Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο τρις πρωταθλητής Ευρώπης (2007, 2009, 2011) με τον Παναθηναϊκό και νυν ασίσταντ κόουτς στους Ράπτορς, τόνισε σε συνέντευξη του στο BasketballSphere, ότι ο αποκλεισμός των “πρασίνων” αποτελεί απογοήτευση, αλλά θα πρέπει να κοιτάξουν το μέλλον, ενώ εκθείασε τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, σημειώνοντας πως, τον βοήθησε για να ακολουθήσει την καριέρα που κάνει τώρα.
“Η μη συμμετοχή του Παναθηναϊκού στο Final Four είναι, κατά την ταπεινή μου άποψη ως πρώην παίκτης και λαμβάνοντας υπόψη όλο το ταλέντο που διέθετε, μια απογοήτευση. Θυμάμαι το 2007, όταν είχα την ευκαιρία να παίξω σε ένα Final Four που διεξήχθη επίσης στην Αθήνα, απλώς ήξερα ότι αν δεν φτάναμε τουλάχιστον εκεί, θα θεωρούνταν αποτυχία, παρόλο που ο πρωταρχικός στόχος ήταν προφανώς ο ίδιος ο τίτλος”, είπε ο Μάικ Μπατίστ και πρόσθεσε:
“Ξέρω τι περνούν αυτήν τη στιγμή, αλλά απλά πρέπει να στραφούν στο μέλλον. Ο Παναθηναϊκός έχασε μια πολύ κλειστή σειρά πέντε αγώνων από τη Βαλένθια, κάτι που δεν είχε συμβεί ποτέ στην ιστορία του συλλόγου αφού προηγήθηκε με 2-0. Είναι μια δύσκολη κατάσταση που πρέπει να αντιμετωπίσουν.
Δεν θέλω να μιλήσω πολύ για τον προπονητή, αλλά από τη δική μου οπτική γωνία, φαινόταν ότι δεν έκαναν αρκετές προσαρμογές από παιχνίδι σε παιχνίδι, ούτε κατά τη διάρκεια των ίδιων των αγώνων. Αυτός είναι ο κύριος λόγος για την κατάρρευση. Υπάρχουν πολλά περισσότερα πράγματα που θα μπορούσαμε να συζητήσουμε, αλλά νομίζω ότι αυτός ήταν ο κύριος λόγος”.
Ο πρώην συμπαίκτης του και συνάδελφος πλέον, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, θα προσπαθήσει να κατακτήσει back2back Ευρωλίγκες και ως προπονητής, κάτι που το έκανε ως παίκτης με τη Μακάμπι…
“Η κατάκτηση του τίτλου με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ήταν απίστευτη. Όλοι γνωρίζαμε πόσο υψηλό ήταν το μπασκετικό του IQ και τώρα τα έχει μεταφέρει όλα αυτά στην προπονητική. Ακόμα και ως παίκτης, είχε την ικανότητα να προβλέπει τα πράγματα στο γήπεδο πριν συμβούν και πιστεύω ότι κάνει ακριβώς το ίδιο πράγμα τώρα ως προπονητής με την ίδια προσέγγιση.
Είναι πολύ προσανατολισμένος στη λεπτομέρεια στην επίθεση, δίνει προσοχή στις αποστάσεις, θέλει να ελέγχει τον ρυθμό και βάζει τους παίκτες του στις καλύτερες δυνατές καταστάσεις. Αυτό ακριβώς θέλεις να δεις από έναν προπονητή.
Ξέρω πόσο δύσκολο είναι να υπερασπιστείς έναν τίτλο της Ευρωλίγκας. Αυτή είναι η στιγμή που γίνεσαι ο κυνηγημένος, όλοι θέλουν να σε νικήσουν τόσο στην Ευρωλίγκα όσο και στο τουρκικό Πρωτάθλημα. Είναι μια εξαιρετικά απαιτητική πρόκληση να βεβαιωθείς ότι όλα λειτουργούν σωστά, να παραμείνεις υγιής και να έχεις διαθέσιμο ένα πλήρες ρόστερ.
Ακόμα και για μένα τώρα ως βοηθός προπονητή, υπάρχουν πολλά πράγματα που καταλαβαίνω πραγματικά σήμερα μόνο όταν τα βλέπω μέσα από τα μάτια κάποιου σαν τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Όλα αυτά μου θυμίζουν την εποχή που ήμουν στον Παναθηναϊκό, όταν ήταν συμπαίκτης μου και ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς προπονητής μας”.
Μια και το έφερε ο λόγος, λοιπόν, τι λέει ο Μάικ Μπατίστ για τον “Ζοτς”;
“Ο Ζέλικο μας βοήθησε όλους και μας έδωσε ένα σημείο εκκίνησης για να μπούμε στο επάγγελμα του προπονητή, να γίνουμε μέρος οργανισμών όπως το NBA ή η Ευρωλίγκα. Είναι μια τεράστια έμπνευση και ένα απίστευτο κίνητρο.
Ως παίκτης, τον παρακολουθούσα για χρόνια στα αποδυτήρια και στον πάγκο, αργότερα και στη Φενέρμπαχτσε και την Παρτιζάν. Τον παρατηρούσα όλα αυτά τα χρόνια, και ακόμη και βλέποντάς τον στην τηλεόραση, αποτελούσε πάντα πηγή έμπνευσης. Όλοι μπορούν να δουν την επίδρασή του, τις οδηγίες του.
Ελπίζω μια μέρα να γίνω κι εγώ προπονητής και τότε οι άνθρωποι θα μπορούν να δουν την επιρροή του ακόμα πιο καθαρά και όλα όσα έμαθα από αυτόν ως παίκτης, γιατί ξέρω ότι έμαθα πάρα πολλά. Έδωσε σε όλους μας μια εξαιρετική βάση για όλα όσα κάνουμε σήμερα”.
Διαβάστε ακόμα