Por Vangelis Papadimitriou / info@eurohoops.net
Kostas Papanikolaou retuvo el brazalete de capitán del Olympiacos, renovó su contrato con los rojiblancos y espera volver a levantar trofeos como ya ocurrió tres veces el año pasado, tras conquistar el campeonato nacional, la Copa de Grecia y la Supercopa.
“La filosofía sigue siendo la misma. No se cambia algo exitoso. La filosofía del entrenador en los últimos años ha demostrado que lleva al equipo por un camino exitoso, así que confiaremos en eso”, dijo Papanikolaou a Eurohoops.
El equipo perdió las dos piezas clave de la última temporada: Sasha Vezenkov se fue a la NBA con los Sacramento Kings y Kostas Sloukas se marchó al archirrival Panathinaikos.
“Cada vez que empiezas, empiezas desde cero. No importa cuántos cambios tengas, el objetivo es hacerlo lo mejor que puedas. Ciertamente, ha habido cambios en la plantilla. Dos cruciales, jugadores importantes abandonaron el equipo, pero como lo demuestra la historia, lograremos encontrar la manera de mantener al Olympiacos en lo más alto”.
Papanikolaou renovó su contrato con el Olympiacos este año y podría poner fin a su carrera con los rojiblancos tras este nuevo acuerdo. “La verdad es que después de tantos años, hay muy buena comunicación con los presidentes, el señor Panagiotis y George Angelopoulos. Podemos discutir de manera más abierta y clara. Hay respeto mutuo. Como estoy satisfecho con el equipo y el trato que siento que tengo, no vi ninguna razón para cambiar nada”.
Es un honor para él ser el capitán del Olympiacos, siguiendo los pasos de dos leyendas del club, Vassilis Spanoulis y Georgios Printezis. “El honor de ser el capitán del Olympiacos, el club más grande de Grecia y uno de los más grandes de Europa, dice mucho. No hay palabras. Tengo suerte de haber coincidido con estos dos jugadores, Vassilis y Georgios. Hemos vivido muchas cosas. momentos juntos, y tengo suerte no sólo por esto si no, principalmente, porque puedo llamarlos amigos. Porque se creó una relación que cuenta más que nada competitivo”.
Los objetivos para la próxima temporada son claros: el Olympiacos sigue luchando por todos los trofeos disponibles. “Sonará muy cliché porque el Olympiacos está ‘condenado’ a luchar por lo mejor posible. Cualquier título que tengamos por delante es una obligación, porque eso es lo que este equipo ha aprendido a hacer”.