Por Alex Madrid / amadrid@eurohoops.net
Chus Mateo y los jugadores del Real Madrid atendieron a los medios de comunicación antes de viajar a Kaunas, donde el equipo blanco buscará ganar un nuevo título de la Euroliga.
Para el preparador madridista será su primera Final Four como primer entrenador, por lo que la palabra “ilusión” se escuchó varias veces a lo largo de la rueda de prensa. Pero no sólo ilustra el sentimiento de Mateo, sino el de todo el equipo.
Cómo afrontar la Final Four:
“Con mucha ilusión. Estamos ilusionados por estar con opción de ser campeones todavía. Hay equipos que ya no tienen la opción de serlo. Siempre que tienes una oportunidad estás ilusionado por poder cogerla. Trataremos de hacerlo lo mejor posible para que así sea. Sabemos de la dificultad, no somos tontos. Llevamos tiempo aquí para saber que no va a ser nada fácil. Una Final Four nunca lo es. Estás con los tres equipos que han peleado desde el principio para estar ahí y que han merecido estar.Pero estamos muy ilusionados, con fuerzas, energía y con la mente puesta en empezar haciendo un buen partido contra el Barcelona”.
Ausencias interiores en la Final Four:
“Trataremos de suplirlo como podamos. Somos un equipo que está intentando rehacerse de esas bajas. La baja de Poirier, la baja de Edy Tavares en el 2º partido contra el Partizan. Las bajas son parte del juego y hay que tratar de rehacerse de esas ausencias. Hay varias en el puesto de Mirotic y trataremos de resolverlo de otra manera. Veremos qué se nos ocurre. No va a ser fácil defender a Mirotic, que es un súperclase, porque no lo es ni con Gaby Deck ni con Yabusele. Sin ellos, tendremos más dificultades. Trataremos de suplirlo con la energía del equipo y otros jugadores”.
Hezonja y Ndiaye, claves en la defensa sobre Mirotic:
“Los dos seguramente van tener opciones de encargarse de esa función del ‘4’. Pero también, por qué no pensar en Petr Cornelie, Alberto Abalde o por qué no pensar en Rudy Fernández, que alguna vez ha sido capaz de hacerlo. Hay que barajar cuál es la mejor opción. Eli [Ndiaye] hizo un gran partido contra LeDay, hizo lo que se le pidió. Lleva trabando todo el año y está preparado porque ha teniendo minutos durante el año. Cuando se le dio la oportunidad, el chico cumplió con creces. Ahora, a lo mejor, le va a tocar hacerlo de nuevo. Mario [Hezonja], que está haciendo una temporada extraordinaria y con el que estoy encantado y contentísimo por su forma de trabajar, por su espíritu y por todo lo que nos está ayudando, también será uno de los que seguramente entren en esa situación. Es un partido, más en una Final Four, una semifinal con un Clásico, es un partido muy largo y hay que tener un as en la manga si queremos estar a la altura”.
Estado físico y anímico tras la serie frente a Partizan:
“El equipo llega feliz por poder estar hasta el último momento tratando de conseguir la Euroliga. Llega con menos energía de la que nos gustaría, pero con una ilusión que compense esa energía o la carga de partidos. No hay que fijarse en eso, sino en donde estamos y estamos mucho más cerca. Eso nos da un extra de motivación. Hemos sido capaces de hacer algo muy bonito, que ha sido superar un 0-2 adverso contra un rival que nos puso las cosas muy difíciles y esta situación nos ha dado una inyección de moral que nos ha hecho vernos más fuertes y, por qué no, vamos a soñar con pasar a la final. El Barcelona va a ser un rival terrible, está muy bien está muy bien entrenado y trabajado, con jugadores de un nivel extraordinario, ya llevan tiempo con su entrenador trabajando con los mismo mecanismos y juegan muy bien. No nos engañamos y sabemos de la dificultad del partido, pero tenemos mucha ilusión”.
Cómo afronta la Final Four a nivel personal:
“Estoy contento, muy contento a nivel personal. Pero no dejo de quitarle importancia a todas estas cosas. Hay que desdramatizar. Me gusta mucho estar en esta situación, pero ¿a quién no le gusta estar aquí? Pero trato de desdramatizar todo lo que es un Final Four, la atención que hay parte de los medios, la cantidad de gente que va a poder mirar este evento… Estoy ilusionado y contento, igual que el equipo, por poder contribuir con mi pequeño granito de arena a alzar el título. Hablar de esto ahora es una quimera, tenemos un partido contra el Barcelona dificilísimo y pensar que puedes pasar a la final es ya muy bonito, pero hay que jugar un partido durísimo.
Favoritismo en un Clásico:
“Sé que os gusta muchos y a muchos de mis colegas le dan improtancia a sentirse favoritos. Nosotros vamos a jugar un partido de baloncesto. Somos los que somos, estamos los que estamos y trataremos de hacerlo lo mejor posible la gente que conforma el equipo ahora mismo. Hemos trabajado muy duro desde septiembre tratando de conseguir una ventaja de campo que ha resultado decisiva gracias a nuestra afición y ahora sólo nos queda soñar. Estamos tan cerquita que me gustaría transmitiros la ilusión del equipo. Ya no hay estadísticas, ya no hay excusas, ya no hay lesiones, ya no hay cansancio, sólo hay un partido de semifinales frente al Barcelona. Eso es lo que trataremos de transmitir a nuestra gente. Este es el momento en el que a todo deportista le gustaría estar”.