Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Μίλησε για τη “χάλκινη” Εθνική, τον Βασίλη Σπανούλη, το NBA, την επιστροφή του στην ενεργό δράση μετά το σοβαρό τραυματισμό του, το NBA Europe, αλλά και την πιθανότητα να γυρίσει στην Ευρώπη…
Η συνέντευξη του Θανάση στην MundoDeportivo…
- Κερδίσατε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ με την Ελλάδα. Σας έδωσε ώθηση αυτό ενόψει της νέας σεζόν του NBA;
“Ήταν μια τεράστια ώθηση για την οικογένειά μου. Δεν είχαμε κερδίσει ποτέ μετάλλιο. Μάλιστα, την τελευταία φορά που κερδίσαμε μετάλλιο, ήμουν έφηβος. Ήμουν νέος και είναι ευλογία. Πρώτα απ’ όλα, είναι ευλογία να το κερδίζω με τα παιδιά που αγαπάμε, με τον προπονητή Σπανούλη και όλους. Αλλά είναι ακόμη μεγαλύτερη ευλογία να το κερδίζω με την οικογένειά μου”.
- Ο Βασίλης Σπανούλης διορίστηκε προπονητής της Ελλάδας στα τέλη του 2023. Τι έχει φέρει στην ομάδα;
“Κίνητρο, πολύ κίνητρο. Έφερε τον τρόπο που θέλαμε να παίξουμε και την πίστη. Την πίστη ότι μπορούσαμε να τα καταφέρουμε. Ήρθε η ώρα να το κάνουμε με τρόπο που η εποχή μας να αφήσει κάτι πίσω της”.
- Μιλώντας για το ευρωπαϊκό μπάσκετ, τι πιστεύετε για το νέο πρωτάθλημα που θέλει να δημιουργήσει το NBA;
“Θα είναι πολύ ενδιαφέρον. Όλα αυτά θα συμβούν για να ενώσουμε το άθλημα, να δημιουργήσουμε περισσότερες θέσεις εργασίας και περισσότερα πρωταθλήματα. Και νομίζω ότι θα είναι πολύ ενδιαφέρον να δούμε τη δυναμική του πώς θα μοιάζει αυτό.
- Αυτή τη στιγμή, δεν είναι σαφές αν θα συνυπάρχουν δύο διοργανώσεις με το NBA Europe και την Ευρωλίγκα ή αν θα είναι απλώς το NBA Europe. Βλέπετε ένα μέλλον με τις δύο διοργανώσεις να συνυπάρχουν;
“Ναι, το βλέπω αυτό. Το βλέπω αυτό επειδή η Ευρωλίγκα είναι ένα εξαιρετικό προϊόν και το NBA είναι ένα απίστευτο προϊόν. Οπότε και τα δύο είναι καλά προϊόντα. Τώρα, το πώς θα συνυπάρχουν είναι ένα διαφορετικό θέμα. Αλλά αν δεν συνυπάρχουν, θα πρέπει να προσθέσουν άλλες 15 ομάδες στο υπάρχον ρόστερ. Και τι θα συμβεί με τις ομάδες του EuroCup;
- Έχουν μιλήσει για τη δημιουργία μιας δεύτερης κατηγορίας, η οποία θα είναι το Basketball Champions League, ως τρόπο πρόσβασης στην κορυφαία κατηγορία του νέου πρωταθλήματος.
“Ναι, αλλά το Champions League είναι διαφορετικό, το BCL είναι διαφορετικό από το EuroCup. Τι γίνεται με όλες αυτές τις ομάδες του EuroCup; Υπάρχουν περίπου 16 ομάδες (20 για την ακρίβεια). Οπότε, θα είναι πολύ ενδιαφέρον να δούμε τη φόρμουλα για αυτό το προϊόν”.
- Ένας από τους μεγαλύτερους φόβους στην Ευρώπη, αν μπορείτε να το πείτε έτσι, είναι ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ θα χάσει την ουσία του όσον αφορά το πάθος των οπαδών του και τους κανόνες.
“Όχι, νομίζω ότι ο μόνος φόβος θα ήταν αν οι μικρότερες ομάδες δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν τις άλλες ομάδες. Ξέρετε πόσο σπουδαίο είναι που ομάδες όπως ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός, η ΑΕΚ, ο ΠΑΟΚ ή ο Άρης μπορούν να παίζουν σε πόλεις της Σλοβενίας, της Τσεχίας ή της Ισπανίας; Μανρέσα… Πώς θα συμβεί αυτό; Θα παίξουν όλες η μία εναντίον της άλλης. Δεν ξέρω λοιπόν”.
- Μιλώντας για ελληνικές ομάδες και αθλήματα στην Ελλάδα, μιλούσαμε πριν ξεκινήσουμε αυτή τη συνέντευξη για τη θαυματουργή νίκη της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2004, νικώντας την Πορτογαλία του Κριστιάνο Ρονάλντο στον τελικό. Πώς θυμάστε αυτό το θαύμα και πώς σας ενέπνευσε να φτάσετε στο NBA;
“Θυμάμαι να ουρλιάζω με όλη μου τη δύναμη στους δρόμους. Αυτό ήταν κάτι που δεν ξέρω αν αυτά τα δύο χρόνια μπορούν να επαναληφθούν ξανά. Το 2004, οι Ολυμπιακοί Αγώνες, και κερδίσαμε. Έπειτα, το 2005, το Ευρωμπάσκετ και η Eurovision. Η ελληνική σημαία κυμάτιζε ψηλά (ο Θανάσης ανέφερε επίσης προηγουμένως τη νίκη επί της Ομάδας των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006)”.
- Το παρόν σου, φυσικά, βρίσκεται στο NBA και στην προσπάθεια να κερδίσεις ένα ακόμη δαχτυλίδι. Αλλά βλέπεις τον εαυτό σου να παίζεις ξανά στην Ευρώπη πριν αποσυρθείς;
“Νομίζω… είναι τρελό, είναι μια σπουδαία ερώτηση. Ποτέ δεν ξέρεις πού θα σε πάει ο κόσμος και είναι πολύ ενδιαφέρον. Αλλά το μόνο που σκέφτομαι είναι το τώρα. Ήμουν εκτός δράσης για ένα χρόνο και το μόνο που σκέφτομαι είναι να παίξω. Δεν θέλω καν να σκέφτομαι τι θα κάνω στη συνέχεια, οπότε θα δούμε”.
- Αν έπαιζες ξανά στην Ευρώπη, θα σκεφτόσουν την Μπάρτσα;
“Φυσικά, η Μπάρτσα είναι μεγάλη. Έπαιξα στην Ανδόρα και έπαιζα εναντίον ομάδων σαν κι αυτές… Και μου άρεσε πολύ η περίοδος μου στην ACB. Η ACB είναι ένα απίστευτο πρωτάθλημα”.
- Ο Γιάννης και εσύ στην Μπαρτσελόνα;
“Δεν ξέρω, δεν ξέρω (γέλια)”.
- Θα ήσουν πρόθυμος;
“Δεν ξέρω, φίλε (γέλια). Ποτέ δεν ξέρεις στη ζωή. Αλλά ξέρεις κάτι; Είναι πολύ ενδιαφέρον για μένα ότι πολλά ταλέντα του NBA και πολλά παιδιά επιστρέφουν στην Ευρώπη. Είναι καλό να πας να παίξεις εκτός Ηνωμένων Πολιτειών”.
- Ρωτάω επειδή, αστειευόμενος με τις φήμες για το μέλλον του, ο Γιάννης είπε ότι συναντήθηκε με την Μπάρτσα και αυτό είχε μεγάλο αντίκτυπο στην Μπαρτσελόνα…
“Δεν ξέρω, θα τον ρωτήσω, αλλά δεν ξέρω (γέλια). Αλλά θα τον ρωτήσω και θα δω (γέλια). Αλλά θα είναι ευλογία. Ποτέ δεν ξέρεις πόσα χρόνια σου απομένουν, προσπαθώντας πάντα να είσαι υγιής και να παίζεις όσο περισσότερο μπορείς. Όσο περισσότερο μπορείς, αδερφέ”.
Διαβάστε ακόμα