνει διψήφιο προβάδισμα στους φιλοξενούμενους (62-52) πριν ξεκινήσει η μεγάλη αντεπίθεση! Πρώτα ο Μπουρούσης, στη συνέχεια ο Σίνγκλετον και αμέσως μετά ο Ρίβερς “πυροβόλησαν” από την περιφέρεια μειώνοντας σε 63-65 και βάζοντας… φωτιά στην εξέδρα.
Για ακόμα μία φορά όμως η Ούνιξ βρήκε τον τρόπο να αντιδράσει αφού με αφετηρία το 65-65 και με τη βοήθεια του Κίνο Κολόμ ξέφυγε με +6 (73-67) και 3.57 να απομένουν στο ρολόι. Ο Ισπανός γκαρντ πέτυχε δύο τρίποντα και ένα λέιπ απ για να φτάσει τους 16 προσωπικούς πόντους και να αυξήσει σημαντικά την πίεση.
Ο Παναθηναϊκός ακούμπησε τη μπάλα στο ποστ και τον Γιάννη Μπουρούση με τον τελευταίο να ευστοχεί σε 1/2 βολές για το 73-76. Τα πράγματα έδειξαν να γίνονται πολύ δύσκολα έπειτα από το τρίποντο του Άντζουσιτς (73-79) αλλά ο Ρίβερς είχε εκ νέου την απάντηση (76-79) με 1.11 να απομένουν.
Η μία χαμένη βολή του Κόλομ (76-80) και το νέο τρίποντο του Σίνγκλετον (79-80) έφεραν τους “πράσινους” σε απόσταση αναπνοής με την Ούνιξ να αστοχεί στην αμέσως επόμενη κατοχή. Η μπάλα πέρασε στα χέρια των παικτών του Τσάβι Πασκουάλ που κάλεσε τάιμ άουτ για να οργανώσει τα τελευταία 28.8″ της ομάδας του.
Ο Σίνγκλετον κέρδισε το φάουλ και πέτυχε 1/2 βολές για το 80-80 και η κατοχή πέρασε στα χέρια της Ούνιξ με 14″ στο ρολόι. Ο Παναθηναϊκός επέλεξε να κάνει φάουλ στον Ουίλιαμς αλλά δεν δικαιώθηκε αφού ο Αμερικάνος ευστόχησε σε 2/2 βολές για το 82-80.
Η ώρα του Τζέιμς
Και κάπου εκεί ήταν η ώρα του Μάικ Τζέιμς! Ο Αμερικάνος πήρε τη μπάλα, διέσχισε το γήπεδο και έπειτα από προσποίηση χάρισε τη νίκη στον Παναθηναϊκό με 83-82!