Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Además de promediar 24.8 puntos por partido en la Copa del Mundo de 2023, Lauri Markkanen también cumplió con su servicio militar obligatorio durante la offseason, duplicando su compromiso con su país natal, Finlandia.
Markkanen, de 26 años de edad, volvió formalmente a su carrera NBA el lunes. Iniciando la pretemporada, vinculó sus responsabilidades militares con su papel en los Utah Jazz.
“Fue bien. Te desafía física y mentalmente un poco. Pero fue una buena experiencia. Pasé buenos momentos e hice muchos amigos”, declaró, añadiendo que “Es una buena experiencia para mí como líder en el futuro”.
Algo diferente
Markkanen respondió a múltiples preguntas sobre servir a su país en verano. Obviamente, fue una situación diferente en comparación con encestar canastas y liderar con el ejemplo en la cancha. Sin embargo, puede usar las lecciones aprendidas con sus compañeros de equipo, especialmente considerando los planes para desarrollar cualidades de liderazgo adicionales.
“A veces te hacía sentir incómodo, y aprendí cómo superar esas situaciones. En la cancha de baloncesto, todos sabemos cómo es eso. Esto fue totalmente diferente, aprender nuevas habilidades y cómo sobrellevar la situación, individualmente y luego como grupo”, dijo, “Creo que esa fue la parte desafiante, se esperaba que liderara y sobreviviera con cosas que nunca había hecho antes”.
Después de promediar 25.6 puntos, 8.6 rebotes, 1.9 asistencias, 0.6 robos y 0.6 bloqueos por partido, fue nombrado el MIP de la NBA en 2022-23. La campaña 2023-24 será su segunda con los Jazz, y la séptima en la liga en general. “Ahora es un líder”, comentó el entrenador Will Hardy a Markkanen, “Creo que está listo para ese papel”.