by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Eurohoops Türkiye’yi YouTube’da takip etmek için tıklayın!
Eurohoops Türkiye’nin Instagram hesabını takip etmek için tıklayın!
NBA, pazar günü Boston Celtics ile Milwaukee Bucks’ın TD Garden’da karşı karşıya geldiği ilk Pioneers Classic organizasyonunu düzenledi. Karşılaşma, NBA’in ilk siyah oyuncuları olan Chuck Cooper, Earl Lloyd ve Nat “Sweetwater” Clifton’ın ligdeki ilk sezonlarının 75. yıl dönümünü kutlamak amacıyla oynandı.
Chuck Cooper, NBA Draftı’nda bir takım tarafından seçilen ilk Afro-Amerikalı oyuncuydu. Boston Celtics tarafından draft edilen Cooper’ın oğlu Chuck Cooper III, ESPN’e verdiği röportajda, merhum babasının karşılaştığı zorlukları ve efsane oyuncu Bob Cousy’nin onun yanında nasıl durduğunu anlattı.
“Celtics, Kuzey Carolina’da bir normal sezon maçı oynuyordu. Sanırım Raleigh, Kuzey Carolina’daydı ve babamın otelde kalmasına izin vermediler. Babam da ‘Red’i [Auerbach] biliyorsun, bunu büyütmeyelim. Bir sonraki trenle Boston’a döner, bir sonraki maça hazırlanırım’ dedi. Ama Bob Cousy onun çok yakın arkadaşıydı ve babamın o trene tek başına binmesine izin vermeyecekti.”
Bu olay elbette 200 yıl önce yaşanmadı. Celtics, Cooper’ı 1950 NBA Draftı’nda 13. sıradan seçmişti ve o dönemde ABD’nin ne kadar farklı bir ülke olduğu insanın aklını zorlayabiliyor. Cooper’dan sonra lige gelen Oscar Robertson gibi siyahi oyuncular da benzer deneyimlerden söz etmişti.
“Tren istasyonuna geldik. Bir mola verip tuvalete gidelim dedik. Yukarı baktık ve iki tabela vardı. Birinde ‘renklilerin’ tuvaletine giden yönü gösteren bir ok, diğerinde ise beyazlar için olan tuvalet vardı. Yakın bir arkadaşınla yan yana durup, dünya adına utandığın bir andı,” diye ekledi Cousy. “Ne diyeceğini bilemiyorsun. Bu kadar açık bir aptallığı nasıl açıklayacağını bilmiyorsun. Bugün bile bu durum beni rahatsız ediyor.”
ABD’de ayrımcılık ancak 1964’te Medeni Haklar Yasası’nın kabul edilmesiyle resmen sona erdi. Cooper ise o tarihte NBA’de artık yoktu. Ligde yalnızca altı sezon forma giydi ve kariyerini maç başına 6,7 sayı, 5,9 ribaund ve 1,8 asist ortalamalarıyla tamamladı.
Chuck Cooper’ın adı zaman zaman unutulabiliyor, ancak onun hikâyesi herkesin bilmesi gereken bir hikâye. NBA’in bu maçla Lloyd, Clifton ve Cooper’ı onurlandırması çok anlamlı bir jestti. Earl Lloyd, NBA’de forma giyen ilk siyah oyuncu olurken; Nat “Sweetwater” Clifton ise NBA kontratı imzalayan ilk siyah oyuncuydu.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!
EuroLeague gündemindeki son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!
NBA gündemindeki son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!