Por Cesare Milanti / info@eurohoops.net
BERLIN, Germany – La Final Four de la EuroLeague ha ofrecido una buen espectáculo en la cancha hasta ahora, pero las cosas fueron completamente distintas fuera de la ella antes del primer encuentro del día.
Un grupo de aficionados violentos irrumpió en el Uber Arena a través de la entrada principal, causando un caos que finalmente llevó a que ambos partidos se retrasaran para permitir que los aficionados llegaran a las gradas.
En la conferencia de prensa celebrada en la víspera de la Final de la EuroLeague entre el Real Madrid y el Panathinaikos, Paulius Motiejunas comenzó abordando los incidentes. “No es el inicio que queríamos. El proceso rápidamente se salió de nuestras manos. La policía intervino y controló todo, pero tomó tiempo”, comenzó diciendo el CEO de la EuroLeague.
“Pospusimos el choque, pero la prioridad principal era la seguridad de nuestros aficionados, que logramos garantizar. Esperamos que mañana sea un día mucho más fácil y mejor. Hay muchas cosas que aprender, pero no será el tema de la Final Four”, dijo. “Somos conscientes de la situación de la que estábamos hablando. Fue la reacción por seguridad. No sucederá mañana. ¿Es el resultado que queríamos? No. ¿Seremos mejores? Sí”, continuó Paulius Motiejunas.
En los últimos días, ha habido muchas conversaciones dentro de la comunidad del baloncesto sobre la posibilidad de cambiar el formato de la Final Four a una serie de playoffs, como en la NBA. “No”, respondió rápidamente el CEO de la EuroLeague cuando se le preguntó sobre este tema, antes de entrar en más detalles.
“Vemos un mar de rojo, de verde. Es algo que no podemos conseguir si siempre estamos en el mismo lugar. La Final Four de la EuroLeague es la punta del iceberg, la cereza del pastel. Nos encanta el formato. Esa es la belleza de la EuroLeague, eso es lo que hacemos. Incluso las ciudades que no tienen equipos pueden albergar este maravilloso evento, es algo que no queremos dejar”, analizó el directivo lituano.
En un entorno en el que cada vez menos jugadores jóvenes tienen la oportunidad de jugar y emerger, Paulius Motiejunas abordó uno de los problemas relacionados con la enorme cantidad de dinero que se ofrece a los prospectos cuando se trata de otras ligas, como la universitaria.
“Lo que está sucediendo ahora es que está todo al revés. Lo que la NCAA está ofreciendo ahora es completamente una locura y rompe el mercado. Ahora es un salvaje oeste. Obtener este salario y este dinero a los 18 años siempre es un riesgo. Solo los chicos emocionalmente fuertes pueden manejar esta popularidad y este dinero. Espero que la tormenta pase“, añadió.
Otro tema que se trató durante la rueda de prensa fue la posible fusión de la EuroCup y la BCL. “Esto también está sobre la mesa con FIBA. No veo una solución rápida. Lo que acordamos es que hay demasiadas competiciones internacionales. Cómo las juntamos es el siguiente paso. Es un trabajo en progreso”, comentó sobre el asunto.
En última instancia, el objetivo es tener más partidos y espectáculos para entretener a los aficionados de la EuroLeague. “All-Star, Copa, torneo de pretemporada: todo esto está sobre la mesa. No soy un gran fan del Juego de Estrellas, pero si ayuda al producto, se lo presentaremos a los clubes”, añadió Paulius Motiejunas.
Cuando se le preguntó sobre hacer lo contrario, es decir, reducir los juegos para proporcionar un producto en última instancia mejor, discrepó abiertamente. “¿Cómo conseguimos que los aficionados disfruten del mejor baloncesto? La EuroLeague es la segunda mejor liga de baloncesto del mundo. Nuestro objetivo no es hacer menos partidos, sino más. No retrocederemos y diremos ‘Queremos menos partidos’. Queremos jugar más”, afirmó
PHOTO CREDIT: Turkish Airlines EuroLeague