Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Santi Aldama inicia una nueva etapa con los Dallas Mavericks, cargado de la ilusión de un nuevo comienzo y de la responsabilidad de ayudar a un compatriota a adaptarse a la NBA.
Este cambio supone un giro importante. Pasó sus primeras cinco temporadas en la liga con los Memphis Grizzlies, disputando 288 partidos. Ahora, mientras se asienta en Dallas, un rostro conocido de casa le facilita la adaptación.
Durante el día de medios de la pretemporada celebrado el viernes, el alero de 25 años habló sobre su transición a Dallas, su recuperación de una lesión de rodilla y su nuevo papel como mentor.
Conexión española
Los Mavericks incorporaron recientemente al base novato Sergio de Larrea, procedente del Valencia de la Euroliga, lo que otorga a Aldama un inesperado papel de “hermano mayor”. Al afrontar su sexta temporada, el veterano alero quiere guiar a su amigo de toda la vida a través de las exigentes demandas de un año de debutante.
“Es algo especial”, comentó al preguntársele por el hecho de compartir vestuario en la NBA con un compañero de la selección absoluta de España. “No sueles jugar con muchos españoles. Con Sergio, obviamente, ya he jugado. Es mi amigo, así que eso lo hace aún más especial”.
Aunque la transición desde Europa siempre es complicada, Aldama cree que el *combo guard* de 20 años tiene la madurez suficiente para afrontarla.
“Simplemente intento ayudarle en todo lo que puedo”, añadió. “Es un profesional. Sé que sabrá desenvolverse bien. Creo que es muy emocionante para ambos estar en la NBA juntos al mismo tiempo. Es algo poco habitual y estamos muy ilusionados”.
La adaptación de De Larrea a la NBA
Más allá de su vínculo fuera de la cancha, Aldama se muestra sinceramente optimista sobre lo que De Larrea puede aportar en el juego. Como base de gran estatura, el novato presenta un estilo único que podría brillar gracias a los espacios que ofrece la NBA.
“Es un base muy alto que prioriza el pase”, explicó. «No se ven muchos bases que prioricen el pase y que sean tan altos; tiene una visión de juego excelente y siempre está dispuesto a hacer lo necesario para ayudar al equipo».
El jugador nacido en Las Palmas cree que las diferencias estructurales potenciarán los instintos de pase de De Larrea.
«Lo hará aún mejor simplemente porque la cancha es más grande y las amenazas ofensivas que le rodean son de mayor nivel», señaló. «Sabrá elegir los momentos y a qué compañeros dejar libres; simplemente tomará la decisión correcta en cada jugada».
El camino hacia el estado físico óptimo
Aunque la química de equipo y la labor de mentoría avanzan a buen ritmo, la prioridad individual de Aldama sigue siendo su salud. Una artroscopia en la rodilla derecha puso fin prematuramente a su temporada anterior tras 43 partidos. Su rendimiento previo a la lesión fue muy destacado, con un promedio de 14,0 puntos, pero la recuperación también le obligó a perderse los partidos de clasificación para la Copa del Mundo FIBA durante el verano.
«Estoy trabajando en ello», comentó sobre su larga rehabilitación durante el periodo entre temporadas. «Ha sido un verano largo en ese sentido, pero trabajo a diario y me siento mejor cada día. Así que tengo muchas ganas de volver a la cancha».
Con el inicio oficial del campo de entrenamiento, su disponibilidad exacta para los primeros días es una cuestión que está siendo gestionada por el cuerpo médico y que podría variar.
«Creo que eso depende más del equipo médico», aclaró Aldama al ser preguntado si participaría plenamente desde el primer día. «Me siento mejor cada día. Ya estoy realizando muchas actividades en la pista, así que estoy entusiasmado por acudir cada jornada, mejorar día a día y alcanzar el 100% de mi estado físico lo antes posible».
Los Mavericks tienen previsto viajar a Macao para disputar dos partidos internacionales de pretemporada contra los Houston Rockets. Posteriormente, regresarán al American Airlines Center para enfrentarse a los New Orleans Pelicans y a los Atlanta Hawks. Dallas inaugurará oficialmente su temporada regular 2026-27 el 21 de octubre como visitante ante Houston en el Toyota Center.
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