Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ένα … deja vu έζησαν οι Σέλτικς στη σειρά με τους Καβαλίερς κι αυτήν με τους Χιτ στον προηγούμενο γύρο:
νίκη στο Game 1, ήττα στο δεύτερο και τρεις σερί νίκες στη συνέχεια για την πρόκριση, απέναντι σε δύο ομάδες που αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα απουσιών, αφού οι Χιτ στερήθηκαν των υπηρεσιών του Τζίμι Μπάτλερ και οι Καβαλίερς του Ντόνοβαν Μίτσελ (και του Άλεν).
Το αποτέλεσμα μετράει, όμως, και η υπεροχή των Σέλτικς που αυτήν τη φορά περιμένουν άλλον αντίπαλο στους τελικούς της περιφέρειας, αφού τις προηγούμενες δύο σεζόν έπαιξαν με τους Χιτ (μοιρασμένες προκρίσεις) και φέτος θα βρουν τους Νικς ή τους Πέισερς μπροστά τους (3-2 η Νέα Υόρκη).
Ο Τζέισον Τέιτουμ έβαλε 25 πόντους και κατέβασε 10 ριμπάουντ αγγίζοντας το τριπλ νταμπλ (9 ασίστ) και ο Αλ Χόρφορντ έκανε τρομερό παιχνίδι με 22 πόντους, 15 ριμπάουντ, πέντε ασίστ και 6/13 (!) τρίποντα
Οι Σέλτικς είχαν 19/43 εύστοχα σουτ έξω από τα 7.25 μέτρα, βοηθώντας τους να ξεπεράσουν τα εμπόδια που οι μαχητικοί Καβαλίερς τους έβαζαν μέσα στο παιχνίδι.
Ο Ντέρικ Ουάιτ πρόσθεσε 18 πόντους με 4/9 τρίποντα και ο Τζρου Χόλιντεϊ είχε 13. Από 11 έβαλαν ο Τζέιλεν Μπράουν και ο Πέιτον Πρίτσαρντ.
Οι Καβαλίερς έπαιξαν χωρίς τον κορυφαίο τους παίκτη, Ντόνοβαν Μίτσελ για δεύτερο σερί ματς, τον Τζάρετ Άλεν (όλη τη σειρά) και τον πολύτιμο αναπληρωματικό, Κάρις ΛεΒερτ.
Έλειψε σε όλη τη σειρά, πάντως, ο Κρίσταπς Πορζίνγκις.
Με 4/5 τρίποντα οι Καβαλίερς προηγήθηκαν με 46-40 στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά οι Σέλτικς απάντησαν με ένα 18-6 για να προηγηθούν με 58-52 στο 24λεπτο.
Από εκεί και πέρα κράτησαν τα ηνία του αγώνα και δεν κοίταξαν ξανά πίσω τους…
Ο Έβαν Μόμπλεϊ έκανε ρεκόρ καριέρας στα playoffs με 33 πόντους, ο έμπειρος Μάρκους Μόρις έκανε φοβερό παιχνίδι από τον πάγκο με 25 (5/6 τρίποντα), αλλά οι Καβαλίερς δεν πήραν σχεδόν τίποτα από τον Ντάριους Γκάρλαντ που έμεινε στους 11 πόντους με 4/17 σουτ.