Por John Askounis / info@eurohoops.net
En la rueda de prensa de la Liga Griega antes de las Semifinales de los playoffs, Rick Pitino no se contuvo al hablar de la rivalidad entre el Olympiacos y el Panathinaikos. Su equipo se clasificó después de que el equipo de El Pireo no se presentara en la serie al mejor de tres, y el técnico norteamericano dejó claro que esas decisiones solo dañan al baloncesto griego.
“The Greek Freak (Giannis Antetokounmpo) ha hecho mucho por el baloncesto griego y por la popularidad de Grecia. Le aman en todo Estados Unidos. Dicen que es debido a su origen griego. Es tan trabajador, tan humilde. Ha hecho mucho, pero luego está la otra cara, la de los equipos que no se presentan a jugar, y eso mata al baloncesto griego y todo lo que representa“, comenzó diciendo.
La falta de orden en el baloncesto griego está afectado a los aficionados y al propio Pitino. Después de hablar sobre los dos grandes equipos griegos y de su acalorada relación, dijo: “La gente dice que una de las mayores rivalidades es entre Olympiacos y Panathinaikos, pero yo no lo creo. No creo que sea una gran rivalidad en absoluto “.
“Las grandes rivalidades se basan en el respeto. Las grandes rivalidades son cuando el otro equipo te gana“, explicó Pitino. “Cuando nos presentamos queremos matar al Olympiacos y ellos quieren matarnos a nosotros. Al final del partido, tengo el mayor respeto para todos los jugadores del Olympiacos y sus entrenadores. De eso se trata una rivalidad. Cuando no se respetan, no tienes rivalidad, tienes anarquía. Lo que sucedió este año fue la anarquía”.
“Necesitas reglas para tener un gran baloncesto. No puedes aparecer en un partido de Euroliga con 20.000 personas del Panathinaikos y 12.000 personas del Olympiacos fumando. No solo nos estamos ahogando, no puedo hablar durante tres días. Las reglas no te permiten fumar dentro de un pabellón y hacer que mi jugador estrella se ahogue durante el partido”.
Al resumir su estancia en Grecia, el veterano entrenador comentó: “Me molestan muchas cosas, pero el 90% de mi experiencia de seis meses ha sido increíble. El otro 10% me avergüenza como entrenador. Espero que cambie. Mi deseo para Grecia es que paren todas estas tonterías”.