Por Nikos Varlas / varlas@eurohoops.net
Malcolm Delaney habló con Eurohoops poco después de rescindir su contrato de mutuo acuerdo con el Barça. El base norteamericano habló sobre su decisión de dejar el equipo y de cómo se siente ahor que es agente libre.
Delaney aclaró que nunca recibió una oferta de renovación por parte del equipo y explicó que su decisión de regresar a Estados Unidos tuvo que ver con su familia y con la posibilidad de acceder a unas instalaciones de entrenamiento.
Además, reveló lo que hirió sus sentimientos durante este período de dos meses y sus sacrificios a lo largo de la temporada, saliendo desde el banquillo pese a que Heurtel y Pangos estaban lesionados. Como admitió en Eurohoops, Delaney se siente agradecido al club y a los aficionados, que le abrazaron calurosamente. Lo único que esperaba era que alguien del equipo contactara con él y hablara abierta y honestamente sobre su futuro en Barcelona.
Eurohoops: ¿Cómo ocurrió la rescisión del contrato?
Malcolm Delaney: Primero, veo cómo los aficionados hablaban sobre lo que dije de seguir en Barcelona y cómo quería quedarme allí durante mucho tiempo. Cuando fiché por el Barcelona, no fiché para jugar durante un año. Quiero que eso quede claro. Solo hago esto por los aficionados, no me importa nadie más. Porque los aficionados realmente me adoptaron a mí y a mis antiguos compañeros de equipo. Esta decisión fue la mejor para mí. Esto no ha sido por el Barcelona, no fue por ningún otro club. La decisión que tomé fue por mí. Cuando fiché, no quería jugar en ningún lugar de Europa solo por un año. Para un contrato de un año, habría regresado a China. Quiero que la gente entienda que cuando firmé por el Barcelona dije, y repetidamente durante todo el año, que me encanta esta ciudad y que los aficionados me aceptaron como uno más. Barcelona era un lugar donde me podía ver terminando mi carrera. Esto no era falso, no era para aparentar. Sentía que Barcelona podría ser mi hogar.
Durante toda la temporada, cuando fui a Barcelona, no esperaba ser una superestrella en el equipo, solo quería entrar y desempeñar un papel. Sabía lo que tenía que hacer, sabía que debería haber sido una prioridad en el equipo, pero no fui allí para tratar de hacer la mayoría de los tiros. El papel en el equipo no fue cómodo para mí, sentía que debería haber sido titular. Sentía que quería tener un papel más importante, ya sea en Barcelona o en otro lugar. Thomas [Heurtel] no estaba jugando, Kevin Pangos no estaba jugando, y yo todavía no era titular. Yo era el único base en la plantilla y no era titular. Por mucho que no me gustara, todo era para el equipo. Cuando la gente habla de dinero, o lo que sea, me sacrifiqué al máximo por el equipo. Acepté menos dinero del que normalmente aceptaría para jugar en Barcelona. Acepté un papel menos importante. Jugué 22 minutos por partido, esos son más o menos los minutos que jugué en la NBA. Sacrifiqué mucho. Si alguien quiere llamarme egoísta o algo así, que pare y mire mis minutos, cuántos tiros hice por partido. No había ningún lugar para mí en el sistema, todo se trataba del equipo. Sentía que merecía una renovación y nunca recibí una oferta. El Barcelona nunca me pidió que renovara. Mis agentes les dijeron que era algo que teníamos que negociar porque habría interés de otros equipos.
Incluso antes de la situación con el coronavirus, pensé que me deberían ofrecerme una extensión de contrato. Eso cambió un poco mi mentalidad, porque sentía que estaba dando todo a un club y no recibía lo mismo a cambio. No le falto al respeto al Barcelona, no tengo nada negativo que decir sobre el Barcelona. Hablé con todos y siempre dije que quería estar en el Barcelona. Pero estaba fuera de mis manos, no tenía una oferta del Barcelona.
Cuando hablas de reanudar la temporada, para mí era muy simple. Esto no era un problema, no quería quedarme en casa. Mi plan era volver con el equipo, pero quería asegurarme de que: uno, que habría una temporada; y dos, que al menos hablaríamos de la próxima temporada. Incluso aunque fuera por una oferta futura ni nada. Quería que me expresaran algún tipo de seguridad para la próxima temporada. Se hablaba de planes para jugar en julio. No iba a jugar si tenía algún tipo de seguridad.
Eurohoops: ¿Por qué se resolvió tan rápido la rescisión de contrato?
Delaney: Bueno, no fue rápido. Esto es algo de lo que hablamos mis agentes y yo en las últimas semanas. No se trataba de dinero, no se trataba de nada relacionado con el negocio, se trataba de mi salud. Por eso vine a casa. No iba a sentarme en Barcelona yo solo durante dos meses. Cuando decidí volver a casa, estaba a punto de hacerlo y venir a entrenar. Tengo acceso a mi familia y a una cancha de baloncesto en mi casa, tengo un gimnasio en mi casa. Tengo más espacio, podría salir a entrenar. No vine a casa para ir de vacaciones, eso no es cierto. Los medios de comunicación de Barcelona informaron que estaba en México con mis amigos. Esa foto es antigua, de cuando estaba jugando en los Atlanta Hawks. No he salido de mi casa desde que regresé.
Lo que finalmente determinó mi decisión de rescindir el contrato fue porque no me sentía cómodo desde hace unas cuatro o cinco semanas. El Barcelona comenzó a entrenar a través de Zoom. Cuando lo anunciaron por primera vez, eran las 11 de la mañana, hora de Barcelona, lo que significa que eran las 5. Cuando lo vi, le envié un mensaje al preparador y le dije que no podía participar y le pregunté si podían retrasarlo tres horas o algo así. Sentí que deberían haber tratado de incluirme en el entrenamiento. Me devolvió el mensaje y dijo que trataría de arreglar la hora y finalmente dijo que no podía. No estoy seguro de por qué, pero sentí que no era parte del equipo. Me excluyeron y no me sentó bien. No he hablado con Pesic desde principios de marzo, probablemente desde nuestro último partido. Desde que me fui a casa no he hablado con nadie. La única persona con la que hablé fue nuestro preparador y el médico de nuestro equipo, que contactó conmigo para asegurarse de que estaba bien. Nadie de la directiva contactó. Sentía que estaba mal, especialmente cuando un jugador sacrifica tanto. Todos decían que querían que estuviera en Barcelona, pero nadie hablaba conmigo.
Tal vez la situación del presupuesto no era la correcta, pero lo único que tenía era la comunicación. Alguien podría haberse comunicado conmigo y decir “Malcolm, queremos que te quedes”. Incluso aunque me ofrecieran algo que no fuera genial, al menos haz una oferta.
Me gustaría agradecer al club y a mis compañeros de equipo y al staff por tenerme con ellos. Pasamos un año divertido y creo que habríamos ganado la Euroliga y ACB si la competición nunca se hubiera detenido.