Από τον Αντώνη Στρογγυλάκη/ info@eurohoops.net
Η χειρότερη εμφάνιση του Ολυμπιακού φέτος στην Ευρωλίγκα, δεν θα μπορούσε να φέρει κάτι διαφορετικό από το πιο βαρύ αρνητικό αποτέλεσμα για τους Ερυθρολεύκους στη διοργάνωση. Το όποιο, μάλιστα, ήρθε απέναντι σε μια ομάδα που εκ πρώτης όψεως δεν τρόμαζε ιδιαίτερα.
Τουναντίον, φαινομενικά η Ζαλγκιρις Καουνας αποτελούσε τον ιδανικό αντίπαλο για να μπορέσουν οι ερυθρόλευκοι να επανέλθουν κοντά στα αγωνιστικά επίπεδα που είχαν θέσει με τη Μπαρτσελόνα και τη Λαμποράλ Κούτσα. Αν συνέβαινε αυτό, τότε η νίκη θα ερχόταν σχεδόν απροβλημάτιστα. Έλα μου, όμως, που η παρέα του Σάρας (πλέον) είχε μια άλλη, ηχηρότατη άποψη και, το σημαντικότερο, ο Ολυμπιακός δεν μπόρεσε ούτε καν να της αντιμιλήσει εμφατικά και με διάρκεια, ως όφειλε, μέσω του μπάσκετ του.
Οι Λιθουανοι εγκλώβισαν τους παίκτες με τα ερυθρόλευκα στις αμυντικές “τανάλιες” τους και έπαιξαν έξυπνα στην επίθεση, κυρίως όσον αφορά τη δράση στο λόου ποστ, για να υπογράψουν μια μαγική βραδιά για εκείνους και μια… απλά τρισάθλια για τον Ολυμπιακό, με το τελικό σκορ 75 – 55.
Αρχικά οι λέξεις δεν έβγαιναν με ιδιαίτερη ευκολία από το στόμα του, εμφανώς απογοητευμένου με την εμφάνιση της ομάδας του και το αποτέλεσμα, Ντι Τζει Στρόμπερι, όταν του πιάσαμε συζήτηση λίγο πριν ο Ολυμπιακός μπει στο αεροπλάνο της επιστροφής για την Αθήνα. “Τι να σου πω… δεν έχω λόγια για το τι συνέβη. Για να είμαι ειλικρινής… δεν ξέρω τι έγινε. Δεν μπορώ να περιγράψω το πως παίξαμε. Είναι απαράδεκτο. Πρέπει να είμαστε καλύτεροι, πολύ καλύτεροι”.
Μετά το νικηφόρο ντεμπούτο του Ολυμπιακού στη δεύτερη φάση της Ευρωλίγκας, είχα ρωτήσει τον Αμερικανό γκαρντ/φοργουορντ για το αν η εμφάνιση που έφερε τη νίκη απέναντι στη Μπαρτσελόνα ήταν η καλύτερη της ομάδας μέχρι τότε. Αναπόφευκτα, η αντίστοιχη ερώτηση αυτή τη φορά είχε να κάνει με το αν απέναντι στη Ζαλγκίρις, οι ερυθρόλευκοι έδειξαν το χειρότερο αγωνιστικό πρόσωπο της φετινής σεζόν. “Δεν ξέρω. Είναι πολύ δύσκολο να πεις κάτι τέτοιο. Σίγουρα δεν είχαμε μαζί μας την ενέργεια που συνήθως φέρνουμε στο παρκέ. Δεν δώσαμε τη μάχη που έπρεπε. Αυτή που μας χαρακτηρίζει τις περισσότερες φορές.”
Με καύσιμο τις νίκες απέναντι σε Μπαρτσελόνα και Λαμποραλ Κούτσα, ο Ολυμπιακός έδειχνε να απογειώνεται στο ξεκίνημα του Τοπ 16. Στη συνέχεια, όμως, ήρθαν οι… αναταράξεις με τη Μπάμπεργκ και η ανώμαλη προσγείωση απεναντι στη Ζαλγκίρις. 2-2 μετά από ήττες σε παιχνίδια που ο Ολυμπιακός των υψηλών στόχων και προσδοκιών έπρεπε να κερδίσει.”Μust win” που λεν’ και στο χωριό. “Έπρεπε να κερδίσουμε; Δεν ξέρω κατά πόσο μπορείς να το θέσεις έτσι. Παίζουμε στο Τοπ 16 της Ευρωλίγκας. Κάθε ομάδα βρίσκεται σε αυτή τη φάση για κάποιο συγκεκριμένο λόγο”, είπε αρχικά ο Ντι Τζει Στρόμπερι για να ξεκαθαρίσει το σκεπτικό του στη συνέχεια.
“Προφανώς εννοείς πως η Μπάμπεργκ και η Ζαλγκίρις ήταν τα αουτσάιντερ απέναντί μας. Ε, λοιπόν τα αουτσάιντερ μπορούν να σε κερδίσουν οποιαδήποτε στιγμή αν δεν παίξεις εσύ όπως πρέπει. Αν τους δώσεις το δικαίωμα, θα αρπάξουν την ευκαιρία. Δεν παίξαμε καλά στα ματς που λες και αυτό έχει σημασία. Πως δεν παίξαμε όπως έπρεπε”.
Μεταξύ άλλων, απέναντι στη Ζαλγκίρις, ο Ολυμπιακός προδώθηκε από τα σχεδόν τραγικά ποσοστά του (20%) έξω από τη γραμμή των 6.75. “Η μπάλα δεν έμπαινε μέσα με τίποτε”, λέει ο Ντι Τζει Στρόμπερι. Οι 25 προσπάθειες τριών πόντων αποτελούν, όμως, μεγάλο αριθμό για μια ομάδα που δεν έχει θέσει το περιφερειακό σουτ σαν σημείο αναφοράς στο αγωνιστικό της πλάνο. “Όταν είσαι ανοιχτός πρέπει να πάρεις τα σουτ” Και η εναλλακτική όταν δεν μπαίνουν; “Ίσως πρέπει να βρουμε καλύτερους και διαφορετικούς τρόπους για να σκοράρουμε”.
Κάτι άλλο, όμως, ενόχλησε τον Ντι Τζει Στρόμπερι περισσότερο. Σαν σπεσιαλίστας του είδους, και ένας εκ των στυλοβατών του Ολυμπιακού στον συγκεκριμένο τομέα του παιχνιδιού, δεν θα μπορούσε να συνέβαινε διαφορετικά. “Εγώ έχω κολλήσει στο ότι δεν παίξαμε καλή άμυνα. Πιστεύω πως πρέπει να αμυνόμαστε πολύ καλύτερα. Η άμυνά μας ήταν ανύπαρκτη απόψε. Και μιλάμε για το σημείο γύρω από το οποίο κινείται το παιχνίδι της ομάδας. Από εκεί ξεκινάνε όλα. Ε, λοιπόν, η άμυνά μας ήταν ανύπαρκτη σήμερα. Σκόραραν πολλά εύκολα καλάθια απέναντι μας” είπε χαρακτηριστικά ο Ντι Τζει, για να ολοκληρώσει το σκεπτικό του για τους λόγους πίσω από την ήττα. “Σκόραραν πολλά εύκολα καλάθια απέναντι μας και τα δικά μας ανοιχτά σουτ δεν μπήκαν. Το δεύτερο μπορεί να συμβεί κάποια βραδιά, αλλά το πρώτο δεν πρέπει να το επιτρέψουμε να συμβαίνει ποτέ. Γενικά το ματς ήταν ένας συνδυασμός αυτών των δυο. Μια απαίσια εμφάνιση συνολικά. Τώρα πρέπει να αλλάξουμε δραστικά”
Σύμφωνα με τον 30χρονο Νεοϋορκέζο, η ομάδα του καλείται να δείξει ενα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο πολύ γρήγορα. Που; Μα στο παιχνίδι που κατά πάσα πιθανότητα θα κρίνει το ποιος θα έχει το προβάδισμα έδρας καθ’ όλη τη διάρκεια των πλεηοφ του ελληνικού πρωταθλήματος. Αυτό ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Παναθηναικό στο ΣΕΦ τη Δευτέρα. Ένα ματς που, μάλιστα, προηγείται ενός σημαντικού εκτός έδρας ματς στην Ευρωλίγκα, μιας και την επόμενη εβδομάδα υπάρχει και η δύσκολή αποστολή απέναντι στη Μαδρίτη απέναντι στη Ρεάλ. “Μιλάμε για δυο παιχνίδια στα οποία πρέπει να βρούμε πίσω τη χαμένη μας φλόγα. Να λειτουργήσουμε σαν κυνηγοί. Γιατί είτε χάνεις είτε κερδίζεις, πρέπει να δείξεις πως παλεύεις. Πρέπει να δείξουμε τη μαχητική διάθεση που είχαμε δυο εβδομάδες πίσω. Αυτό μας χαρακτηρίζει”.
Τι πρέπει να κάνουν οι Ερυθρολευκοι κατά τον Στρόμπερι, ώσε να έρθει η ολική επαναφορά στις νίκες, μα και στις πειστικές εμφανίσεις στην Ευρωλίγκα; “Για αρχή δεν πρέπει να αφήνουμε τα παιχνίδια που χάνουμε να μας στοιχειώνουν. Να μας γίνονται εμμονές. Πρέπει να τα θυμόμαστε μεν, αλλά να προχώραμε δε. Από αύριο που θα μπούμε στο παρκέ για προπόνηση πρέπει να έχουμε μια τελείως διαφορετική συμπεριφορά. Μια που θα μοιάζει με αυτή που είχαμε όταν ξεκινήσαμε στο Τοπ 16. Πρέπει να κοιτάξουμε μέσα μας για να βρουμε την ισχυρή θέληση της νίκης. Το είχαμε αυτό, στα δυο πρώτα παιχνίδια του Τοπ 16. Σε αυτά που χάσαμε, μας έλειπε. Χαλαρώσαμε υπερβολίκα. Στις επόμενες εβδομάδες πρέπει να γυρίσουμε την πλάτη σε αυτό και να θυμηθούμε ποιοι είμαστε. “