Por Eurohoops team / info@eurohoops.net
BERLÍN, Alemania – El jueves de la semana de Final Four están marcador por la rueda de prensa habitual y Berlín no ha sido la excepción. Con unos protagonistas extraordinario, con los respectivos entrenadores y un representante de cada equipo clasificado a la Final Four, el fin de semana más esperado de la temporada realmente comenzó a desarrollarse.
Los campeones vigentes tienen hambre de más
En primer lugar, tomó la palabra Chus Mateo respondiendo cómo se sienten siendo los favoritos. “Favorito es una palabra bonita, ¿por qué no? Pero no nos centramos en eso en el vestuario, para nosotros es importante entender lo que tenemos que hacer para ganar la Final Four. Respetamos mucho al Olympiacos, son caballeros en en la cancha y en el banquillo es de lo único que hablamos en el vestuario”, abrió Chus Mateo.
Le siguió Edy Tavares, quien elogió la actitud y experiencia de su equipo. “Es una de las mejores cosas que tenemos en nuestro equipo, tener la experiencia y jugadores que nos pueden llevar a ganar. Por eso estamos aquí todos los años, es otra oportunidad para nosotros de conseguir un trofeo”, comentó el dominante pívot.
Posteriormente, Chus Mateo expresó el hambre que siente su equipo en estos momentos. “No defendemos el título, intentaremos conseguir otro más. No defendemos nada. No pensamos en nada más, no vamos más allá. Todavía tenemos hambre, no pensamos en ser primeros en la temporada regular. Estamos aquí para ganar, nada de lo que pasó en el pasado nos condiciona”, afirmó el técnico español.
Esta también será la última Final Four de Rudy Fernández con el Real Madrid, ya que se espera que se retire en verano. “Está muy motivado, probablemente por esta razón. Intentaremos darle el último trofeo, por él. Esta es una de las razones por las que estamos luchando. Para él y Gaby Deck, que no estará con nosotros, es otro motivo por el que estamos peleando”, afirmó el técnico del Real Madrid. “Como aficionado, es uno de mis jugadores favoritos. Para mí, la mayor motivación es terminar su carrera con un trofeo de la Euroliga”, continuó Walter Tavares.
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“Nunca hay que subestimar a nadie, y eso es lo que quiero enseñar a mis jugadores”, añadió Chus. Edy Tavare también compartió la idea de centrarse en el presente. “Centrarse en el futuro y ganar otro, ojalá, es lo mejor. Nadie recordará lo que pasó ayer”, añadió el MVP de la Final Four del año pasado.
El técnico del Real Madrid habló sobre el caboverdiano: “No puedo describir la dimensión de tener a Edy Tavares condicionando el juego de sus oponentes y el nuestro. Queremos seguir jugando con Edy [Tavares], es el mejor pívot de Europa y el más fundamental. Humanamente hablando, ya lo sabéis lo que pienso de él. Es un jugador fantástico y un gran ser humano. [Vincent] Poirier también es muy importante para nosotros”, afirmó.
El espíritu del Olympiacos
Georgios Bartzokas habló a continuación de los campeones del año pasado y abrió el capítulo sobre el Olympiacos.”Estamos súper motivados por estar aquí en la Final Four, con los cuatro mejores equipos de la Euroliga este año y tener la oportunidad de estar aquí. No pensamos en lo que pasó el año pasado, daremos lo mejor de nosotros como equipo dw luchadores que somos”, afirmó el técnico griego.
Más tarde, subrayó la identidad y la fuerza de su club manteniendo a todos en sintonía. “Lo más importante para nosotros es estar en la misma página. Perdimos a dos de nuestros jugadores más importantes el año pasado, pero el club todavía está aquí. Necesitamos ser humildes, motivados y permanecer unidos para jugar nuestro baloncesto. Estoy feliz de haberlo hecho, lo hemos logrado”, añadió también.
Refiriéndose al cruel final del año pasado, reflexionó el técnico griego. “No vimos ningún vídeo de la canasta de Sergio Llull. Si me preguntas, les diría a mis jugadores: “Por favor, no le den la oportunidad de botar con la derecha y tirar ese tiro”. Aunque lo sabíamos, lo logró, y lo logró el año pasado. Fue ese vídeo viral que todo el mundo vio este año, ese tiro ganador de Sergio. Tenemos que centrarnos en lo importante”, afirmó.
Georgios Bartzokas también habló de su primera Final Four en Berlín, cuando entrenaba al Lokomotiv Kuban. “Éramos la Cenicienta con Loko. Competimos contra el campeón CSKA Moscú en la semifinal, y tu primera aparición siempre es muy extraña. Se necesita más de una vez para ganar el trofeo, es muy difícil para un recién llegado. No es imposible, pero es muy difícil”, añadió.
Kostas Papanikolaou también tomó la palabra para comentar durante la conferencia de prensa de la Final Four. “Todo el mundo debería centrarse en el baloncesto, es complicado cuando intentas ganar más de lo que tienes. Necesitamos disfrutar de la experiencia en la Final Four. Tenemos un grupo de muchachos que se mantienen unidos, no tenemos miedo de jugar contra cualquier rival, antes de llegar al quinto partido contra el Barcelona, ese fue el mejor entrenamiento que tuvimos durante toda la temporada. Lo mismo ocurre aquí: todos están concentrados”, dijo el capitán del Olympiacos.
Ergin Ataman promete el séptimo título en el OAKA
“Fue un gran desafío cumplir esta promesa, creo que Panathinaikos es uno de los clubes más grandes y exitosos en la historia del baloncesto europeo. Deseo que nuestros seguidores disfruten de la Final Four. Puedo prometer que traeremos la séptima estrella al OAKA”, Ergin Ataman dixit.
Más tarde le preguntaron sobre enfrentarse a un equipo turco como el Fenerbahce en semifinales. “Creo que esta no es una competición de selecciones nacionales, es la mayor competición europea y mundial. Represento a mi país pero también a un equipo griego. No creo que esto sea algo importante, lo único importante es jugar un partido muy duro de semifinales, no tengo grandes emociones porque gané dos veces la copa, intentaré ganar una vez más, pero todos mis compañeros tienen el mismo objetivo”, dijo.
Luego, también se refirió al incidente que presenció ayer con un grupo de aficionados amarillos y azules afuera del hotel. “Me gustaría agradecer a todas las personas que me apoyaron, empezando por el director general de la Euroliga y la policía alemana. No quiero hablar de pequeños incidentes con gente pequeña. Tengo un gran respeto por los aficionados del Fenerbahçe”, comentó.
Kostas Sloukas jugará su primera Final Four con el Panathinaikos después de haber estado también en el máximo nivel con Olympiacos y Fenerbahce. “[Tener a Olympiacos y Panathinaikos aquí es] algo increíble para el baloncesto griego. El verano pasado tomé una decisión realmente difícil por muchas razones, estoy feliz de haberla tomado. La motivación me ha estado siguiendo en mi carrera. Cuando no tenga eso será cuando pararé”, dijo.
El líder griego del Panathinaikos también elogió a Sarunas Jasikevicius y su Euroliga de 2009 con la potencia griega. “En 2009 estuve aquí entre los 12 en el Olympiacos. [Sarunas Jasikevicius] es uno de mis ídolos. Fue algo increíble ver que el Panathinaikos fue el mejor de la historia de la Euroliga”, comentó.
Sarunas Jasikevicius y su propuesta a Ergin Ataman
Hablando de Kostas Sloukas, en 2009 se quedó fuera del once del Olympiacos en la Final Four. Por eso, Sarunas Jasikevicius le pidió a Ergin Ataman que hiciera lo mismo. “Puedes dejarlo fuera”, dijo. “Cuando os ganamos en OAKA, Kostas [Sloukas] se lesionó”, respondió el técnico turco. “No cambien lo que funciona”, reiteró su colega lituano.
“Los entrenadores seguramente tendrán un trabajo más duro antes de la Final Four, hay muchas responsabilidades. Los jugadores tienen que venir y jugar bien, espero que esto sea exactamente lo que va a pasar. Lo más importante que digo es que hay que tener oportunidades. Aquí estamos otra vez, aprovechando la oportunidad”, comentó Sarunas Jasikevicius.
PHOTO CREDIT: Turkish Airlines EuroLeague