Por Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
La semana pasada el Eurohoops se encontró con Jordi Bertomeu en Estambul durante la celebración de unos 15 años de hito y tuvo la oportunidad de poner algunas preguntas muy particulares al director ejecutivo de la Euroliga en relación con algunas cuestiones pendientes muy serias.
Primero, respecto a los hechos del desarrollo económico de la Euroliga. En los últimos dos años se ha producido un gran aumento en sus ingresos. El catalán ha expresado una opinión clara. En este momento la Euroliga tiene ingresos más altos que la FIBA y no hay un organismo de baloncesto que pueda competir con la Champions de baloncesto que reside en los EE.UU. y es la NBA!
“El último Mundobasket fue el más exitoso de la historia. Tenía un enorme contraste en los ingresos, 35 veces menos que el Mundial en Brasil. Esta es la diferencia con el fútbol, en comparación con todos los demás deportes. Si comparamos los ingresos de esta temporada, son dos veces más que los del reciente torneo en España.
El mapa deportivo en cuanto al sector financiero es simple. En el fútbol la FIFA lo dirige y lo determina todo. En el baloncesto ese papel lo tiene la NBA. La FIBA no puede hacer lo que hace la FIFA. Ese papel pertenece a la NBA”.
“No se puede tener un torneo sin los mejores”
La disposición de la FIBA de establecer la fase de clasificación en sus torneos – que va adelante a pesar de las reacciones – es la manzana de la discordia y puede convertirse en el punto de partida para una nueva ruptura en el baloncesto. Jordi Bertomeu explica por qué, según él, este proyecto no tiene sentido.
“Las eliminatorias son un gran problema. Los equipos, las ligas nacionales y, por supuesto, los entrenadores no quieren la fase de clasificación. La llaman “virus FIBA porque en muchas ocasiones los jugadores regresan lesionados. ¿Cuál es el principal problema del proyecto que la FIBA quiere promover con las eliminatorias? Obligará a los equipos nacionales competir sin la participación de los jugadores de la NBA. Cuando quieres presentar a la gente un buen torneo procura tener los mejores jugadores disponibles. ¿Podrías imaginarnos tratando de vender el producto de la Euroliga con equipos juveniles? Es casi la misma cosa. No tiene sentido.
Créeme, el mayor problema con el calendario lo tienen las ligas nacionales. La Euroliga, a pesar de la creencia de que es un error, incluye menos partidos que los campeonatos y se puede encontrar un hueco en su calendario”.
Le pedimos al director ejecutivo de la liga que interprete la situación económica en Grecia y su postura fue alentadora.
“Grecia se ha convertido en el símbolo de la crisis, pero tenemos buenos contratos televisivos allí y un montón de entradas para los partidos de sus equipos cuando juegan en casa. No hemos sentido la crisis con respecto a la colaboración financiera que tenemos”.
¿Cómo la Euroliga va a manejar la situación después de 2017? Cuando el límite salarial de los equipos de la NBA se incremente y amplíe la brecha financiera entre los dos mundos? El sentido común dice que la mejor liga de Europa va a perder aún más jugadores.
Afortunadamente, hay un límite numérico
“Es cierto que eso sucederá. Sin embargo, creemos que el aumento del límite salarial en la NBA no afectará más de lo que ya hace en el resto del mundo. Su economía se mueve a diferentes velocidades. En términos de dinero la NBA está por encima de todos en el baloncesto mundial.
Queremos mejorar el programa que ofrecemos a los clubes y a los jugadores. Pero nunca va a cambiar el deseo de los jugadores de jugar. Al igual que un jugador de Paraguay o Argentina que sueña con llegar y jugar por un equipo de la Champions. La NBA del fútbol está en Europa y del baloncesto en los EE.UU..
Los mejores talentos en el mundo de fútbol acaban en Europa. Los mejores talentos en el baloncesto van a la NBA. Pero todo tiene un límite. Numéricamente, el límite de disponibilidad en la NBA se mantendrá igual. Quince jugadores en 30 equipos. Solía ser que sólo había un destino. Ahora hay jugadores que dejan la NBA para jugar en Europa.
La Premier League inglesa tiene los mejores derechos de retransmisión televisiva en el fútbol. ¡Es la mitad de la cantidad de la NBA! Si un equipo de los EE.UU. quiere a un jugador, van a buscarlo. Tal vez a partir de 2017 y en adelante, en lugar de ofrecer tres veces más, ofrezcan cinco veces más”.
¡Se acordó de Papanikolaou!
“Un ejemplo reciente clásico es Papanikolaou! Es un gran jugador. Jugó en uno de los mejores equipos de Europa, el Olympiacos. Se fui a Barcelona y allí firmó un contrato mucho mejor. Ahora está en Houston. Juega unos 10 minutos en promedio y recibe una suma que es ¡3 veces mayor de la que cobraba en Europa!
Esta es la evaluación de los jugadores de los clubes de la NBA con basándose en sus ingresos y no podemos competir con eso. Tenemos que ser realistas. Me encanta Papanikolaou pero mientras él tenía un gran contrato y un buen papel con un promedio de 6 puntos en Barcelona, firmó con los Rockets por una suma de dinero mucho mayor. Ellos pagan a los jugadores porque tienen los recursos para hacerlo”