Por Nikola Miloradovic / info@eurohoops.net
Adrian Wojnarowski se construyó una carrera como uno de los informantes más confiables de los medios deportivos, adelantando importantes transacciones, fichajes y selecciones del draft.
Después de dejar ESPN, pasó a un puesto de oficina principal, y ahora se desempeña como gerente general del programa de baloncesto de la universidad de St. Bonaventure, donde se enfoca en reconstruir un equipo de calibre de campeonato y en el desarrollo de jugadores.
En su nuevo puesto, viajó a Serbia por primera vez para ver a algunos de los talentos europeos más brillantes en el torneo Next Generation EuroLeague en Belgrado.
“Obviamente, habrá muchos grandes jugadores en el torneo este fin de semana de toda Europa. Algunos de ellos son posibles reclutas para St. Bonaventure el año que viene, mientras que con otros, queremos establecer conexiones para el futuro, especialmente con jugadores más jóvenes“, dijo Wojnarowski a Meridian Sport.
Habló sobre su decisión de dejar el periodismo y comprometerse con un nuevo rol en St. Bonaventure.
“He tenido la suerte de construir una carrera más allá de lo que podría haber imaginado. Estoy orgulloso del trabajo que he hecho y de la gente con la que he trabajado, pero no dedico demasiado tiempo a mirar atrás. En este momento, mi enfoque está en St. Bonaventure, en reconstruir un equipo de calibre de campeonato y ayudar a nuestros jugadores a desarrollarse”, comentó.
Shams Charania, quien alguna vez fue su protegido y luego su rival en la primicia de las principales noticias de la NBA, ocupó su lugar en ESPN.
“Sí, el mundo sigue adelante sin ti. Lo está haciendo muy bien, es muy trabajador y espero que tenga una carrera tan satisfactoria como la mía. ESPN es un lugar increíble para trabajar, con inmensos recursos y gente estupenda. Espero que disfrute allí tanto como yo”, aclaró sobre el periodista.
Nikola Jokic, único en la historia
Wojnarowski también habló sobre el ascenso de Nikola Jokić en la NBA.
“Jokić ha redefinido el papel de un pívot en la NBA: ha demostrado que no es necesario hablar mucho, sino dejar que el juego hable por sí mismo. Rara vez habla de sí mismo, siempre pone el énfasis en el equipo, y eso es realmente admirable. Anoche, por ejemplo, estableció un récord histórico, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la NBA en registrar un partido de 30 puntos, 20 rebotes y 20 asistencias. Es increíble, no solo que se haya convertido en el mejor jugador del mundo, sino la forma en que lo hizo”, añadió Woj en Meridian Sport.
Jokić no es alguien que busque ser el centro de atención.
“Creo que hay muy pocos jugadores de su estatura de los que el público estadounidense sepa tan poco, pero eso es exactamente lo que él quería. Se mantuvo concentrado en el juego y en el equipo. Aun así, fue increíblemente amable y humilde en Denver, donde todos en la organización lo adoraban”, dijo el periodista.
“Cuando hablas con sus compañeros de equipo y entrenadores que han trabajado con él, todos dicen lo mismo: nunca ha habido nadie como él. Su historia es única: una selección de segunda ronda del draft, un tipo de cuerpo del que muchos dudaban y un estilo de juego que a la gente le costaba imaginar a este nivel. Y, sin embargo, no solo se convirtió en el mejor jugador del mundo, sino que también puede ser uno de los mejores pívots de la historia del baloncesto. Es realmente un fenómeno”.
La expansión de la NBA en Europa, quizá no tan necesaria
También habló sobre la posible expansión de la NBA en Europa y la posibilidad de crear una liga europea propia.
“No sé mucho más allá de lo que he leído y visto. Creo que podría ser valioso. Creo que es solo cuestión de tiempo antes de que la NBA tenga equipos en Europa. En este momento, la liga está enfocada en expandirse a algunas ciudades más en América del Norte, pero creo que veremos franquicias de la NBA en Europa en el futuro. Tal vez este sea el primer paso”, aclaró.
“Dicho esto, no sé si el baloncesto europeo necesita ser “americanizado”. El juego de la FIBA es hermoso a su manera. La NBA ya ha adoptado muchos elementos de la FIBA, así como talento internacional, y eso ha beneficiado a la liga. Los Denver Nuggets juegan de una manera que refleja el estilo de Jokić. Giannis, Dončić y una serie de MVP en los últimos cinco o seis años han sido jugadores internacionales, y este año, incluso Shai Gilgeous-Alexander de Canadá podría ganar el MVP”, dijo en Serbia.
Con la creciente influencia de jugadores internacionales y más talentos mudándose al extranjero a la NBA o la NCAA, se espera que más entrenadores internacionales también encuentren roles en los EE. UU. en el futuro.
“Absolutamente. Darko Rajaković se convirtió en entrenador jefe de la NBA porque Toronto quería desarrollar un equipo joven, y ¿a quién contrataron? A un entrenador serbio que entiende el desarrollo de jugadores. Antes, los entrenadores estadounidenses venían a Europa para enseñar baloncesto, y ahora son los entrenadores europeos los que traen sus conocimientos a los EE. UU. Es un cambio increíble”, concluyó.