Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Gerry Cardinale, fundador y socio gerente de RedBird Capital Partners, se encuentra en el centro de los debates sobre la transformación del baloncesto europeo. Durante un periodo turbulento para el AC Milan, el presidente de RedBird abordó el concepto de una colaboración estructural entre los intereses del baloncesto norteamericano y europeo, una iniciativa conocida como NBA Europe.
En una reciente entrevista con La Gazzetta dello Sport, Cardinale, de 59 años, expuso su perspectiva sobre la creciente relevancia competitiva del talento europeo y las oportunidades comerciales aún por explotar.
«Los tiempos del Dream Team con Michael Jordan, Magic Johnson y Larry Bird quedaron atrás», observó, enfatizando que «muchos de los MVP más recientes de la NBA provienen de Europa», y concluyendo que «Europa se ha convertido en una verdadera potencia en el baloncesto».
Cardinale ofreció una crítica mordaz del sistema de clubes actual, centrándose específicamente en el rendimiento comercial de la máxima competición continental de la región. «La Euroliga lleva 26 años en funcionamiento y la mayoría de los equipos no son rentables. No es sostenible», afirmó con rotundidad.
Si bien este argumento es válido, cabe destacar que se aplica a la mayoría de los deportes europeos. Según informes recientes, 12 de los 20 clubes de la Serie A italiana registran pérdidas, y la cifra asciende a 16 de los 20 clubes de la Premier League británica.
Aun así, el ejecutivo de RedBird cree que los clubes de fútbol de élite están en una posición privilegiada para impulsar el desarrollo comercial del baloncesto. «Creo que corresponde a los clubes de fútbol europeos asociarse con la NBA. Y eso es lo que quiero hacer en Milán», confirmó, vinculando directamente el proyecto de expansión con su principal activo italiano.
El objetivo estratégico final es un ecosistema comercial altamente rentable que eleve los activos locales a la categoría de entidades globales.
«El objetivo es seguir potenciando la marca AC Milan, ofrecer oportunidades a los aficionados y continuar mejorando nuestro perfil financiero», explicó. “Todo forma parte de un ecosistema en el que todos deberían beneficiarse mutuamente.”