Por Alex Molina / info@eurohoops.net
Xavi Pascual ya advirtió que el partido contra el Baskonia era posiblemente el reto más difícil del Barça hasta la fecha.
Y el entrenador catalán, una vez más, tenía razón.
El Barça se alzó con la victoria de la forma más difícil, remontando y derrotando al Baskonia tras tres prórrogas (134-124).
Kevin Punter, con sus 43 puntos, lideró al Barça, que tuvo a varios jugadores que terminaron en dobles dígitos: Darío Brizuela anotó 11, Thomas Satoransky 16, Willy Hernangómez 10 y Will Clyburn 12 antes de abandonar el campo por lesión.
Markus Howard tuvo su mejor partido de la temporada, terminando con 33 puntos, liderando al equipo visitante en anotación. Timothe Luwawu-Cabarrot añadió 26 y Khalifa Diop, quien posiblemente también tuvo su mejor partido de la temporada, terminó con 14 puntos y 4 rebotes.
Desde el salto inicial, el ambiente del partido fue claramente favorable al Baskonia. El equipo visitante terminó el primer cuarto con una sólida ventaja (16-27) y logró terminar la primera mitad por delante (47-53).
Las cosas no cambiaron mucho tras el descanso. El Baskonia dominó siempre el partido y el marcador, resistiéndose para terminar el tercer cuarto con una ventaja de cinco puntos gracias a un 70-75 que fue una gran noticia para el equipo de Galbiati.
Pero el Barça consiguió lo que llevaba luchando 30 minutos: la remontada. Gracias a un triple de Darío Brizuela, el equipo local finalmente se adelantó (87-85).
El Baskonia necesitaba darle la vuelta al partido y dos hombres dieron un paso al frente. Markus Howard y TLC le dieron la ventaja al equipo visitante… pero la cosa no acabó ahí.
El último minuto comenzó con el partido empatado a 94 y Willy Hernangzómes tuvo la oportunidad de devolverle la ventaja al Barça. El pívot español solo anotó el primero, pero los disparos de Parra dieron al Barça otra oportunidad de ampliar la ventaja.
Laprovittola se dirigió entonces a la línea de tiros libres, anotando dos y dando al Barça una ventaja (94-97) que solo Markus Howard pudo arreglar para el Baskonia. El base estadounidense anotó su sexto triple de la noche para empatar el partido 97-97 y llevar el partido a la prórroga, ya que Lapro falló el tiro ganador.
¿Y qué decir de los cinco minutos extra? La historia no cambió, pero esta vez fueron Laprovittola primero y Forrest después los que no pudieron anotar, llevando el partido a una segunda prórroga.
Las cosas fueron muy diferentes en la segunda prórroga. El Barça estaba claramente sin energía y Kosner Baskonia aprovechó esa debilidad… pero apareció Kevin Punter. El base estadounidense tuvo los mejores minutos como jugador del Barça para llevar el partido a una tercera prórroga.
La histórica actuación de Punter dio un gran impulso al Barça que el equipo supo mantener en la tercera prórroga, dominando al Baskonia para acabar el partido con una explosión.