Por Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
El Maccabi se ha movido con rapidez y eficacia firmando por tres años al base norteamericano de 29 años, Taylor Rochestie, ofreciéndole un contrato que, por las normas del club, constituye un exceso y muestra lo que el club espera de él: ¡ser un líder!
Su carrera
Es un caso clásico de un jugador a quien el “Dios de baloncesto” no ha dotado con cualidades físicas o deportivas, pero generosamente le ha proporcionado ¡un instinto de baloncesto y un talento! Nació en Huston, pasó los últimos tres años de su carrera universitaria en el Estado de Washington y aunque tuvo una muy buena cuarta temporada no fue elegido en el draft de 2009. La gira europea ha comenzado este verano. El Maccabi es el cuarto equipo de la Euroliga en el que va a jugar y ¡el noveno, en total, en su carrera europea! El trayecto ha sido: Göttingen, Galatasaray, Alba Berlín, Le Mans, Biella, Caja Laboral, Siena, Nizhny y ahora el famoso “equipo del pueblo”.
Una temporada increíble
La temporada 2014-5 será siempre el hito de Taylor Rochestie, porque toda esa temporada demostró que no era sólo un buen jugador. Es un artista de baloncesto, un base con habilidades asombrosas en ejecución y creación. Además, hay un elemento adicional que es el más importante de todos: sus habilidades de liderazgo, que han resistido la prueba del tiempo y han mostrado ser profundos durante la temporada. En 21 partidos con la camiseta del Nizhny, Taylor Rochestie logró lo siguiente: surgió como el máximo anotador de promedio en la Euroliga (18.9p) ganando el premio Alphonso Ford. Al mismo tiempo, tenía 5,7 asistencias y la segunda mejor relación de asistencias y pérdidas, ¡por detrás de Sergio Llull! ¿En cuanto a sus estadísticas? ¡Increíbles! puesto su altura (185cm) y su falta de capacidad atlética. Ejecutaba con un 52% en tiros de campo y un 50% (53/106) en ¡tiros de tres! Ningún equipo pudo contenerlo a inferior de diez puntos, y en ¡9 de 21 partidos anotó más de 20 tantos! Contra el Efes registró un nuevo récord en la Euroliga con 15 asistencias y este año ha conseguido todas sus marcas personales en la liga. Esos números muy impresionantes no habrían tenido el mismo valor si su equipo no hubiera logrado cosas importantes (para su propio status quo). En su primera aparición en la Euroliga el Nizhny superó una y otra vez a sí mismo, consiguiendo algunas grandes victorias y agotando a muchos de sus rivales antes de que pudieran batirlo.
La predicción
El Maccabi, en términos de baloncesto, no podría haber hecho una mejor elección, y lo mismo se podría decir del propio jugador. El estilo en el que Rochestie puede realizar al máximo sus capacidades encaja perfectamente con el estilo de baloncesto que representa el Maccabi Tel Aviv. Jugadas de bloqueo y continuación, jugadas de uno contra uno, muchas transiciones y, en general, un montón de decisiones y ejecuciones rápidas en la parte ofensiva. Damos por sentado que en el Maccabi el norteamericano aportará muy buenos números y regalará no sólo a sus fieles seguidores, sino también a todos los fans de la Euroliga, grandes noches de actuación.
La clave del éxito
A nivel individual va a ser, sin duda, productivo. El Maccabi lo ha fichado para que se convierta en su líder y hasta dónde será capaz de llevar al club depende no sólo de él, sino también de los jugadores que vaya a tener a su lado. Va a necesitar, sin duda, a uno o dos buenos tiradores a lo largo de las alas, a un alero en la posición de ‘4’, con el triple siendo su marca personal (como Blu), y a un pívot como Alex Tyus que tenga la velocidad y la capacidad atlética para penetrar rápido la pintura tras una pantalla y machacar las bolas que Rochestie, indudablemente, servirá en ¡el lugar correcto y en el momento adecuado!