Por Alex Molina/ info@eurohoops.net
El Vilnius Rytas se proclamó campeón de la décima edición de la Basketball Champions league con una actuación histórica para el recuerdo, remontando una desventaja de 20 puntos para ganar 92-86 en la prórroga y ser el primer campeón lituano de la historia de la BCL. Ante 10.372 personas, en un espectacular ambiente de las grandes noches del baloncesto europeo y en un Palau Municipal de Badalona que vio jugar al Dream Team allá por 1992, Simas Lukosius brilló con luz propia con una actuación de leyenda: con apenas 23 años, y tras no anotar en la semifinal ante La Laguna Tenerife, metió 23 puntos con un histórico 7/10 en triples jamás visto en una final.
Con la medalla al cuello y el trofeo de MVP de la BCL en la mano, Lukosius, formado en la NCAA, pasa revista a una actuación para la historia, al título de campeón de la Basketball Champions League y a su siguiente sueño gracias a su doble nacionalidad: debutar con la selección alemana a las órdenes de Álex Mumbrú, que estuvo presente en la Final Four. En este pabellón también hizo historia la selección lituana, aunque como reconoció el MVP entre risas “eso sucedió 10 años antes de que yo naciera, aunque claro que lo conozco. Me alegro de haber podido hacer un poco de historia aquí también”.
Menuda forma de presentarse al mundo en una competición a nivel internacional, ¿no?
Sí, la verdad es que es la oportunidad más grande que he tenido hasta la fecha. Es algo increíble, hemos logrado algo muy especial. Estoy feliz por el equipo y por todo el trabajo que hemos hecho todo el año.
¿Se imaginó algo así?
Diré una cosa, tienes que soñar e imaginar a lo grande, de lo contrario, no sucederá Así que sí, sí que lo he imaginado. Es vital tener confianza en una mismo, creer en tus posibilidades. Da igual que solamente lo creas tu, pero tienes que hacerlo. Si lo sueñas, será posible.
Ha jugado una increíble final, nunca se dieron por vencidos por mal que pintara el partido con el AEK dominando.
Esto es baloncesto, nada está acabado hasta que suena el silbato final. Llegamos al último cuarto y lo afrontamos con la mentalidad adecuada: fuertes, seguros, juntos, luchamos como equipo y con la idea de lograr meternos en el partido. Y lo conseguimos.
Parecía imparable por momentos en la Final. ¿Qué siente uno cuando está en ese momentum y nivel de confianza?
Creo que no se puede comparar con nada, es una sensación que todo deportista quiere tener y me alegro de haber estado a ese nivel. No diría que me sentí imparable, pero sí fue algo especial. Cuando juegas con esa libertad, dejas de pensar y llegan las oportunidades y se trata de intentar aprovecharlas.
No le tembló el pulso. Algunos de esos triples fueron tan arqueados que algunos dirían que bajaron con nieve.
(Risas). Sí, aunque estamos en España, así que no había nieve.
¿Y el triple que forzó la prórroga?
Es una jugada que ensayamos, la ejecutamos a la perfección y recibí. No pensé en nada.
Han hecho historia con el primer título del Rytas Vilnius en BCL y el primero para el baloncesto lituano en muchos años. ¿Cómo ha sido?
Lo hemos deseado desde el principio de temporada. Era una de nuestras metas. Puede que algunos, fuera, pensaran que no era posible, seguro que alguno se rió y no pensara que estaríamos aquí en la Final Four y mucho menos que pudiéramos ganar a estos equipos y alzar el título.
¿Sintió la necesidad o responsabilidad de tomar las riendas al ver que algunos compañeros como Harding, que hizo una gran semifinal y fue designado en el Quinteto Ideal de la Temporada, no estaba teniendo su día?
No, uno siempre confía en Jerrick en todo momento porque sabes qué tipo de jugador es y sabes que sin importar las circunstancias del partido es quien va a llevarnos adelante. No sentía una necesidad de tener que asumir nada pero la defensa se estaba cerrando demasiado en él y tuve la oportunidad de tener tiros más abiertos y aproveché la oportunidad. Lo bueno que tenemos es que tenemos jugadores que son una amenaza para la defensa y eso te abre opciones y yo las tuve.
Es medio alemán y tiene en mente jugar con la selección alemana. Ha estado aquí en la Final Four en primera fila el seleccionador Álex Mumbrú. ¿Le gustaría que le llamara en las siguientes ventanas de julio?
Por favor, sí. Claro que sí. Me encantaría que me llamara y poder jugar con la selección en las Ventanas. Mumbrú fue un gran jugador con España, campeón del Mundo. Y sé que es un gran entrenador. Me encantaría jugar con él. Jugar con la selección es un sueño, me haría muy feliz.