Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Jason Collins, veterano de 13 temporadas en la NBA y el primer jugador abiertamente gay en activo en los principales deportes de equipo norteamericanos, falleció a los 47 años tras una batalla contra un glioblastoma en etapa 4. Su familia confirmó su fallecimiento, indicando que Collins murió en su casa rodeado de sus seres queridos después de una valiente lucha de ocho meses contra este agresivo e inoperable cáncer cerebral.
Tras su diagnóstico, Collins habló abiertamente sobre su lucha contra la mortal enfermedad, viajando incluso a Singapur para someterse a tratamientos experimentales con la esperanza de avanzar en la inmunoterapia personalizada. Finalmente, regresó a casa para pasar el resto de su vida con su familia. Le sobreviven su esposo, Brunson, sus padres y su hermano gemelo, Jaron, quien también jugó en la NBA.
Collins ingresó a la NBA en 2001 como la 18.ª selección general del draft, proveniente de Stanford. A lo largo de su carrera en la liga norteamericana, disputó 735 partidos de temporada regular y 95 de playoffs, jugando para los New Jersey Nets, los Brooklyn Nets, los Memphis Grizzlies, los Minnesota Timberwolves, los Atlanta Hawks, los Boston Celtics y los Washington Wizards. Fue muy valorado por su liderazgo veterano en la cancha, y posteriormente continuó su relación con la liga como Embajador de NBA Cares.
Más allá de sus estadísticas tradicionales de baloncesto, Collins dejó una huella imborrable en la cultura deportiva mundial en 2013 cuando hizo pública su homosexualidad, rompiendo importantes barreras en la NBA, la NFL, la NHL y la MLB. Reflexionando sobre su decisión, señaló que simplemente quería ser transparente, representar a quienes se sentían diferentes e iniciar un diálogo crucial sobre la inclusión en toda la liga.