Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός θέλησε με τη σειρά της να συγχαρεί τον Ξανθόπουλο για την σπουδαία καριέρα του.
Ο 41χρονος πλέον γκαρντ, αγωνίστηκε σε 9 συνολικά ελληνικές ομάδες στη διάρκεια της καριέρας του, στη Νήαρ Ηστ, στον Παναθηναϊκό, στον ΠΑΟΚ, στον Πανιώνιο, στον Πανελλήνιο, στον Άρη, στην ΑΕΚ, στο Περιστέρι και στον Κολοσσό. Με την Ένωση, ο Ξανθόπουλος αγωνίστηκε σε 75 ματς και κατέκτησε μια φορά το BCL (2018), το Κύπελλο Ελλάδας (2018) και το Διηπειρωτικό Κύπελλο (2019).
Μάλιστα, με τον Παναθηναϊκό κατάφερε να κατακτήσει το triple crown το 2007, ενώ τις σεζόν 2004-05, 2006-07 και 2012-13 που φόρεσε τα πράσινα, είχε επίσης τρία πρωταθλήματα Ελλάδας (2005, 2007, 2013) και τρία Κύπελλα (2005, 2007, 2013) σε 47 συνολικά παιχνίδια που αγωνίστηκε με το “τριφύλλι”.
Το μήνυμα της “πράσινης” ΚΑΕ
“Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR συγχαίρει τον Βασίλη Ξανθόπουλο για τη σπουδαία καριέρα του και του εύχεται τα καλύτερα για το επόμενο κεφάλαιο της ζωής του!“.
“Να υπήρχε ένα μαγικό ραβδάκι και να μπορούσα να παίζω μπάσκετ όλη μου τη ζωή”
Ο Βασίλης Ξανθόπουλος ξεδίπλωσε το κουβάρι των αναμνήσεων του… μέσα από το σάιτ του Περιστερίου.
– Στο τέλος του αγώνα ζήσαμε μοναδικές στιγμές στο Περιστέρι με την αποχώρηση σου στα τελευταία δευτερόλεπτα και ότι επακολούθησε. Πως το βίωσες τώρα που έχει περάσει λίγος χρόνος;
«Ήμουν πολύ συναισθηματικά φορτισμένος φάνηκε. Βέβαια, είναι μια συνειδητή απόφαση που έχω πάρει πριν λίγο καιρό. Είναι μια απόφαση που ενώ μπορεί η καρδιά να ήθελε να συνεχίσω, δυστυχώς το κορμί δεν μου το επέτρεπε. Το πιο σημαντικό ειναι ότι τελείωσα μέσα στο γήπεδο. Εννοείται πως θέλω να πω ένα πολύ μεγάλο ευχαριστώ σε όλους του συμπαίκτες μου στο Περιστέρι Domino’s, το προπονητικό επιτελείο και τη διοίκηση για όλο αυτό που συνέβη στο τέλος του αγώνα».
– Πως ήταν οι τελευταίες ώρες πριν ξεκινήσεις από το σπίτι σου για το γήπεδο; Για τελευταία φορά ως αθλητής; Μια συνήθεια 23 ετών;
«Ήταν ακριβώς όπως και τα προηγούμενα 23 χρόνια. Βασικά δεν σκεφτόμουν ότι θα είναι το τελευταίο ματς, περίμενα και πίστευα ότι θα κερδίσουμε. Η όλη συναισθηματική φόρτιση βγήκε στο τέλος όταν και έγινα αλλαγή που είχε ξεκαθαρίσει ότι θα είναι το τελευταίο παιχνίδι της ομάδας και το δικό μου στην καριέρα μου».
– Η οικογένεια σου έλειπε από το τελευταίο παιχνίδι σου. Θα ήθελες να είναι δίπλα σου ή εσύ το επέλεξες γιατί θα ήταν ακόμη πιο δύσκολο το αντίο στο παιχνίδι;
«Ιδανικά θα ήθελα να έχει κόσμο το γήπεδο. Ήταν το μόνο που θα ήθελα. Να έχει κόσμο το γήπεδο, με την οικογένεια μου και να είχαμε κερδίσει το παιχνίδι. Το ένα όμως ήταν θέμα κανονισμών και το άλλο όσον αφορά τη νίκη, νομίζω ότι δίκαια κέρδισε ο Πανιώνιος. Παρ’ ολ’ αυτά, είμαι χαρούμενος γιατί μέχρι και το τέλος προσπαθούσαμε να γυρίσουμε το παιχνίδι και να το κερδίσουμε».
– Ποια η συμβουλή σου στα νέα παιδιά, με το απόσταγμα εμπειρίας 23 ετών;
«Κατάφερα αυτά που κατάφερα μαζί με τις ομάδες που αγωνίστηκα, επειδή αγαπούσα αυτό που έκανα, ήμουν ταγμένος σ’ αυτό που έκαναν και δούλεψα πάρα πολύ. Όταν αγαπάς κάτι και αυτό δεν ισχύει μόνο στον αθλητισμό και δουλεύεις πολύ αργά η γρήγορα θα πετύχεις».
– Η επόμενη ημέρα θα σε βρει στην άκρη ενός πάγκου;
«Νομίζω ότι είναι ξεκάθαρο πως η επόμενη ημέρα θα είναι μέσα στο γήπεδο! Δεν μπορώ να είμαι εκτός γηπέδου, κυρίως για ψυχολογικούς λόγους. Είναι αυτό που κάνω από πολύ μικρή ηλικία και θέλω να συνεχίσω να το κάνω από άλλο πόστο. Μακάρι να υπήρχε ένα μαγικό ραβδάκι και να μπορούσα να παίζω όλη μου τη ζωή επαγγελματικά».
– Αν έπρεπε να γράψεις τον επίλογο στο μπασκετικό βιβλίο της ζωής σου τι θα έγραφες;
«Έχω τεράστιο σεβασμνό και αγάπη γι’ αυτό που έκανα. Δεν περίμενα να μου το ανταποδώσει το μπάσκετ, τελικά όμως το μπάσκετ μου έδωσε πάρα πολλά πράγματα και σαν αθλητή και σαν άνθρωπο. Οπότε αυτό που θα έλεγα είναι ότι το μπάσκετ είναι όλη μου η ζωή».
“Ευχαριστούμε για τις αναμνήσεις”
Από τη μεριά του, ο ΕΣΑΚΕ, μέσω αφιερώματος ευχαρίστησε τον Βασίλη Ξανθόπουλο για τα όσα πρόσφερε στο ελληνικό κι όχι μόνο μπάσκετ.
Διαβάστε ακόμη