Por Alex Molina / info@eurohoops.net
En la antesala del decisivo enfrentamiento entre el Bayern de Múnich y el FC Barcelona, Svetislav Pesic charló con los periodistas para explicar lo que ya todo el mundo sabía: el de este viernes será un partido muy especial. Además de ser un partido vital para los intereses azulgranas, el duelo será una despedida, ya que el técnico serbio dirigirá su último partido de Euroliga precisamente ante el equipo con el que ganó su único título europeo.
“El Barça tiene muchos altibajos, pero si el Barça juega al 100% puede ganar a cualquier equipo. Estamos motivados, como siempre que juegas contra grandes clubes, los jugadores tienen motivación extra y seguro que intentaremos jugar nuestro baloncesto. Pero el favorito es el Barça. Cuando volví al Bayern de Múnich, no sabía que el último partido de la fase regular sería contra el Barça. Barcelona estará siempre en mi corazón, por muchas razones. Sobre todo, porque aquí me he sentido siempre en casa. En mi primera etapa y en la última, sentí apoyo de los aficionados, de no todos los periodistas, pero para mí es fácil, soy una persona que siempre dice lo que ve y la verdad, aunque a veces sea dura. Este es mi carácter y cómo me comunico con periodistas y con mi familia y jugadores. A veces se dice que Pesic es duro… es verdad.”
El técnico no escondió la carga emocional del reencuentro, dejando claro que no será un partido más en su carrera y, probablemente, el broche perfecto a su gran carrera: “Yo no puedo decir que este partido será como cualquier otro. Sí que he estado con otros equipos, como Valencia o Girona. A veces se olvida pero ganamos la Copa Catalunya, una Copa en Europa y jugamos un baloncesto maravilloso. También en Valencia, pero Barcelona es algo especial para mí.”
Obviamente, su retorno al Palau hará viajar en el tiempo hasta ese 2003, año en que el Barça logró su primera Euroliga. “Aunque jugamos aquí en Barcelona y jugamos en el Palau Sant Jordi, 15.000 aficionados nos ayudaron. Teníamos un muy buen equipo: Navarro, Bodiroga, Jasikevicius, Dueñas, Fucka… Un equipo muy equilibrado entre titulares y jugadores del banquillo. Esa temporada fue la primera y única de mi carrera en la que no tuvimos lesiones. Es algo muy interesante. Siempre teníamos algo pero nada grave, que no pudiera jugar. ¿Cómo se puede explicar esto? No es menor número de partidos, jugamos 85 partidos ya que siempre llegábamos hasta el final de las competiciones. El 21 de junio hizo 50 años mi mujer y dos días después jugamos el tercer partido de la final ante Valencia, que ganamos 3-0 para llevarnos la Liga ACB. Yo pienso que es un tema de concentración de los jugadores, un deseo de ganar. Tener responsabilidad. Vivir un año sin vida privada: familia sí, ir a cenar con amigos después de los partidos, pero baloncesto, baloncesto y baloncesto. Y también tuvimos un gran staff médico, con Toni Bové. Teníamos gran presidente, gran presidente. Salvador Alemany. El primer y último presidente, el que podía decidir”.
Pesic también trazó un paralelismo entre sus diferentes etapas en los banquillos, tanto en Barcelona como en Múnich, destacando contextos muy distintos pero retos similares: “Como la última vez que volví al Barcelona, ahora volví en diciembre y entonces, en 2018, fue en febrero, antes de la Copa del Rey. Cuando llegué aquí, en 2002 después de ser campeón del mundo, solo había un objetivo: ganar la Euroliga. Por suerte, ganamos. Mi segunda etapa aquí, volví en febrero de 2018, fue totalmente otro Barça. Mi objetivo como equipo fue no ser el penúltimo, ganar algunos partidos en la Euroliga, no nos clasificamos pero ganamos la Copa del Rey. Y ahora, en diciembre de 2025, he vuelto al Bayern. Estuvimos penúltimos también, hemos ganado partidos contra favoritos, nos ha faltado dos o tres partidos más para clasificarnos para el play-in.”
Fiel a su reputación, el serbio profundizó en el rol del entrenador, subrayando la importancia de asumir decisiones difíciles y ganarse una reputación de apagafuegos: “Nunca recibo una oferta si todo va bien. Siempre que alguien tiene problemas, me llama. El entrenador es una persona que tiene que prepararse para tener responsabilidad y él tiene que demostrar que tiene está preparado, no solo para resultados sino también para el proceso del equipo. Si tú estás preparado para tomar responsabilidad, tú tienes que tomar decisiones. Decisiones duras, que a algunos jugadores y a aficionados no les gustarán, pero el trabajo del entrenador no es solo entrenar el equipo y pedir tiempos muertos, también tiene que tener responsabilidad y tomar decisiones en el momento decisivo.”
Como no podía ser de otra forma, el legendario técnico habló sobre la figura más importante del Barça. Juan Carlos Navarro, leyenda del club azulgrana, fue pieza clave en el título de Euroliga de 2003 y ambos volvieron a reencontrarse en 2018, momento en que Navarro se retiró tras una tensa reunión entre ambos. “Juanki Navarro fue un jugador que me ayudó mucho, a pesar de ser joven, en mi primera etapa. Teníamos siempre más que respeto. Juan Carlos Navarro fue uno de los mejores jugadores de todo el mundo, no solo de Europa, de todo el mundo. Si él hubiera querido, se habría quedado en Memphis, sin problemas. Pero a él le gusta Barcelona, le gusta la vida aquí en Cataluña. Jugar otro baloncesto, es un jugador que disfruta jugando. Pero… decisión. Responsabilidad. En la segunda etapa ganamos la Copa del Rey, él era el capitán. Pero ya se empezaba a hablar de que era una leyenda, pero… el tiempo. Acabar la carrera, no acabarla. Y yo seguía como entrenador, así que preparábamos la próxima temporada. Todos en el club, desde el presidente al general manager, pensaba que Navarro había ayudado en la temporada, que habíamos jugado bien y que habíamos ganado la Copa del Rey. Era un momento muy difícil, pero la próxima temporada… Juanki… difícil. Pero no había nadie con cojones para hablar con él y decidir. Se habló, pero no directo. Juanki dijo que lo entendía, pero le interesaba lo que decía Pesic, el entrenador. Tomamos un café y le dije: “Juanki, es el momento de hablar con la verdad. Yo estaré aquí una temporada, dos o tres. No lo sé. Pero soy el entrenador del Barça tiene que pensar en el futuro del club. Si tu me preguntas mi opinión, yo te digo que para el club, es mejor que no juegues más. Y para ti, también es mejor que empieces a hacer otras cosas. Director deportivo, en la directiva… no lo sé”. Él me preguntó si yo pensaba que no podía jugar más, yo le dije que podría jugar diez años más, pero el club tiene que tomar una decisión. Después de eso, nuestra relación no fue como antes. Pero con el tiempo ha mejorado y ahora estamos como antes”.
Más allá del pasado, Pesic analizó el presente del Barça y lanzó un mensaje claro sobre su futuro deportivo: “Si tú analizas cómo se juega en la Euroliga, no es baloncesto moderno. No puedes jugar baloncesto moderno si tienes que ganar cada día, si tienes un roster que no se cambia. Mira ahora el Barcelona, grandes jugadores de calidad y experiencia. ¿Tiene futuro el Barça con estos jugadores? Tiene futuro mañana. El Barça tiene que pensar y encontrar jugadores, refrescar al equipo. Es muy difícil ahora en Europa, con las universidades de la NCAA. ¿Cómo podemos motivar a los jugadores jóvenes a que se queden aquí? Solamente dándoles oportunidades. ¿Quién esta preparado para darles confianza a los jugadores jóvenes si solamente puedes vivir si ganas? El Barça tiene un gran entrenador, un entrenador de club y que tiene gran experiencia internacional, y él puede. Puede tomar decisiones revolucionarias. Y jugar una o dos temporadas sin grandes resultados. Este es el futuro del Barça, no cada año comprar jugadores y soñar con la Final Four. Hay que invertir y tener paciencia, el Barça tiene una buena situación con el entrenador… si se queda. Pero yo creo que tiene que quedarse, a darle al Barça sus mejores años como entrenador. El Barça le ha ayudado a él, él tiene ahora que ayudar al Barça.”
El consejo de Svetislav Pesic al Barça con Xavi Pascual de protagonista
💙❤ “Tiene un gran entrenador y puede tomar decisiones revolucionarias: estar sin grandes resultados. Hay que invertir y tener paciencia. El Barça lo ha ayudado a él, él tiene ahora que ayudar al Barça” pic.twitter.com/kA7Mw2UH9i
— Alex Molina (@alex30mp) April 17, 2026
El Palau Blaugrana, escenario del partido, también estará siempre en su corazón. “El Palau Blaugrana es como los Bostons Celtics. Con gran historia. Yo jugué ahí contra Manolo Flores, de la Cruz… El Palau no ha cambiado mucho. Cada año se habla de que se hará el nuevo Palau. En 2003, 2004, 2005, Laporta decía que era el momento. Pero yo pienso que ahora es definitivo, porque el Miniestadi ya no existe más. Es el momento de un nuevo Palau. Yo me sentí siempre motivado, el Palau está muy cerca, siempre una motivación para los jugadores y los entrenadores. Siempre me apoyó siempre, los periodistas no siempre, pero los aficionados sí. En las calles, en la playa… Siempre he estado aquí, en Barcelona, muy a gusto y contento.”
El técnico también abordó cuestiones estructurales del baloncesto internacional, desde la hipotética llegada de la NBA a Europa hasta las dificultades de unificar competiciones: “La NBA no va a jugar aquí. La NBA, la FIBA y la Euroliga están intentando hacer una nueva competición. Quién vendrá no lo sabemos, pero no tenemos que pensar en la NBA en Europa. Esto no va a significar que la NBA va a llegar aquí. Ahora tengo 77 años, hasta que no tenga 90 no creo que la NBA va a jugar en Europa. Yo creo que va a llegar una nueva competición en los próximos años. Y para mí, mejor juntos. La Euroliga es una competición grande, la mejor liga después de la NBA. La Euroliga quiere mejorar, pero hay muchas cosas que en Europa son distintas que en América. Por ejemplo, los impuestos. No es lo mismo en países como Italia, Alemania, Francia o España que en Turquía, Yugoslavia o Rusia. Europa es diferente, no es fácil, hay otras culturas, otras historias, otras tradiciones, otros idiomas… Hacer una liga única no es fácil. Pero, en mi opinión, la FIBA, la Euroliga y la NBA se tienen que comunicar y hacer una competición para el futuro del baloncesto”.
Svetislav Pesic lo tiene claro
🤝 “Va a llegar una nueva competición en los próximos años y, para mí, mejor juntos. Pero hay muchas cosas distintas que en América, como los impuestos, culturas, tradiciones… FIBA, Euroliga y NBA tienen que comunicarse y hacer una competición” pic.twitter.com/7qFITUECcW
— Eurohoops España (@EurohoopsES) April 17, 2026
Pesic se retirará con un impresionante palmarés… aunque falta algo: “Yo he ganado todas las competiciones de la FIBA en todas las categorías: europeo, mundo, cadete, junior, senior… todo. Me hice cargo del equipo de Serbia para ganar los Juegos Olímpicos. Teníamos una gran oportunidad de ganar ante Estados Unidos, pero perdimos en los dos minutos últimos. Ganamos el bronce, pero esto es lo que me falta… aunque nunca se sabe”.
Como voz más que autorizada a la hora de tratar con jugadores talentosos, Pesic dejó claro que hay que combinar ese “regalo divino” con el trabajo duro y el sacrificio. “Si se habla de jugadores grandes, algunos piensan que se gana con talento. Definitivamente no. ¿Messi? Messi entrena. ¿Bodiroga? Venía el último en los entrenamientos y se marchaba el primero. Pero si entrenaba una hora, hora y media, lo que fuera, metía cada tiro. Si hacíamos 3 contra 3, 4 contra 4… lo que fuera: siempre a ganar. O por ejemplo Jokic. Un fenómeno. Todo el mundo habla de sus estadísticas. Pero Nikola Jokic es el mejor jugador del mundo jugando en equipo. No he visto un jugador que lo hace todo para el equipo antes, durante y después de los entrenamientos. No hablo de partidos. Una hora y cuarenta y cinco minutos antes del entrenamiento con la selección serbia ya estaba en el pabellón. Entrenamos, una hora y media, hora y cuarenta y cinco minutos… Y cuando todos acabamos, él empieza el entrenamiento otra vez. Si el entrenamiento no es importante, no entrenemos. Pero tienes que entrenar. El talento es talento, pero si no se trabaja puede ser un castigo.”
Para finalizar, Pesic habló sobre la situación del baloncesto en Serbia. “Serbia es un país de baloncesto. Tradición, historia, jugadores, entrenadores, resultados… Pero Serbia es el único país que no tiene liga nacional. Nosotros somos el único país grande en baloncesto sin liga. Nosotros tenemos la liga ABA, la única liga del mundo, o por lo menos en Europa, en la que se puede jugar con 12 extranjeros. Todas las otras ligas tienen reglas de 6+6, 7+5 o 5+7. En Estrella Roja hay no se sabe cuántos extranjeros, en Partizan lo mismo. El futuro del baloncesto en Serbia es un gran interrogante. ¿El Mega? Es un negocio. Y tampoco juegan solamente serbios. Mizko Raznatovic ha hecho un gran trabajo para Europa, para Serbia no lo sé. Para Europa y para su negocio, sí.”