Por Javier Molero/ jmolero@eurohoops.net
Miikka Muurinen se ha hecho un nombre a lo grande en el panorama mundial. Entrando como uno de los jóvenes a seguir en el Eurobasket 2025, el prospect finlandés ha superado las expectativas. Cada minuto en pista es un espectáculo, una mezcla de fundamentos, físico y locura con la premisa de los 18 años recién cumplidos.
El ala-pívot de 2’10 es del 2007 y, como tal, es una de las caras visibles de su generación a nivel global. Su nombre ya estaba entre los diez mejores de la clase del 2026, pero ahora puede mirar de tú a tú a Tyran Stokes, la gran estrella del Draft 2027 y reciente campeón del mundo Sub 19 con Estados Unidos, para pelear por el primer puesto. Con la pequeña ventaja de que, a su temprana edad, se está curtiendo ante profesionales con años de baloncesto a sus espaldas.
Finlandia siempre ha sido una caja de sorpresas, y la eliminación a Serbia confirma que no están aquí de pase. La ‘manada de lobos’ liderada por Markkanen se ha colado entre las mejores selecciones del Eurobasket con las bases que ha ido asentando en los últimos años. La mezcla Euroliga/NBA con Jantunen y Lauri a la cabeza, sumada a la veteranía y pundonor báltico hacen de los fineses uno de los equipos más divertidos de ver. Y con Muurinen, solo faltan las palomitas.
Su primer contacto con la pelota fue en el Beat Basket finlandés, poco tiempo de, a sus 12 años, marcharse a Madrid para curtirse. Aterrizó en 2015 en Zentro Basket, uno de los clubes más emblemáticos de la capital, para conocer de primera mano cómo se trabaja en el baloncesto europeo. Su talento y explosión acaparó la mirada de Estados Unidos, que no dudó ni un momento.
En la 2023/24 se marchó a la prestigiosa Sunrise Christian Academy, escuela en Kansas que ha albergado jóvenes de la talla de Buddy Hield y Matas Buzelis, entre otros. Meses después volvería a Europa para disputar el ANGT, la máxima competición continental de categorías de formación.
El giro de guion viene en junio de 2024, cuando anuncia su compromiso con la AZ Compass Prep, academia preparatoria de Arizona, donde ya se confirmó como uno de los grandes talentos de su generación. Con Duke, Kentucky, Michigan y Arizona llamando a su puerta (entre decenas de universidades interesadas), Muurinen ha roto los esquemas con sus actuaciones en el Eurobasket.
Con más minutos de lo esperado, ha formado parte del equipo en cinco de los seis partidos de Finlandia, incluyendo buenos minuyos ante Serbia y un triple en la cara de Jokic, promediando 5.8 puntos, 2 rebotes y un par de acciones inexplicables para un joven de su edad por encuentro. La mezcla de físico para llegar al aro, potencial para tener buena mano desde fuera (aunque está 2/8 en el torneo) y su energía incansable ha hecho que miles y miles de aficionados se enamoren cada vez que sale a pista.
Como un caballo que ve por primera vez la libertad, Muurinen no piensa en la diferencia de edad con sus contrincantes. De ideas claras, sangre caliente y sin miedo a ir al aro (algo que aprendió en las academias americanas), es el gran protagonista de la fase de grupos del Eurobasket 2025. ‘Slim Jesus’ se ha presentado a lo grande, para que nadie se quede sin saber quién es.
Siendo una estrella del Draft 2027 y liderando la clase de 2026 junto a Stokes (ya por encima de los Hugo Moukouri, Christian Collins, Caleb Holt, Jordan Smith y compañía), Muurinen aterrizará la próxima temporada en NCAA curtiéndose ante grandes estrellas del baloncesto europeo y mundial. Ha comenzado un show que no va a tener fin, y solo estamos viendo los primeros pasos de su carrera.