By Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Los Angeles Lakers superaron la ausencia de la superestrella eslovena Luka Doncic para asegurar una victoria de 107-98 sobre los Houston Rockets en el primer partido de la primera ronda de los Playoffs de la NBA 2026, presentados por Google, en el Crypto.com Arena el sábado.
El oriundo de Ljubljana estuvo de baja por una distensión en el isquiotibial izquierdo, al que se unió en la lista de lesionados Austin Reaves, quien estará de baja indefinidamente por una distensión en el oblicuo izquierdo. A pesar de la ausencia de su principal creador de juego, los Lakers mantuvieron el control durante gran parte del partido. El entrenador JJ Redick señaló que Doncic se mantuvo de buen ánimo y cerca del grupo tras su regreso a Los Ángeles.
En la cancha, Luke Kennard lideró la anotación con 27 puntos, incluyendo 5 de 5 en triples, mientras que LeBron James dirigió la ofensiva con un doble-doble de 19 puntos y 13 asistencias. El quinteto titular mostró un rendimiento equilibrado, con Deandre Ayton, Rui Hachimura y Marcus Smart anotando en dobles dígitos. Mientras tanto, el alemán Maxi Kleber permaneció en el banquillo durante todo el partido, siguiendo las rotaciones de Redick.
Los Rockets tuvieron dificultades para encontrar su ritmo, especialmente con la ausencia de última hora de Kevin Durant, quien fue descartado tras un golpe en las rodillas durante un entrenamiento el miércoles. El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, expresó su esperanza de que la baja de Durant se limitara a un solo partido. En su ausencia, el pívot turco Alperen Sengun logró 19 puntos (máximo del equipo) con un 6 de 19 en tiros de campo, además de ocho rebotes, seis asistencias, dos robos y un tapón en 36 minutos, mientras que el veterano suizo Clint Capela aportó dos puntos y dos rebotes en 11 minutos saliendo desde el banquillo.
La serie al mejor de siete partidos se mantiene en Los Ángeles para el segundo encuentro, programado para el martes, mientras ambos equipos monitorean el estado de salud de sus estrellas.
NBA Playoffs 2026
Conferencia Este
Cuartos de final
1. Detroit Pistons – Orlando Magic
2. Cleveland Cavaliers – Toronto Raptors 1-0 (126-113)
3. New York Knicks – Atlanta Hawks 1-0 (113-102)
4. Boston Celtics – Philadelphia 76ers
Conferencia Oeste
1. Oklahoma City Thunder – Phoenix Suns
2. Los Angeles Lakers – Houston Rockets 1-0 (107-98)
3. Denver Nuggets – Minnesota Timberwolves 1-0 (126-115)
4. San Antonio Spurs – Portland Trail Blazers