Της Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Από το 1998, ως πρωταθλητής Ευρώπης με την Εθνική Εφήβων της Ισπανίας, θεωρούνταν από τα σπουδαιότερα ταλέντα παγκοσμίως. Ο μικρός Πάου Γκασόλ ήταν στα τμήματα υποδομής της Μπαρτσελόνα από τα 16 του, περιμένοντας υπομονετικά την ευκαιρία του.
Τη σεζόν 1998-99 ήταν κάποιες φορές στη 12αδα των «μπλαουγκράνα». Χρειάστηκε να περιμένει ως τις 17 Ιανουαρίου 1999 για να κάνει το επαγγελματικό όνειρό του πραγματικότητα. Ο Αΐτο Γκαρσία Ρενέσες τον κάλεσε να παίξει στα τελευταία 29΄΄ στο εκτός έδρας ματς με την Κάθερες και ο παλαίμαχος σταρ – μετέπειτα και – του ΝΒΑ δεν το ξεχνά.
Ο Γκασόλ έχει κατακτήσει δύο τίτλους ΝΒΑ με τους Λέικερς, έχει συνολικά δέκα τίτλους, μαζί με τα 11 μετάλλια με την Εθνική Ισπανίας σε Ολυμπιακούς Αγώνες, Παγκόσμια Κύπελλα και Ευρωμπάσκετ, όμως στη μνήμη του έχει μείνει και εκείνη η πρώτη στιγμή της καριέρας του. Ο άλλοτε παίκτης και των Μέμφις, Σικάγο, Σαν Αντόνιο και Μιλγουόκι ανάρτησε την Τετάρτη (17/1) το «πρώτο αίμα» του, με πολλή συγκίνηση.
Ο θρύλος του παγκόσμιου μπάσκετ πόσταρε στιγμιότυπα από το επαγγελματικό ντεμπούτο του με τη Μπάρτσα στις 17/1/1999, γράφοντας ότι «αν η ζωή είναι στιγμές, αυτή δίχως αμφιβολία είναι μία από τις σημαντικότερες της ζωής και της καριέρας μου. Δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτά τα πρώτα 29 δευτερόλεπτα!». Την ίδια σεζόν έπαιξε μόνο για συνολικά 25 λεπτά, το 1999-2000 αγωνιζόταν μ.ό. 13,7΄ και την επόμενη σεζόν, πριν μετακομίσει στο ΝΒΑ και τους Γκρίζλις, είχε 12,4π. και 5,8ριμπ. σε 24,7΄.
Διαβάστε ακόμη: