Por John Rammas / irammas@eurohoops.net
Italia sorprendió al mundo al vencer a Serbia en los octavos de final del EuroBasket 2022 para hacerse con un lugar en los cuartos de final por cuarta vez consecutiva y eliminar a uno de los favoritos a la medalla de oro. Fue la segunda victoria consecutiva de los ‘Azzurri’ sobre el conjunto serbio en un partido eliminatorio, ya que también los derrotaron en la final del Torneo de Clasificación Olímpica 2021 que se disputó en Belgrado.
El capitán de la selección italiana, Gigi Datome, no estuvo disponible durante esa noche mágica en Belgrado, pero estuvo presente en la sorpresa de este año. “Este equipo mostró mucho carácter también el año pasado”, dijo Datome a Eurohoops. “Jugamos de manera agresiva, en defensa, en sintonía, asumiendo responsabilidad con personalidad en ataque. Creamos muchos buenos tiros, y frente a nosotros había campeones, un equipo increíble con grandes jugadores. Jugamos realmente muy bien y creo que al final merecimos la victoria”, dijo el capitán de Italia sobre la victoria por 86-94.
Antes del encuentro contra Nikola Jokic y sus compañeros, todos apostaban a que Serbia ganaría el partido. Todos excepto Italia. “Sabíamos que solo jugamos una mala mitad en la fase de grupos, la segunda con Ucrania”, dijo Datome. “Aparte de eso, jugamos muy bien, pero todos habrían dicho que Serbia era la favorita. Es un gran equipo. Pero esto es baloncesto: jugamos con una gran personalidad y construimos tiros importantes. Nos ayudamos mutuamente en defensa y el plan de partido se ejecutó muy bien”.
Preguntado por qué esperar en el gran partido contra Francia, Datome concluyó: “Serbia nos conoce desde el año pasado. Todo el mundo nos respeta y tenemos que hacer lo mismo. Será otro partido físico, contra otro gran pívot y mucho talento en los bases. 0-0 en el salto y empezamos a jugar”.
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