Por Javier Molero/ jmolero@eurohoops.net
El Real Madrid ha protagonizado una de las revoluciones de la Euroliga en los últimos meses. Un cambio estructural, de los despachos a la pista, con el mismo objetivo de siempre: ganar. Un club sometido a tanta presión externa, a tanto revuelo en cada tropiezo (y triunfo), y que ha tenido un lavado de cara anómalo.
Director técnico, entrenador, caras nuevas y un fichaje que, aunque todavía no ha mostrado de lo que es capaz, es una garantía de presente y futuro. Y más en el baloncesto europeo actual, donde los jugadores vienen y van, donde no sabes cuánto tiempo van a vestir tu camiseta favorita los talentos que dejan atrás la NBA. Ese, es Theo Maledon.
Joven estrella
En un plantel plagado de estrellas, tienes que tener algo que te diferencie del resto para aceptar ese rol de líder. Y es que, aunque haya estado a las órdenes de Scariolo menos minutos de los esperados en este inicio de temporada, Maledon encarna a la perfección esa palabra tan difícil de encontrar en el deporte.
El base francés (2001) parece haber vivido ya varias vidas. Desde ese gran anotador en el Adidas Next Generation de 2018 en L’Hospitalet hasta la estrella de la Euroliga. Formado en ASVEL hasta su marcha a la NBA (2020), Theo ha desarrollado ese caracter innato para dar un paso al frente sea el contexto que sea.
Su capacidad para dirigir el juego, en sintonía con la habilidad y rapidez tras bote, le hacen ser diferencial con el balón en las manos. Esa chispa tan difícil de encontrar en nuestro continente, sumada a una cabeza prodigiosa que siempre encuentra la mejor opción para el equipo.
Maledon es un fichaje de presente y futuro para los blancos. Quizá no resuene tanto su nombre como los de Chuma Okeke y Trey Lyles, pero el galo no parece ser pasajero. Él tiene la llave para el nuevo Real Madrid. Su llegada no puede ser más oportuna para liberar las dudas de los últimos años y abrir la puerta a lo nuevo en la capital española.
Presente y futuro
Dejando a un lado los 17 puntos y 4.6 asistencias de promedio con ASVEL la pasada campaña en Euroliga, lo que hace especial a Maledon se ve en minutos. En un Madrid que acumula problemas de autosuficiencia, de jugadores que muestren los puntos en la mano cuando el partido lo requiere, de alguien que se atreva más allá de lo pactado, Theo es la solución.
Aunque cuando tiene la racha es el mejor del equipo, los 34 años del Facu Campazzo invitan a pensar en un cambio de líder en los próximos años. El argentino, que tantas alegrías ha dado a la afición blanca, tiene un nuevo escudero al lado. Que no sabemos cuánto aguantará de secundario.
Con Scariolo probándole en pista como manejador desde el banquillo o anotador de confianza con Facu o Feliz al lado, su rol va más allá. No es un simple agitador, no es un simple figurante. Es el actor principal, y el Madrid debería comprenderlo cuanto antes. Por él pasa el peligro, es el que destapa el tarro de las esencias en estático y cohesiona lo que ocurre en la cancha.
Con él y Lyles tomando poco a poco el relevo de faros ofensivos, el francés se erige como una estrella. Lo que era antes de fichar por el equipo merengue, y lo que parece que se le olvida a más de uno en ocasiones. No cree en los tiempos de adaptación, y se postula como favorito para ser el eje sobre el que ya no solo jugar, sino construir un equipo en las próximas temporadas.
Un talento NBA en la máxima competición europea. Su energía puede ser el salvavidad de un Real Madrid que ha acertado y errado a la vez con las últimas incorporaciones, y que se está encontrando a sí mismo. Un Real Madrid que, además de vivir las exigencias del presente, empieza a idear un futuro brillante con Martynas Pocius a los mandos.
La Euroliga moderna pide jugadores como Theo Maledon para ser el líder. En medio de las dudas con el encaje (y los cada vez menos minutos de Feliz), las piernas del Facu y la incógnita de un escolta anotador, el francés puede hacer todo. El que ordena y el que ejecuta mezclados en la misma figura.
En la nueva realidad, el impacto de los NBA se cuenta por meses, y tener en tus filas a alguien como Maledon, a sus 24 años, es fundamental para lo que está por venir. Y es que Theo tiene las llaves del nuevo Real Madrid.