Της Μυρτούς Τσιτσιού/mtsitsiou@eurohoops.net
Μέσα σε μόλις οχτώ χρόνια ζωής, η Eurohoops Academy έχει εξελιχθεί σε σημείο αναφοράς για ολόκληρη τη μπασκετική Ελλάδα. Όχι μόνο γιατί διευθύνεται από έναν θρύλο του ευρωπαϊκού μπάσκετ, Θοδωρή Παπαλουκά. Όχι μόνο γιατί επενδύει σταθερά στους προπονητές της, στις εγκαταστάσεις και στον εξοπλισμό — ήταν, άλλωστε, από τις πρώτες ακαδημίες που ενσωμάτωσαν αυτόματες κάμερες, απέκτησαν υπερσύγχρονο Shooting Machine και πλέον αξιοποιούν την τεχνολογία του Hiveact. Όχι απλώς επειδή έχει καταφέρει σημαντικές αγωνιστικές επιτυχίες σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Κυρίως, όμως, επειδή φέρνει μια διαφορετική φιλοσοφία στο αναπτυξιακό μπάσκετ της χώρας. Μια φιλοσοφία που ισορροπεί σε μια λεπτή γραμμή: ανάμεσα στον πρωταθλητισμό και τη χαρά της συμμετοχής, στον υγιή ανταγωνισμό που οδηγεί στην εξέλιξη, στους υψηλούς στόχους που κάνουν τη διαδρομή ουσιαστική και απολαυστική.
Ο Τεχνικός Διευθυντής της Eurohoops Academy, Κωνσταντίνος Μελέτης, ένας από τους εμπειρότερους προπονητές σε αναπτυξιακό επίπεδο στη χώρα, μίλησε για όλα.
Η σπουδαία νίκη της Eurohoops Academy επί του ΓΣ Περιστερίου, στην παρθενική της παρουσία στο Πρωτάθλημα Παίδων Α1, και εκείνη που ακολούθησε απέναντι στο μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης, Πλάτωνα, αποτελούν μόνο την κορυφή του παγόβουνου. Δεν είναι απλώς η έκτη θέση στην οποία βρίσκεται η ομάδα στο φινάλε του 2025, στην πρώτη της συμμετοχή στην κορυφαία κατηγορία. Είναι το γεγονός ότι αυτή η επιτυχία έχει «χτιστεί» από αθλητές που «δημιουργήθηκαν» μέσα στη Eurohoops Academy και όχι με… παιδομάζωμα. Και, φυσικά, ότι οι εξαιρετική αγωνιστική εικόνα παρουσιάζεται από όλες τις ομάδες της, σε όλες τις ηλικιακές κατηγορίες – μικρότερες και μεγαλύτερες.
Τα τελευταία τρία με τέσσερα χρόνια, αθλητές της Eurohoops Academy καλούνται σταθερά στις εθνικές ομάδες της Ελλάδας και της Αλβανίας. Τρεις από αυτούς συμμετείχαν και σε μεγάλες διοργανώσεις: ο πρώην αθλητής της Academy, Θάνος Ασημένιος, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Παίδων το 2024, ο Έρι Μπέλλο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Εφήβων του 2024 —όπου κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο— και ο Μάριο Λούκα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών το 2025. Παράλληλα, δεκάδες ακόμη παιδιά, όπως ο Νίκος Μητρόπουλος, ο Οδυσσέας Ζιώγας, ο Νικόλας Ορφανίδης, ο Σπύρος Ελευθερίου, ο Μιχαήλ Μητσοκάλης, ο Ορέστης Κρητσωτάκης και ο Βαγγέλης Σμυρναίος, βρίσκονται σταθερά στις κλήσεις των κλιμακίων.
Όλα αυτά δεν είναι αποτέλεσμα σύμπτωσης. Είναι προϊόν μιας ξεκάθαρης φιλοσοφίας. Όπως τονίζει ο Κωνσταντίνος Μελέτης «Δεν θέλουμε να πάρουμε τη θέση του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού ή του Περιστερίου. Θέλουμε να αλλάξουμε το ύφος και το στυλ των μεγάλων brand του αναπτυξιακού μπάσκετ στην Ελλάδα. Να δείξουμε ότι ο Πρωταθλητισμός μπορεί να περιέχει τη χαρά και το χαμόγελο».
Σε μια καριέρα που μετρά πάνω από 30 χρόνια, ο coach Μελέτης έχει συνεργαστεί με πολλούς αθλητές που έχουν φτάσει στο κορυφαίο επίπεδο – σε επίπεδο εθνικών ομάδων, αλλά και συλλόγων – τόσο στις ομάδες τις οποίες έχει υπηρετήσει, όσο και στο Eurohoops Olympia Basketball Camp. Ο Βασίλης Τολιόπουλος, που κατέκτησε με την Εθνική Ομάδα αυτό το καλοκαίρι το Χάλκινο Μετάλλιο στο Eurobasket, ο Πρωταθλητής Ευρώπης με την ΑΕΚ και τον Παναθηναϊκό, Δημήτρης Μωραΐτης, αλλά και ο MVP της περασμένης αγωνιστικής της Elite League, Βασίλης Τόλιας, είναι μόνο μερικοί από αυτούς. Τι ήταν αυτό που τους ξεχώρισε και μπορεί να λειτουργήσει ως μάθημα για τους νεότερους αθλητές; «Πρώτα από όλα είναι το ταλέντο. Αλλά αυτό που ξεχώρισε τα τρία συγκεκριμένα παιδιά, όμως, είναι ότι τίποτα δεν τα έβγαλε από το δρόμο τους» παραδέχθηκε ο Κωνσταντίνος Μελέτης.
Ο όρος Πρωταθλητισμός, βέβαια, έχει πρωταγωνιστήσει τελευταία στη δημόσια συζήτηση για τον αναπτυξιακό αθλητισμό με την αρνητική του χροιά. «Και οι Πανελλήνιες είναι Πρωταθλητισμός» επισημαίνει εξαιρετικά εύστοχα ο Κωνσταντίνος Μελέτης. Το θέμα είναι τα παιδιά να μαθαίνουν να βάζουν στόχους, να προσπαθούν, να δουλεύουν και να συνεργάζονται για να τους πετύχουν, να μαθαίνουν να ανταπεξέρχονται στην πίεση, χωρίς να χάνουν το χαμόγελό τους. Γιατί, έτσι, είναι και η ζωή…
Πίσω από τη φιλοσοφία της Eurohoops Academy δεν είναι άλλος, φυσικά. από τον EuroLeague Legend, Θοδωρή Παπαλουκά. «Ο Θοδωρής νιώθει ο πατέρας του εγχειρήματος. Χαίρεται με τις επιτυχίες, λυπάται με τις αποτυχίες, αγωνιά για τη νίκη, για την ήττα, για τον τραυματισμό. Είναι πάντα εκεί για ότι χρειάζεται» τονίζει ο πολύπειρος προπονητής.
Η Eurohoops Academy προσβλέπει στη δημιουργία καλύτερων παικτών, αλλά κυρίως καλύτερων συμπαικτών και, κατά συνέπεια, καλύτερων ανθρώπων μέσα από τις αξίες του αλληλοσεβασμού και του ευ αγωνίζεσθαι, στην ανάπτυξη ολοκληρωμένων προσωπικοτήτων, αλλά και στην εξέλιξη των νεαρών αθλητών σε μελλοντικούς πρωταγωνιστές των παρκέ!
Χορηγοί
iroes | Silver Sponsor
Καραμολέγκος | Official Sponsor
Spalding | Official Sports Equipment Provider || Dr. Dish | Official Shooting Machine Provider