Por Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
El capitán del Olympiacos, entre otras cosas, posee una marca impresionante. Ha participado en tres finales entre cuatro de la Euroliga, ha ganado ¡seis partidos, tres títulos y tres premios de MVP!
Antes de él fue un jugador leyenda, Sarunas Jasikevicius, que hasta la semifinal de 2012 en Estambul, jugando por el Panathinaikos, había tenido cuatro títulos de Euroliga ganando todos los partidos disputados con el Barcelona (2003), Maccabi TA (2004, 2005) y el Panathinaikos (2009).
Ganar su cuarto título europeo es un reto más que grande para el Olympiacos, que también podría ser el cuarto título personal de la Euroliga para un invicto, hasta ahora, Spanoulis. Hemos hablado con él justo antes de su cuarta Final Four, empezando con la decisión de dejar, en el verano de 2010, el Panathinaikos por los rojiblancos.
Como admite: “Por ser honesto, no esperaba ganar dos títulos de Euroliga. Si se piensa en lo que hemos logrado y en las condiciones bajo las cuales lo hicimos, este equipo hizo posible lo imposible. Los últimos años no hemos tenido el mayor presupuesto en comparación con los equipos que gastan cada vez más, llenando su plantilla con calidad. Todo lo que hemos logrado es una prueba de nuestra química y nuestro carácter. Creo que todo cambió en Estambul. El Olympiacos llevaba buscando un segundo título de la Euroliga durante 15 años. Después de aquella noche, la mentalidad de todo el mundo cambió. Tal vez ahora empiece lo mejor de este equipo”.
Después de muchos años, cuando Spanoulis está en la cancha, vemos que la defensa de los rivales se centra sólo en él. ¿Le halaga eso? “Lo que yo siento cuando estoy en la cancha es que siempre soy un objetivo para los defensores. Pero sin mis entrenadores y mis compañeros de equipo, no habría logrado nada. Cuando estoy sano, me siento muy bien y tengo una gran confianza”.
Leo Messi “mató” al Bayern en el partido de la Champions y se convirtió en una noticia de primera plana, debido a que su esposa está embarazada. Spanoulis tiene algo que decir al respecto: “(Se ríe) No quiero ir por ahí, ya que si no ganamos, decepcionaré a mi hijita nonata. Deseo que mi familia se mantenga saludable, ya que ha jugado un papel importante en mi éxito todos esos años. Me dan la calma y la felicidad que realmente necesito”. Sólo para que conste, Spanoulis ya tiene tres hijos y los años que nacieron ganó la Euroliga y ahora su esposa está embarazada otra vez (van a tener una hija).
Hemos guardado para el final su postura en el debate entre la FIBA y la Euroliga. Spanoulis ya ha perdido dos torneos de la selección debido a unas lesiones. Jugando prácticamente durante 11 meses cada año ha hecho mella en su cuerpo, por lo que su opinión tiene peso: “No somos unos robots. Vemos cuántas lesiones han ocurrido durante los últimos años y eso no es algo bueno para el deporte. Los fans quieren ver a sus equipos nacionales con todas las estrellas en la cancha. Cuando hay jugadores que pierden torneos a causa de unas lesiones, o quieren tener el verano libre, o están ahí, pero muertos de cansancio, los aficionados no disfrutan del espectáculo que esperaban.
Sin embargo, tomando la decisión la FIBA tiene que considerar, antes que nada el deporte, como un producto. Eso significa que los jugadores son esencialmente un producto. La FIBA debe proteger a los jugadores a fin de que estén sanos y jueguen por sus equipos nacionales.
No somos máquinas, somos hombres. Lo más importante para nosotros es estar sano y sentirnos bien. Tener la energía necesaria y el estado de ánimo para jugar con nuestros equipos nacionales. Así que los torneos bajo la egida de la FIBA serán más emocionantes para los aficionados”.