Por Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
¿Conoces la historia de un base esloveno que dio sus primeros pasos en el Olimpija de Liubliana, fichó por el Real Madrid y fue considerado una de las mejores promesas de su generación? No, hablamos de Luka Doncic, aunque la trayectoria de Ziga Samar haya sido parecida.
Siguiendo los pasos de Doncic, otro jugador de Eslovenia, dos años más joven que él, se mudó a Madrid, ganó el Adidas Next Generation Tournament y es la próxima gran promesa salida del país balcánico. Y es injusto que te comparen con un talento generacional como Doncic, pero Samar ya está dejando su huella en la 7DAYS EuroCup, donde juega cedido en el Hamburg Towers tras fichar el pasado verano por el ALBA Berlín.
El base de 22 años está cuajando una temporada que le consolida como uno de los jugadores que formarán parte de la élite europea en un futuro próximo. Promedia 9,1 puntos y 5,8 asistencias, siendo una pieza importante en el sistema de Hamburgo a una edad en la que muy pocos jugadores están preparados para un nivel tan competitivo.
Samar ocupa el 4º puesto de la EuroCup en asistencias y es uno de los principales candidatos a ganar el premio Rising Star de la EuroCup, un título que en el pasado lograron jugadores como Donatas Motjejunas, Jonas Valanciunas, Kristaps Porzingis o Dzanan Musa.
En la victoria a domicilio de la semana pasada contra el Slask Wroclaw, Samar demostró todo su talento. En uno de sus mejores partidos hasta la fecha, en sólo 24 minutos sobre el parqué, anotó 17 puntos y repartió 11 asistencias. Obviamente, tanto él como el Hamburgo necesitarán mucho más. Son más que capaces de meterse en playoffs, pero se les consideraría inferiores a casi todos los rivales.
Sin embargo, también hay otro punto de vista. Samar ya ha firmado un contrato de cuatro años con el ALBA Berlín y esta temporada está demostrando con creces que puede dar el salto a la Turkish Airlines EuroLeague próximamente. Independientemente de los resultados finales del Hamburgo, ésta puede considerarse una temporada de consagración a todas luces para Samar y en el ALBA le esperan con los brazos abiertos.
Mientras tanto, aún restan seis partidos de la fase regular de la EuroCup -y probablemente al menos una eliminatoria más-, con posibilidades de seguir demostrando su talento.
Con su futuro inmediato prácticamente ya perfilado, Samar puede aprovechar lo que ya ha conseguido y sacar el máximo partido a esta temporada, que ya que su equipo ha sufrido algunos algunos altibajos y ha tenido cambio de entrenador incluido.
Y esto puede acabar siendo la combinación perfecta. Mientras Samar evoluciona como jugador, adquiere más confianza y produce mejores números, el Hamburgo también se beneficiará de su ascenso en la búsqueda de crear algo más memorable que la temporada pasada. Después de todo, aunque el Hamburgo hizo girar cabezas el año pasado, acabaron teniendo un modesto récord de 6-10 y fueron derrotadas en el primer partido de eliminación por el Valencia Basket en cómodo partido para el conjunto taronja.
Con Samar mejorando constantemente y los partidos de playoffs presentando un terreno ideal para las sorpresas, el base esloveno tendrá su oportunidad. Que todo el mundo le tenga presente.