by Eurohoops Team / info@eurohoops.net Hangi spor olursa olsun, yeni bir sezon başlarken oyuncuların morali yüksek, dolayısıyla açıklamaları da yüksek olur. "Hayatımın en iyi yazını geçirdim." "Kariyerimin en yüksek formundayım." "Bu sezon patlamaya hazır bir bomba gibiyim." Bu tür açıklamalar her yaz sonu ve sezon başının (özellikle de oyuncuların 12 ay bunun için yaşadığı NBA'de) olağan, standart ve çoğunlukla dürüst demeçleridir. Ama, ne yazık ki, bazı yıldızlar için bütün bu heves, çalışma ve heyecan boşa gider. Ne yaparsa yapsınlar, bazıları NBA'de ve kariyerlerinde değişen şartlarla düşüşe geçer. Eurohoops Fırın, NBA'de bu sezon ne kadar çabalarsa çabalasın düşüşüne mani olamayacak 7 yıldız ismi sezona beş kala belirledi: 5. Damian Lillard - C.J. McCollum Bu iki ismi ayrı ayrı yazmak imkansız. Çünkü NBA'deki kaderleri şu an geri dönülmez bir biçimde ortak. Ve bir önceki cümledeki en önemli iki kelime "geri dönülmez" değil, "şu an." Portland Trail Blazers'ın Dame Lillard'ın yanına şutör/skorer bir başka ismi koyarak NBA'de (daha önemlisi Batı'da) sonuna kadar gitme planları her sezon bir başka darbe yiyip yeni bir yara alıyor. Geçen sezon üçüncü olarak bitirdikleri NBA sezonunun ardından çok daha kalıplı ve çok yönlü olmak için tasarlanmış New Orleans Pelicans'a süpürüldüler. Aynı formüle büyük bir heves ve organizasyonla sarılan Batı ekiplerinin sayısı her geçen yaz artıyor. Lillard ve McCollum'un ne kadar çok çalıştığının ya da iyi oynadığının önemi yok, Trail Blazers konferansındaki basketbol akışının tersine kürek çekmeye devam ettikçe iki ismin de NBA'deki düşüşleri devam edecek. 4. Andrew Wiggins - Karl-Anthony Towns Minnesota Timberwolves, 2017-18 sezonunun sonunda 13 sezonluk playoff orucunu sonlandırdı. Wiggins-Towns-Jimmy Butler üçlüsünün çekirdek olduğu bir kadroyla bunu başarmış olmaları başta takım ve organizasyon için kusursuz bir veteran-genç formülünün hedefe ulaşması olarak görüldü. İşin renginin öyle olmadığı playoff'ta gelen çaresiz eleniş ve sonrasında yaşananlarla anlaşıldı. Asıl büyük sorun, bu üçlünün başarıda en büyük payı olan isminin şu an zorla takımdan ayrılmaya karar vermiş olması. Oysa Butler bu üç "yıldız oyuncu" arasında iki yönlü olarak adlandırılabilecek tek oyuncu. Wiggins ve Towns'ın düzelmek bilmez savunma eksikleri ise takımı kolay lokma haline getiriyor. İşin liderlik, sertlik ve soğukkanlılık gibi "elle tutulamayan" kısımlarında yaşanan düşüşle Wiggins ve Towns'ın bir takımı emanet edemeyeceğiniz iki isim olduğu gelecek sezon anlaşılacak. 3. John Wall NBA'in Doğu'sunda bir takım, yıllardır ligin en iyisi olmasını beklediği bir oyun kurucunun kendisini büyük hedeflere yaklaştırmasını bekliyor ve umuyor. Washington Wizards için John Wall projesi son süper-maksimum zammı ve oyuncuyla çevresindeki ekibe yapılan zaman yatırımı açısından hayli maliyetli. Ama 2018-19'da da o büyük çıkış ve başarıların zamanı gelmiş gibi gözükmüyor. Hatta emareler daha büyük sıkıntılara delalet. Wizards'ın iki yıldızı olsa da Sixers ve Celtics gibi baştan aşağı güçlü, Pacers gibi eksiklerini kapatmış rakipleri varken kadroya Dwight Howard'ı ekleyerek gereken yükselişi sağlayacağını umması çok sorunlu. Peki, bu ilginç beklentinin ardında kimin ismi var? Tabii ki takıma geçen sezonun sonunda "Atletik bir uzunumuz yok" diyerek mesajı veren Wall. Wall yıllardır bireysel olarak gelişiyor ama takımını ileri taşımak konusunda çok bir yere gitmiyor. Belki bunu çevresindeki ekibe bağlayabiliriz ama bu yine ondan daha fazlasını ummamak gerektiğini ima ediyor. Wizards'ın takıma lider seçtiği ismin belli açılardan kısıtlı bir oyuncu olduğunu kabul etmesini muhtemelen 2018-19 sezonu sağlayacak. 2. LaMarcus Aldridge San Antonio Spurs'ün geçen sezonki kahramanı tartışmasız yukarıdaki isim ve tam da bu nedenle bu sezon 2017-18'e kıyasla bir düşüş yaşayacağı kesin. Kawhi Leonard'la beklenmedik ve anlaşılmaz biçimde bağları kopan Spurs geçen sezon kadrosundaki tek yıldıza, 4 numaradaki ağır, yavaş ama güvenilir skoreri Aldridge'e sarıldı. Bu tercihin bir kere daha tekrarlanmayacağı ne kadar zoraki ve zorlu bir karar olduğundan belli. Elbette San Antonio ve Gregg Popovich, Aldridge'i hem teknik hem de mental sebeplerden Aldridge'i bir kenara fırlatıp atmayacak. Tecrübeli yıldız her iki konuda da ne kadar güvenilir olduğunu kanıtladı. Fakat gerçek şu: DeRozan, Lonnie Walker ve DeJounte Murray'nin hücumda sorumluluklar alması ve takımı değiştirmesinin beklendiği Spurs'de Aldridge geçen yılki kadar önemli olamaz. 1. Russell Westbrook Oklahoma City Thunder'ın triple-double canavarı iki sezondur korkutucu bir istikrarla muhteşem istatistikler yapmaya ve takımını playoff'a taşımaya devam ediyor. Fakat, ötesi yok. Thunder iki sezondur playoff'un birinci turunu aşamadı. Birinde Westbrook yalnızdı, diğerinde Carmelo Anthony takımın savunmasını adeta sabote ediyordu. Thunder'ın sorunlarıysa ikisinin de ötesinde: Westbrook, 2018-19 sezonuna dizinden dördüncü kere ameliyat olarak başlayacak. OKC'nin hücumundaki ve savunmasındaki aşağı yukarı önemi olan her şey onun atletizmiyle ve cüssesiyle başlıyor. Diğer yandan artık 10. yılını bitiren kariyeri boyunca görüldü ki Westbrook çevresindekileri yükseltebilen bir oyun kurucu değil. Ne Kevin Durant ne James Harden ne Paul George ne Carmelo Anthony ne bu listeye ekleyebileceğiniz bir başka eski ya da şu anki takım arkadaşı onun oyunundan özellikle beslenerek başka bir seviye çıktı. Belki sağlığı sebebiyle, belki de saha içinde değişmeyen oyun ve sonuçlardan... Westbrook ve OKC için 2018-19 acı gerçeklerin sezonu olabilir.