Por Javier Molero/ jmolero@eurohoops.net
El baloncesto español y europeo vive una nueva realidad. Tras décadas con las canteras como principal producción de talento, la NCAA ha cobrado protagonismo en las últimas temporadas como medio alternativo de desarrollo.
Decenas de jugadores optan por la vía universitaria cada verano, con el NIL como uno de los principales factores a tener en cuenta y un crecimiento distinto al habitual. Ese es el caso de Great Osobor, nacido en Tudela, criado en el Reino Unido y con la base americana en sus venas.
Cuatro temporadas NCAA a sus espaldas han formado a uno de los grandes alicientes de las Ventanas FIBA con la Selección española. Tras un debut brillante ante Dinamarca (12 puntos, 8 rebotes y 2 robos), Osobor se ha presentado al mundo. Pero es importante saber que ha trabajado su camino más que nadie.
Idas y venidas en Estados Unidos
Su desarrollo ha estado marcado por las denominadas mid-majors, conferencias en segundo plano del baloncesto universitario. Primero en la Big Sky con Montana State, un escaparate de dos temporadas que le sirvió para seguir creciendo. Sin apenas rivales de renombre (solo Northern Colorado y Idaho), dio el salto a Utah State para los meses más importantes de su carrera.
Su 23/24 le creó un nombre en el panorama español. Ascendiendo de conferencia (ya en una Mountain West con universidades como Colorado State, Boise State o San Diego State) y demostrando que podría formar parte del futuro del baloncesto español. Trabajando el doble que el resto de prospects y en un escenario menor, se ganó el derecho a ser mencionado.
Con el premio de MVP de la conferencia de por medio (galardón que han ganado Omari Moore, Malachi Flynn o Jimmer Fredette, entre otros), estos meses de buen juego le llevaron a uno de los contratos más lucrativos que haya dado el NIL para fichar por la Universidad de Washington.
Ya en toda una Big Ten (donde este año están Aday Mara y Álvaro Folgueiras, entre otros), su impacto fue suficiente para tener escaparate una vez terminados los cuatro años del ciclo universitario. Y ahí llegamos al presente.
Un perfil único en España
El no ser cupo por no cumplir la normativa de las tres temporadas, le ha cerrado puertas en Liga Endesa, pero le ha catapultado a Alemania (Science City Jena)… y a la Selección. Después de un verano siendo protagonista en el Equipo B del combinado nacional, la oportunidad de Great llegó de la mano de Chus Mateo.
Y su impacto no tardó en notarse sobre la pista. Con ese juego de pies, habilidad en el poste y manos rápidas para robar y tocar cada rebote, Osobor maravilló en su estreno ante Dinamarca. La realidad de que no pueden ir jugadores NCAA, NBA y prácticamente ninguno de Euroliga le brinda una oportunidad para hacerse un nombre en una España que promete cambios en las próximas convocatorias.
Un camino difícil, sin focos, pero con la premisa día a día de no agachar la cabeza. De Montana State a la Selección, de Tudela a ser uno de los grandes prospects de nuestro baloncesto con solo 22 años. Una vía alternativa que tanto él como Álvaro Cárdenas han explotado al máximo para demostrar que también están ahí.