Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Finlandia sufrió un duro golpe en la búsqueda de un lugar en los Juegos Olímpicos de 2024, ya que Lauri Markkanen se habquedado fuera del Torneo de Clasificación Olímpica FIBA en Valencia.
Después de una terminar de forma anticipada su participación en la temporada regular de la NBA 2023-24 con los Utah Jazz debido a una lesión en su hombro derecho, la Federación Finlandesa anunció que no participará en el calendario internacional de este verano.
“Sin duda, esto es duro”, confesó Markkanen. “Representar a Finlandia y jugar para la selección nacional es un honor para mí. Junto con mis compañeros de equipo, hemos estado hablando toda la temporada sobre lo bonito que sería avanzar a los Juegos Olímpicos”.
Entre el 2 y el 4 de julio, el Wolf Pack se enfrentará a Bahamas y Polonia en la ronda preliminar del Torneo Preolímpico. La anfitriona España, Angola y Líbano lucharán por dos plazas del Grupo A. Después de las semifinales y la final, el último país en pie se quedará con un boleto para los Juegos Olímpicos, uniéndose al Grupo A con Australia, Canadá y el ganador del TCO en Grecia.
“Si la historia de la selección nacional cuenta, siempre estamos en nuestro mejor momento como perdedores”, señaló el entrenador Lassi Tuovi. “Echaremos de menos a Lauri, pero el baloncesto es un deporte de equipo. Incluso si un jugador queda fuera, el siguiente jugador ocupa su lugar”.
Con Finlandia entre los anfitriones del EuroBasket 2025, se prevé que Markkanen se recupere a nivel internacional el próximo verano. “Esas fechas están marcadas en mi calendario”, subrayó.
Photo Credit: FIBA.BASKETBALL