Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Μεταξύ άλλων, ο 41άχρονος κόουτς της Ζαλγκίρις μίλησε για τις δύο αγάπες του στο μπάσκετ σχολιάζοντας την απόφασή του να επιστρέψει στην Ευρώπη το 2017: “Δεν έκανα λάθος όταν επέλεξα να συνεχίσω την καριέρα μου στην Αθήνα. Το να παίξω στον Παναθηναϊκό ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Είναι η μεγαλύτερή αγάπη της ζωής μου, μετά τη Ζάλγκιρις”.
Για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας το 2009 με τους “πράσινους” είπε: “Πάντα έλεγα πως το 2009 στο Βερολίνο έγινε το καλύτερο Φάιναλ Φορ της ιστορίας. Τέσσερις αγώνες που κρίθηκαν στο σουτ, με την Μπαρτσελόνα και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αλλά και τον Ολυμπιακό. Υπήρχε πολύ μεγάλη ποιότητα, αλλά στην Αθήνα όλοι μιλούσαν μόνο για τον Παναθηναϊκό. Είναι κάτι φυσιολογικό, αφού στην πόλη υπάρχει πολύ μεγάλο πάθος για το μπάσκετ”.
Για το Ζέλικο Ομπράντοβιτς δήλωσε: “Είναι εξαιρετικός, είναι μακράν ο καλύτερος προπονητής που είχα. Έχει κερδίσει τα πάντα, έχει βοηθήσει παίκτες, τα έχει καταφέρει με κάθε τρόπο. Έχει ξεκάθαρες ιδέες σε ό,τι αφορά στο άθλημα, τις οποίες βάζει στην προπόνηση με πολύ απλό τρόπο. Η διαφορά δεν έχει να κάνει με το πόσους τίτλους έχει κατακτήσει, αλλά το πώς διαβάζει το παιχνίδι και πως λειτουργεί με τους παίκτες”.
Συνολικά για το πόσο αγαπητός ήταν από τους φίλους των ομάδων του είπε: “Πάντα προσπαθούσα να είμαι ηγέτης στα αποδυτήρια. Υπήρχε καλή ατμόσφαιρα, όλοι ήμασταν στο ίδιο μήκος κύματος. Πάντα σκεφτόμουν το σύνολο, αν ένας παίκτης λειτουργεί από μόνος του, γίνονται λάθη. Ίσως όλη αυτή η ενότητα που υπήρχε από την ομάδα προς τα έξω, πέρασε στον κόσμο και γι αυτό έγιναν όλα αυτά. Ένιωθα ότι ο κόσμος με αγαπούσε, γι αυτό τον ευχαριστώ”.
Για τις επιλογές του ως προπονητής ανέφερε: “Θέλω να παίζω γρήγορα, να προσαρμόζεται η ομάδα μου, σε αυτό που έχει. Πριν από δύο χρόνια είχαμε τον Παούλιους Γιανκούνας και τον Ίαν Βουγιούκα ως καλύτερους παίκτες μου. Δνε μπορούσαμε να παίξουμε γρήγορα, αλλά λειτουργήσαμε έξυπνα επιθετικά. Δεν είναι εύκολο τώρα που το παιχνίδι έχει γίνει τόσο δυναμικό, αλλά πρέπει να βρίσκεις το κλειδί, που βολεύει κάθε φορά”.
Για τις προπονητικές επιρροές του δήλωσε: “Οι Πέσιτς, Πασκουάλ, Ομπράντοβιτς, Ρενέσες και Γκέρσον είναι θρυλικοί προπονητές. Έχω μάθει τόσα πολλά από εκείνους. Έχω επηρεαστεί από όλους. Ο Πέσιτς ήταν σφιχτός, ο Πασκουάλ προετοίμαζε σωστά την ομάδα και ο Ομπράντοβιτς είναι ένα ανοιχτό βιβλίο μπάσκετ”.
Για πιθανή μεταπήδησή του στο NBA είπε: “Θέλω να είμαι προπονητής και εξετάζω συνεχώς προσφορές. Αν μπορώ να πάω στο NBA, θα είναι καλό, αλλά στην Ευρώπη παίζεται επίσης εξαιρετικού επιπέδου μπάσκετ. Παραμένω ανοικτόμυαλος. Δεν ξέρω τι θα συμβεί”.
