Ray Allen Anlattı: Basketbol, İki Farklı Dünyayı Nasıl Birleştirdi?

Geçmişin pek çok NBA yıldızı yoksulluk içinde büyümüş ve zorlu çocukluk dönemleri geçirmişti, ancak Hall of Fame üyesi Ray Allen onlardan biri değildi.

Allen’ın babası Walter Ray Allen Sr., Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri’nde Kıdemli Başçavuş olarak görev yapıyordu ancak asker çocuğu olmak onun için bazı sorunlara yol açmıştı.

Allen, The Blueprint podcast’ine konuk olduğunda okul günlerinde çevreye uyum sağlamakta nasıl zorlandığını anlattı.

“Askeri bir çevrede büyüdüğünüzde, her zaman ekibin bir parçası olmadığınız bir ortamda oluyorsunuz. Yeni arkadaşlar edinirsiniz ama o her zaman ‘yeni çocuk’tur. 8. sınıfta Güney Carolina’ya gittiğim zamanı hatırlıyorum… Bana ‘Beyaz çocuk’ diyorlardı. Unutmayın ki ben Kaliforniya’dan geliyordum. O güne dek hep askeri üslerde yaşamıştım.

Bu yüzden her zaman harika öğretmenlerim oldu. Her zaman yemeğim vardı. Her zaman harika ders kitaplarım oldu. Okul eğlenceliydi. Gidip gelmekten keyif alıyordum. Güney Carolina’ya gittiğimde ilk kez üs dışında bir okula adım atmıştım. Bu yüzden halim tavrım ve konuşmam çok düzgündü. Oradaki çocuklar ise taşrada yaşıyordu. Ben aralarına katıldığımda, ağzımdan çıkan her kelime çok kitabiydi. Her kelimeyi tam ve doğru telaffuz ediyordum. Onlar da benim siyahi olmadığımı düşündüler.

Ve o an, siyahiler ve beyazlar arasındaki farkı ilk fark ettiğim zamandı. Çünkü beyazlar siyahi olduğum için benimle takılmıyordu; siyahiler ise konuşma tarzım yüzünden yeterince siyahi olmadığımı düşünerek benimle takılmıyordu. Üstelik oralı da değildim. Bu yüzden arafta kalmıştım, kendime bir yer bulmaya çalışıyordum; ve sonra basketbol sezonu başladı.

Okulun basketbol takımı, toplulukları kaynaştırdı çünkü biz herkesi kabul ettik ve onlar da bizi kabul etti. Böylece basketbol, insanların beni daha iyi tanımasına ve bir aile olarak kim olduğumuzu anlamasına yardımcı oldu; çünkü ailemdeki herkes basketbol oynuyordu.”

Çoğu zaman olduğu gibi, spor Allen’ı yaşıtlarına yakınlaştırdı. Basketbol sezonu başladığında, aile herkese kapılarını açtığı için Siyahi ve Beyaz çocuklar onun evine gelmeye başladı.

Ray Allen daha sonra Dalzell, Güney Carolina’daki Hillcrest Lisesi’nde yıldızını parlatacaktı. 1993 yılında takımını ilk eyalet şampiyonluğuna taşıdı ve aynı yıl kendi eyaletinde “En İyi Basketbolcu” seçildi.