Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Πέρυσι δεν τα κατάφερε με τον ΠΑΟΚ στο FIBA Europe Cup για… πέντε πόντους και θέλει να το πετύχει φέτος, στη δεύτερη θητεία του με την ΑΕΚ.
“Είμαστε πολύ ευγνώμονες που θα αγωνιστούμε ανάμεσα στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του Basketball Champions League. Ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να φτάσουμε εκεί. Ήταν ένας από τους στόχους μας από την αρχή της σεζόν.
Είμαστε πολύ χαρούμενοι για την ομάδα μας και για τους οπαδούς μας που τα καταφέραμε. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που θα παίξουμε και θα διεκδικήσουμε τον τίτλο”, είπε ο Κατσίβελης στην ιστοσελίδα του BCL.
Η ΑΕΚ κατάφερε να αποκλείσει τη διοργανώτρια του φετινού BCL, Μπανταλόνα:
“Καταφέραμε να ξεπεράσουμε όλες τις δυσκολίες σε μια τόσο μεγάλη σεζόν όπως αυτή. Το να αντιμετωπίσουμε μια ομάδα όπως η Μπανταλόνα στα προημιτελικά ήταν μια πραγματικά δύσκολη πρόκληση, καθώς είναι μια σπουδαία ομάδα, φτιαγμένη για να φτάσει στο Final Four.
Είναι μια ομάδα με ατομικό ταλέντο και πολλή εμπειρία στο υψηλότερο επίπεδο στο μπάσκετ. Ο Ρίκι Ρούμπιο έπαιξε στο NBA για τόσα πολλά χρόνια, όπως και ο Τζαμπάρι Πάρκερ. Ήταν μια πραγματικά δύσκολη σειρά.
Οι φίλαθλοι της ΑΕΚ, μας έδωσαν πραγματικά ώθηση όταν τους χρειαζόμασταν. Ζητούσαμε την ενέργεια του κοινού για να αγωνιστούμε σε αυτό το υψηλό επίπεδο.
Ο Κατσίβελης έχει για συμπαίκτη του τον Φρανκ Μπάρτλεϊ, όπως πέρυσι στον ΠΑΟΚ, όπου μαζί διεκδίκησαν το FIBA Europe Cup:
“Μου αρέσει πολύ να παίζω μαζί του και έπαιξε μεγάλο ρόλο στην απόφασή μου να μετακομίσω στην ΑΕΚ, γνωρίζοντας ότι θα ήταν κι αυτός εδώ. Απολαύσαμε την τελευταία μας χρονιά με τον ΠΑΟΚ.
Ο Φρανκ είναι ένας καταπληκτικός τύπος και ακόμα καλύτερος συμπαίκτης. Δίνει τα πάντα σε κάθε βραδιά.
Δεν προσφέρει μόνο εκπληκτικές επιθετικές ικανότητες, αλλά και μια ανταγωνιστική στάση που τονώνει όλους γύρω του. Ξέρει τι έπρεπε να κάνει για να κερδίσει η ομάδα. Και λατρεύει να κερδίζει”.
Ο διεθνής Έλληνας γκαρντ – χάλκινος στο Ευρωμπάσκετ 2025- βλέπει αρκετές ομοιότητες με την περσινή του σεζόν:
“Ο κόουτς Σάκοτα ξέρει πώς να διευθύνει την ομάδα και ο τρόπος που παίζαμε πέρυσι είναι κάπως παρόμοιος με αυτόν που προσπαθούμε να κάνουμε και εμείς φέτος.
Αν μπορώ να διακρίνω κάποιες διαφορές, αμυντικά είμαστε πολύ πιο σταθεροί από πέρυσι. Οι αμυντικές μας ικανότητες έχουν φτάσει σε άλλο ένα επίπεδο”.
Ο Ντράγκαν Σάκοτα κατέκτησε ευρωπαϊκούς τίτλους με την ΑΕΚ και τον ΠΑΟΚ κι ο Δημήτρης Κατσίβελης πλέκει το εγκώμιο του:
“Είναι εκπληκτικό να παίρνεις κάτι από αυτόν κάθε μέρα. Είναι θρύλος για αυτόν τον σύλλογο και στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, με πολλά χρόνια εμπειρίας πίσω από την πλάτη του.
Ξέρει απλώς πώς να κάνει πράγματα και είναι πραγματικά εύκολο για εμάς να παίζουμε για έναν προπονητή και έναν άνθρωπο σαν αυτόν”.
Τώρα μπροστά στον Κατσίβελη και την ΑΕΚ βρίσκεται η κάτοχος του τίτλου (back2back), Ουνικάχα Μάλαγα…
“Τρέφουμε πολύ σεβασμό για την Ουνικάχα. Για κάποιο λόγο, άλλωστε, είναι δύο συνεχόμενες χρονιές η πρωταθλήτρια . Είναι ένας εξαιρετικός οργανισμός, καλά προπονημένη, με μερικούς αστέρες του BCL στο ρόστερ της. Αλλά είναι ένα παιχνίδι τη φορά και θα δώσουμε τα πάντα για να φτάσουμε στον τελικό”.
Διαβάστε ακόμα