Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Mindaugas Kuzminskas, que se convirtió en el sexto jugador en la historia de la Basketball Champions League en sumar al menos 40 puntos en un solo partido, no fue suficiente para el AEK Betsson en la cuarta jornada de los octavos de final. Lideró a su equipo con 19 puntos en el último cuarto, llevando el partido a la prórroga, pero los griegos terminaron perdiendo el partido.
Además de perder un partido tras desaprovechar múltiples oportunidades para sellar la victoria, el AEK también fue eliminado. Con dos partidos restantes en el calendario de todos contra todos a doble partido del Grupo L, caer a 0-4 descartó cualquier mínima posibilidad de clasificarse para los cuartos de final. Después de comenzar el Grupo D de la temporada regular con cinco victorias consecutivas y asegurarse un lugar en los octavos de final, el final de la aventura europea del conjunto griego ha sido el peor posible.
Kuzminskas, de 34 años, tenía la misión de mantener vivo a su equipo, pero se conformó con entrar en los libros de récords de la BCL. De los seis jugadores que superaron los 40 puntos, el alero lituano fue el primero en conseguir un doble-doble, ya que sumó 11 rebotes.
Su gran noche de cara el aro le permitió unirse a Keifer Sykes, Jimmy Baron, Martin Zeno, Braian Angola y Rion Brown como únicos en llegar a las cuatro decenas de puntos.
Mejores anotaciones en la BCL
| Puntos | Equipo | Temporada | ||
| 1 | Keifer Sykes | 43 | Sidigas Avellino | 2018-19 |
| 2 | Jimmy Baron | 42 | Neptunas | 2016-17 |
| – | Martin Zeno | 42 | CSM CSU Oradea | 2016-17 |
| 4 | Braian Angola | 41 | Pinar Karsiyaka | 2022-23 |
| 5 | Rion Brown | 40 | Kataja | 2016-17 |
| – | Mindaugas Kuzminskas | 40 | AEK Betsson | 2023-24 |
Un veterano de 69 partidos de la NBA con los New York Knicks y 186 apariciones en diez campañas en la Euroliga de Turkish Airlines, Kuzminskas se acerca al final de su segunda campaña consecutiva en la BCL: promedió 10,5 puntos por partido en ocho partidos jugados con Pinar Karsiyaka en la edición 2022-23 de la Liga de Campeones, mientras que su promedio en siete partidos esta temporada ha sido de 17,4 puntos.
Photo Credit: Basketball Champions League