Por Aris Barkas / barkas@eurohoops.net
Durante muchos años, el baloncesto europeo intentó emular en muchos aspectos a la NBA, creando un debate constante entre el modelo deportivo europeo y la idea estadounidense de una liga deportiva cerrada, la adopción -bastante fallida en Europa- del All-Star Game y también el aspecto económico del baloncesto como negocio.
Por una serie de razones, como la infinidad de sistemas fiscales y políticos diferentes entre países, puntos clave como un convenio colectivo está todavía demasiado lejos, o incluso son inaplicables en Europa. Y, aunque la idea de un tope salarial tendría sentido en algún momento, ahora mismo sería la sentencia de muerte de cualquier liga nacional europea.
En pocas palabras, el tope salarial de la NBA es un mecanismo que garantiza algún tipo de paridad y también una redistribución de los ingresos de los más ricos a los más pobres, al tiempo que impide que los grandes derrochadores se queden con todos los mejores talentos. En teoría, es una gran idea, pero está totalmente ligada a los ingresos de la liga.
Como los ingresos de la NBA se disparan, lo mismo ocurre con el tope salarial, que devuelve a los jugadores lo que valen, convirtiéndolos de media, probablemente, en los deportistas mejor pagados del mundo.
En Europa, los ingresos no están precisamente por las nubes y, en algunos casos, en las ligas nacionales son mínimos. Entonces, ¿cómo se puede implantar un tope salarial cuando, como liga, no se tiene la capacidad de generar ingresos sustanciales que ayuden al crecimiento propio y de los clubes?
ACB Photo
Por ese motivo, en un negocio de la dimensión del fútbol europeo, nunca se examinó la posibilidad de implantar un tope salarial, pero se introdujo la idea del equilibrio económico a través del Fairplay financiero, que francamente no hace mucho por evitar las desigualdades. Sin embargo, este es el modelo que parece encajar mejor en Europa y, ante todo, no impide realmente a nadie que quiera poner dinero incluso de su propio bolsillo para invertirlo o simplemente gastarlo en deporte.
Al parecer, la LNB implantará una forma de tope salarial y también añadirá un modalidad de “impuesto de lujo”, dirigido principalmente al AS Mónaco. Esto no asegura ningún tipo de crecimiento. Al contrario, de esta forma se logrará la paridad de la liga, bajando el nivel de la competición y dificultando que los equipos que quieran gastar dinero, por la razón que sea, puedan hacerlo.
Aunque la intención sea noble, el resultado final será que habrá aún más equipos mediocres en la liga y que la administración no hará realmente ningún esfuerzo consciente para obtener ingresos, sino que aceptará felizmente la idea de ser una liga granja sostenible para la NBA, obteniendo muy poco a cambio incluso cuando aparezca un fenómeno como Victor Wembanyama.
El plan del tope salarial podría haber sido más interesante si la liga francesa tuviera un historial potente de creación de ingresos. La realidad, sin embargo, es que el baloncesto francés está en apuros, la liga no tenía hasta hace poco un contrato de televisión y, lo que es aún más chocante, fue la revelación de que los derechos de retransmisión de los partidos de Wembanyama se vendieron a la NBA sólo por 133.000 euros. Sí, así es, 133.000 euros.
Este valor es absurdo, sobre todo teniendo en cuenta el reciente anuncio de la propia NBA de que Wembanyama era el 8º jugador más visto en las distintas redes sociales de la NBA.
Así que la liga francesa, que prácticamente dio los derechos de Wembanyama a cambio de nada y sin ninguna capacidad demostrada para crear ingresos decentes, está haciendo aún más difícil que alguien gaste dinero, lo que en última instancia mejoraría el “producto”.
Y sí, debe haber estabilidad económica y responsabilidad, pero hay que quemar dinero para salir de una mala racha. Y aquí es exactamente donde se encuentra la liga francesa, ya que la audiencia del baloncesto en Francia se centra casi exclusivamente en la NBA.
Un destacado entrenador europeo lo dijo una vez sin rodeos: “No somos fútbol, no tenemos patrocinadores haciendo cola para que nos hagan publicidad, así que ¿por qué cuando un propietario quiere gastarse dinero, dinero que no recibirás de ninguna otra fuente, quieres impedírselo?“.
No es casualidad que la BBL británica se haya hecho oír por fin en Europa cuando este verano decidió suprimir el tope salarial, que hasta la temporada pasada limitaba a los equipos a un presupuesto de 250.000 libras.
Por supuesto, no se espera que las cifras en Francia sean tan bajas, pero cuando por fin la LNB consiguió tener en su competición doméstica a algunas estrellas de la Euroliga como Mikes James, Nando De Colo y Jordan Loyd, parece que no se les quiere porque el resto de la liga no puede seguirles el ritmo. Y es curioso que esta medida venga de Francia, donde el PSG se convirtió en una gran marca futbolística en todo el mundo gracias al dinero catarí….
En cuanto a los equipos de la Euroliga que compiten en Francia, aunque esta situación creará algunos problemas, hay muchas formas de sortear esta situación, siendo la más obvia crear una plantilla diferente para la Euroliga, algo que ya ocurrió en el pasado con el Olympiacos. Por supuesto, las razones detrás de la decisión del club griego fueron totalmente diferentes, pero el resultado final sería el mismo y la LNB prácticamente estaría disparándose a su propio pie.