Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Ο Μάνος Παπαδόπουλος είναι από τους ανθρώπους στο ευρωπαϊκό μπάσκετ που δε χρειάζονται συστάσεις. Ο 62χρονος ήταν από τους πλέον σημαντικούς παράγοντες στη γιγάντωση του Παναθηναϊκού, όπου προσέφερε τις υπηρεσίες του σε διάφορα διοικητικά πόστα από τα τέλη της δεκαετίας του 1980 μέχρι το 2020.
Ακολούθησε η συνεργασία με τη Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης (2020-25) ως Αθλητικός Διευθυντής κι η τρέχουσα στη Χάποελ Τελ Αβίβ (2025-σήμερα) ως Διευθυντής Εξωτερικών Σχέσεων & Στρατηγικής.
Πώς είναι η ζωή στο εξωτερικό;
“Επαγγελματικά είναι υπέροχα. Βέβαια, πάντα σου λείπει η πατρίδα σου”, είπε στην τηλεόραση της Nova πριν από την ήττα (93-82) της νέας του ομάδας (12-5) από την πρώην (11-6) και, φυσικά, αγαπημένης του.
“Εδώ είναι το ‘σπίτι’ μου. Θεωρώ ότι είναι το ‘σπίτι’ μου”, τόνισε για τον Παναθηναϊκό.
Ποια στιγμή ξεχωρίζει από τα χρόνια του στο “Τριφύλλι”;
“Το πρώτο Πρωτάθλημα που πήραμε μετά από χρόνια (σ.σ. 3-2 επί του ΠΑΟΚ το 1998. Γιατί ήταν μία δικαίωση, ήταν η αρχή”.
Ευελπιστεί σε ανάλογες στιγμές στην πρωτοπόρο ισραηλινή ομάδα, που είναι πρωτάρα στην Ευρωλίγκα κι έχει στόχο “τα playoffs” υπό τις οδηγίες του Δημήτρη Ιτούδη που είναι “από τους καλύτερους προπονητές, ίσως κι ο καλύτερος προπονητής αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη”.