Kristers Zoriks y sus declaraciones tras derrotar a la selección española

El escolta Kristers Zoriks había anotado solo dos puntos antes iniciarse el último período del encuentro entre su equipo y el vigente campeón, España. Letonia iba perdiendo 58-47 después de un colapso masivo en el tercer período que incluyó una racha de 12-0 por parte de sus oponentes.

“Comencé el partido fatal”, dijo Zoriks en la zona mixta después del partido. “Tenía que hacer algo”.

Y algo hizo. Letonia comenzó a recortar poco a poco su desventaja, pero aún no había encontrado al hombre que realmente tomara el liderazgo en su selección.

Entró a pista Zoriks. Encestó dos triples seguidos para igualar el marcador a 61 y posteriormente anotó una bomba para poner a su equipo arriba 65-63 con 3:24 restantes. Un par de jugadas más tarde, Davis Bertans anotó uno de sus clásicos triples desde la esquina para poner el 68-65, y Letonia se mantuvo adelante hasta el final.

“Eso fue un esfuerzo de equipo”, dijo Zoriks. “No soy el héroe del partido. Todos hicieron su parte. Así es como ganamos”.

Zoriks nunca antes había disputado este tipo de torneo. A sus 23 años de edad, pasó los primeros tres años de su carrera en el VEF Riga en Letonia y se unió al equipo turco Petkim este verano.

Ha sido una gran experiencia para él, que incluye enfrentamientos con algunos jugadores a los que ha admirado desde que era niño. “Es divertido”, dijo Zoriks cuando se le preguntó cómo se siente enfrentarse a superestrellas del baloncesto europeo como Sergio Llull o Rudy Fernández y vencerlos. “Siempre esperas jugar contra los mejores jugadores. Jugadores a los que he estado viendo desde que era niño”.

Esta victoria aumenta significativamente las posibilidades de Letonia de avanzar a los cuartos de final. Si vencen a Brasil el domingo y Canadá derrota a España, tendrán un lugar entre los ocho primeros asegurado en su primera participación en un Campeonato Mundial.