Por Nikola Miloradovic / info@eurohoops.net
Nikola Jokic y Victor Wembanyama volverán a enfrentarse cuando Serbia reciba a Francia en Belgrado, reuniendo una vez más a dos de las superestrellas más singulares de la NBA en la misma cancha.
Su último encuentro tuvo lugar a principios de abril, cuando Jokic anotó 40 puntos, repartió 13 asistencias y capturó ocho rebotes en la victoria de los Denver Nuggets en la prórroga contra los San Antonio Spurs de Victor. Wembanyama, por su parte, anotó 34 puntos, capturó 18 rebotes y repartió siete asistencias.
Antes del próximo encuentro, el exseleccionador de Francia, Vincent Collet, explicó qué diferencia a estos dos pívots.
Collet entrenó a Wembanyama en Metropolitans 92 antes de que los San Antonio Spurs lo seleccionaran con la primera elección del Draft de la NBA de 2023. Tras haber presenciado su desarrollo de cerca, cree que la estrella francesa está destinada a llegar a la cima del baloncesto.
“Victor va a ser el mejor jugador del mundo. Su estatura y envergadura son increíbles, sobre todo porque se mueve como un base. Mide 2,24 metros, pero se mueve como tal. Es muy rápido y también muy inteligente. Por eso, defensivamente, para mí ya es el mejor del mundo”, declaró Collet a Meridian Sport.
Si bien Collet considera a Wembanyama el mejor defensor del mundo, sitúa a Jokic por encima de todos en ataque.
“Por otro lado, creo que Jokic es el mejor jugador ofensivo. La forma en que crea oportunidades para sus compañeros y anota con gran eficacia lo convierte en una verdadera amenaza para cualquier equipo. Si tienes a Jokic, tienes un buen equipo, independientemente de quién juegue con él. Cuando juega para Serbia, tiene muchos buenos jugadores a su alrededor, y él es quien hace que los demás mejoren. Tiene muchísimas cualidades, pero la principal es su capacidad para potenciar a sus compañeros”.
La confianza de Collet en Wembanyama se remonta a su época juntos en Francia.
“Cuando lo entrené antes de la NBA, era muy joven. Tenía solo 18 años, pero confiaba —casi estaba seguro— de que se convertiría en un gran jugador. Nunca se sabe lo que puede pasar, sobre todo con las lesiones, pero yo creía en él. Va a seguir mejorando año tras año.”
Más allá de las extraordinarias cualidades físicas de Wembanyama, Collet está particularmente impresionado por su actitud hacia la superación.
“Hablamos de sus habilidades especiales, pero su mentalidad también es excelente. Quiere mejorar y trabaja para ser mejor. La semana pasada estuvo con un equipo de rugby en Francia para trabajar su resistencia. Siempre está haciendo cosas así. Todo lo que puede hacer para mejorar, lo hace. Creo que seguirá creciendo como jugador. Para nuestra selección nacional, será lo que Jokic ha sido para Serbia.”
Dado que ambos jugadores compiten en la Conferencia Oeste de la NBA y son figuras centrales de sus selecciones nacionales, sus encuentros probablemente tendrán una importancia que va mucho más allá del resultado final.
“Sin duda será un juego dentro del juego”, concluyó Collet.
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