Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Για μία ακόμα χρονιά στη σειρά, οι Μπακς αποκλείστηκαν από τον 1ο γύρο των playoffs του ΝΒΑ παρότι είχαν το αβαντάζ της έδρας, με τους Πέισερς να τους στέλνουν πρόωρες διακοπές, όπως έκαναν πέρυσι οι Χιτ.
Κοινά στοιχεία είναι ότι και πέρυσι οι Μπακς είχαν το πλεονέκτημα- από το Νο1 μάλιστα, φέτος από το Νο3- και το δεύτερο ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν τραυματίας και στις δύο σειρές:
- πέρυσι έπαιξε στα τρία από τα πέντε ματς (4-1 οι Χιτ)
- φέτος δεν κατάφερε να αγωνιστεί καθόλου
Η ανταλλαγή του Ντέιμιαν Λίλαρντ δεν οδήγησε πουθενά, με τον “Dame Time” να αντιμετωπίζει κι αυτός πρόβλημα τραυματισμού, αν και έπαιξε στο καθοριστικό Game 6 της Ιντιανάπολις.
Οι Πέισερς πέρασαν καθαρά, με μία ευρεία νίκη στο έκτο παιχνίδι, παίρνοντας διαφορά 12 πόντους στο ημίχρονο. Καίτοι οι Μπακς επέστρεψαν για να μειώσουν στους επτά, η καθοριστική συμβολή του “πάγκου” των γηπεδούχων έγειρε υπέρ τους την πλάστιγγα.
Είναι χαρακτηριστικό ότι οι πρώτοι τους σκόρερ ήταν ο Όμπι Τόπιν με 21 και ο Τι Τζέι Μακόνελ με 20, αμφότεροι ερχόμενοι από τον πάγκο των Πέισερς που τώρα θα αντιμετωπίσουν τους Νικς (αβαντάζ έδρας) στο 2ο γύρο των playoffs.
Ο Ταϊρίς Χαλιμπέρτον έκανε νταμπλ νταμπλ με 17 πόντους και 10 ασίστ στο ενεργητικό του και ο Πασκάλ Σιάκαμ – η ανταλλαγή του χειμώνα που έδωσε μεγάλη ώθηση στους Πέισερς- πρόσθεσε 19 πόντους.
Ο Ντέιμιαν Λίλαρντ έκλεισε τη σεζόν με 28 πόντους (4/12 τρίποντα και 10/10 βολές), ο Μπόμπι Πόρτις έκανε νταμπλ νταμπλ με 20 πόντους και 15 ριμπάουντ κι άλλους 20 έβαλε ο Μπρουκ Λόπεζ.
Στους 14 έμεινε ο Κρις Μίντλετον με 6/15 σουτ, χωρίς να μπορέσει να επηρεάσει το παιχνίδι όπως στο Game 5 μαζί με τον Πόρτις…