Por Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Durante muchos años, Yao Ming mantuvo a China en la cima de Asia. Desde entonces y a pesar de la presencia de Yi Jianlian, China sigue buscando al heredero de Yao y que con él lleguen los títulos. Aunque Zhou Qi no pasará a los libros de historia del baloncesto de la misma manera que lo hizo Yao, su presencia sigue siendo intimidante: estamos hablando de un jugador de 2,18 de altura que se mueve con una elegancia inusual para su tamaño y que puede ser un muro defensivo debajo del aro.
❌ Zhou Qi, el muro de la selección de China
😏 Ya cada vez falta menos para el Mundial…#NothingElseMatters #WinForAll #FIBAWC pic.twitter.com/gxhLyraXDu
— EurohoopsES (@EurohoopsES) August 23, 2023
Quizás hacer Tai Chi ayude, pero el talento nunca le faltó a Zhou Qi y le abrió la puerta a la NBA en 2017, siendo imprescindible también para, a pesar de tener apenas 27 años, debutar con la selección absoluta hace casi una década, en los Juegos Asiáticos de 2014 en Incheon, Corea del Sur.
Un defensor carismático, dos veces medallista de oro con China en el Campeonato FIBA Asia 2015 y en los Juegos Asiáticos 2018, tiene la oportunidad de hacer historia una vez más. China tendrá que enfrentarse a Serbia, Puerto Rico y Sudán del Sur en la primera ronda con el objetivo de pasar a la segunda ronda. No será fácil, pero pase lo que pase será un enfrentamiento histórico para la selección china dirigida por la leyenda serbia Aleksandar Djordjevic.
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La incorporación de un nombre tan respetado en el baloncesto FIBA demuestra sin lugar a dudas las ambiciones chinas. En la cancha, sin embargo, depende de los jugadores y Zhou Qi no sólo tiene el pedigrí sino también una oportunidad de redención.
Después de jugar sólo nueve partidos la temporada pasada en la NBL australiana y luego regresar a China por motivos familiares, el exjugador de la NBA necesita reafirmarse en el gran escenario.