Του Στέλιου Τορομανίδη/ info@eurohoops.net
Ο Γιαν Βέσελι είναι ο πρώτος παίκτης μετά τον Μάικ Μπατίστ που αλλάζει θέση υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και τα καταφέρνει περίφημα. Θα κατακτήσει και τους τίτλους του Αμερικανού; Το Eurohoops.net παρουσιάζει τα Transformers, basketball edition.
Ο Γιαν Βέσελι πραγματοποιεί την καλύτερη σεζόν της καριέρας του στην Ευρωλίγκα όντας ένας εκ των κορυφαίων “ψηλών” της διοργάνωσης, αφού σε 13 αγώνες μετράει 13,5 πόντους, 6,9 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 17,4 μονάδες στο ranking. Οι επιδόσεις του σε συνάρτηση με το βιογραφικό του μας φέρνει στην μνήμη εικόνες από το κοντινό παρελθόν και τον Aμερικανό Μάικ Μπατίστ!
Σαν αρέσουν τα Transformers; Ξέρετε… τα ευέλικτα “ρομπότ” που αλλάζουν σχήμα και μέγεθος ανάλογα με τις ανάγκες που επιτάσσουν οι δύσκολες καταστάσεις με τις οποίες έρχονται αντιμέτωπα. Όπως τα φιλάνθρωπα Ότομποτς και τα σατανικά Ντισέπτικονς από την ομώνυμη σειρά ταινιών των Μάικλ Μπέι και Στίβεν Σπίλμπεργκ.
Αν ναι, τότε θα είστε λάτρεις μιας συγκεκριμένης κατηγορίας παικτών που κάποια στιγμή στην καριέρα τους, είτε λόγω σωματοδομής, είτε για να προσαρμοστούν καλύτερα στα ”θέλω” της εκάστοτε ομάδας ή εποχής άλλαξαν θέση και ρόλο μέσα στο παρκέ. Μάλιστα το έπραξαν με τόσο μεγάλη επιτυχία που μετατράπηκαν σε κορυφαίες φυσιογνωμίες της ευρωπαϊκής μπασκετικής σκηνής. Δεν θα βρείτε πολλούς στην ιστορία της Ευρωλίγκας. Μετρούνται στα δάχτυλα του ενός χεριού.
Οι δύο κύριοι εκπρόσωποι είναι ο… παλιός Μάικλ Μπατίστ και ο… νέος Γιαν Βέσελι. Ηλικιακά τους χωρίζουν 13 χρόνια αλλά έχουν πολλά κοινά. Αμφότεροι από φόργουορντ μετατέθηκαν σε σέντερ, θήτευσαν στο NBA, η μπασκετική τους εκτόξευση έγινε με προπονητή τον Ομπράντοβιτς ενώ από την Φενέρμπαχτσε που αγωνίζεται αυτή την στιγμή ο 25χρονος Τσέχος έχει περάσει για μια σεζόν ως παίκτης και ο βετεράνος Αμερικανός.
Ίσως στην κατηγορία αυτή μπορούν να συμπεριληφθούν και δυο ακόμα παίκτες που εκτόξευσαν την καριέρα τους υπό τις οδηγίες του Ζοτς. Ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα στα τελευταία χρόνια της πλούσιας διαδρομής του από 2-3άρι μετατράπηκε σε 3-4άρι, ενώ ο Νεμάνια Μπιέλιτσα έπαιζε ακόμα και πλέι μέικερ σε μικρή ηλικία, αλλά καθιερώθηκε ως πάουερ φόργουορντ μόλις ξεκίνησε να αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Κάτι αντίστοιχο ισχύει και με τον Κρις Σίνγκλετον, ο οποίος στο ΝΒΑ έκανε καριέρα ως σμολ φόργουορντ κυρίως και στην Ευρωλίγκα με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν αφήνει εξαιρετικές εντυπώσεις ως κυρίως ως σέντερ. Ωστόσο, με διαφορά τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα παικτών-transformers είναι οι Μπατίστ και Βέσελι.
Η μετατροπή του Μπατίστ σε θρύλο!
Ο ύψους 2,03 μ. Μάικ Μπατίστ ήρθε στον Παναθηναϊκό το καλοκαίρι του 2003 ύστερα από μια μέτρια χρονιά στους Μέμφις Γκρίζλις αγωνιζόμενος ως σμολ/πάουερ φόργουρντ. Όμως με συνοδεία επιθέτων όπως “συμπαθητικός” και “μέτριος”, δεν… μένεις στην ιστορία. Ο άνθρωπος που γύρισε τον διακόπτη του αγαπημένου Μάικ της “πράσινης” εξέδρας, δεν είναι άλλος από τον τότε προπονητή του “τριφυλλιού”, Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Ο κορυφαίος κόουτς ζύγισε τις ικανότητες του δυναμικού Αμερικανού (δύναμη, αλτικότητα, pick ‘n roll και post παιχνίδι, καλός αμυντικός) και έκρινε φρόνιμο να τον μεταθέσει σε σέντερ.
“Ηταν μια δύσκολη μετάβαση το να βρεθώ από σμολ/πάουερ φόργουορντ στη θέση του σέντερ. Το να παίζω απέναντι σε ψηλότερους, δυνατότερους παίκτες δεν ήταν εύκολο, αλλά ποτέ στη ζωή μου δεν έκανα πίσω σε τίποτα. Και όταν ο Ομπράντοβιτς με χρησιμοποίησε ως σέντερ, έπρεπε να το κάνω. Να δείξω ότι μπορώ να παίξω σε αυτή τη θέση και να είμαι επιτυχημένος” είχε τονίσει σε παλαιότερη συνέντευξή του ο Μπατίστ.
Εκ του αποτελέσματος η μετατροπή του αποφοίτου του Αριζόνα Στέιτ σε σέντερ αποδείχθηκε κάτι παραπάνω από πετυχημένη. Ο Μάικλ εξελίχθηκε σε έναν εκ των καλύτερων σέντερ όλων των εποχών στην Ευρωλίγκα κατακτώντας 3 ευρωπαϊκά, 9 πρωταθλήματα Ελλάδος, 7 κύπελλα και 2 τριπλ κράουν με τον Παναθηναϊκό. Τα στατιστικά του ήταν επίσης πλούσια αφού είχε 11,9 πόντους, 5,2 ριμπάουντ και 13,5 δείκτη αξιολόγησης σε 177 συμμετοχές στην Ευρωλίγκα.
Το τσέχικο Transformer
Ο πανύψηλος Γιαν Βέσελι (213 εκ.) έγινε ευρέως γνωστός όταν έπαιξε μπάσκετ στην Παρτιζάν την τριετία 2008-11. Εκεί χρησιμοποιήθηκε ως τριάρι. Ήταν εκπληκτικός στο τρανζίσιον, ενώ σε σετ παιχνίδι είχε περισσότερο παιχνίδι πάνω από τη στεφάνη και εκτελούσε λιγότερο από την περιφέρεια, αφού δεν διαθέτει πολύ καλό σουτ. Ηταν ακόμα άπειρος και άγουρος αγωνιστικά και σωματικά, όμως το ύψος και τα προσόντα του πρόδιδαν την μετέπειτα εξέλιξή του σε κορυφαίο παίκτη μέσα στο ζωγραφιστό. Αυτό φυσικά απαιτούσε πολύ δουλειά.
Την επόμενη τριετία αγωνίστηκε στον “μαγικό κόσμο” με τους Γουίζαρντς και τους Νάγκετς, γεγονός που τον βοήθησε πολύ. Δεν στέριωσε στο NBA, αλλά βελτιώθηκε. Δούλεψε αρκετά πάνω στην ενδυνάμωση και την απόκτηση μυϊκής μάζας και έτσι μπόρεσε να… μετατοπιστεί στη θέση του σέντερ. Από την στιγμή μάλιστα που στην Φενέρ βρήκε τον πλέον κατάλληλο άνθρωπο για επιτυχημένες… μετατροπές (Ζέλικο Ομπράντοβιτς), όλα κυλάνε κατ’ ευχήν για αυτόν. Φέτος εκτός των άλλων έχει βελτιωθεί αρκετά και στον τομέα των ασίστ. Μετράει ήδη 26 σε 13 αγώνες την ώρα που πέρσι είχε 26 σε σύνολο 29 αγώνων.
Βέβαια για να… φτάσει το τεράστιο μέγεθος του έτερου transformer Μπατίστ, του λείπουν οι τίτλοι, αλλά για αυτούς έχει ακόμα χρόνια μπροστά του. Το μόνο σίγουρο είναι ότι συνεργάζεται με τον ίδιο κόουτς και ο δρόμος είναι ορθάνοικτος.