Por Javier Molero/ jmolero@eurohoops.net
Lo peleó hasta el final, se enfrentó de tú a tú a lo imposible, y el Real Madrid cayó en los últimos segundos (92-85) en la final de la Euroliga. Sacando orgullo de cada jugador y sin pívots para contrarrestar el poderío griego, los de Scariolo caen con honores en una Final Four para el recuerdo.
La primera vez en la historia que el primer clasificado de la temporada regular levanta el título de la Euroliga. Evan Fournier (20) lideró el delirio local, con un OAKA que parecía un infierno de principio a fin. Por parte del Real Madrid, exhibición de Lyles (24), bien secundado por Mario Hezonja (19).
Una batalla de principio a fin
El Madrid comenzó con una marcha más. Centrándose en las ayudas cerrando el aro, los blancos no parecían sentir el aliento del OAKA. Lyles fue el protagonista de este inicio sensacional con diez puntos (3-15). Aunque Milutinov y Vezenkov ejercieron de estrellas para levantar al público, los merengues aguantaron los nervios para cerrar el primer cuarto a lo grande (19-26).
Como viene siendo habitual, la segunda unidad de Olympiacos añadió un punto físico necesario. El Madrid no terminaba de estar incómodo, y con Lyles y Feliz a la carrera, seguía sobreviviendo (28-33). Fournier fue el encargado de dar la vuelta al marcador (38-36) y poner a los del Pireo por primera vez delante en el partido. Peters le acompañó para igualar desde el triple antes del descanso (46-44)… a pesar de los 21 puntos de Lyles en la primera mitad.
El ritmo bajó considerablemente, y aunque había intercambio de canastas, ahora Olympiacos parecía tener el mando. Minutos de faltas, broncas y la grada apoyando como nunca a los suyos (54-53). Feliz y Campazzo dieron aire a un Madrid que lo necesitaba (54-60), y las dudas volvían a crecer en los griegos. Era una auténtica batalla, y el partido se marchaba al último cuarto con todo por decidir y los blancos con la ilusión por las nubes (61-65).
Las emociones se notaban en cada posesión. Cuando Olympiacos resucitaba, el Madrid volvía a responder con fuerza. Los griegos tenían cuatro faltas a falta de seis minutos y medio (70-71), y el partido se convertía en un intercambio constante de golpes. Fue ahí cuando salió el orgullo del primer clasificado de la temporada regular.
76-75 era el marcador con tres minutos en el crono. Olympiacos atacaba, Hezonja respondía (8080), y el orgullo del Madrid seguía intacto. Con numerosas faltas y revisiones, los griegos peleaban y sacaban partido de los tiros libres para colocarse 84-80 a falta de un minuto. Con faltas dudosas y un sprint final de por medio, los blancos caían de pie (92-85) en la final de la Euroliga. Andrés Feliz tuvo tiro para llevarlo a la prórroga a falta de 11 segundos, pero erró. Un partido histórico del Real Madrid, de principio a final.
Por primera vez, el equipo que terminó primero la fase regular de la Euroliga es campeón del trofeo. Y en el pabellón de su rival, que durante toda la Final Four parecía El Pireo. Vezenkov levantó el cuarto título rojiblanco de la historia a lo más alto de Grecia.
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