Грегг Попович почтил память своего наставника Дона Нельсона: «Я многое у тебя украл»

Eurohoops team/ info@eurohoops.net

Уход из жизни легенды НБА Дона Нельсона в возрасте 86 лет объединил баскетбольное сообщество, чтобы почтить память выдающегося человека, чьё влияние на игру ощущалось на протяжении нескольких десятилетий. В четверг в Далласе, штат Техас, состоялась трогательная поминальная церемония, на которой собрались многие известные представители баскетбольного мира, чтобы отдать дань уважения тренеру, вошедшему в Зал славы. Среди них был его давний друг и бывший коллега Грегг Попович, который поднялся на трибуну, чтобы произнести глубоко личную и одновременно наполненную юмором речь.

Нынешний президент Сан-Антонио Спёрс, работавший ассистентом Нельсона в Голден Стэйт Уорриорз с 1992 по 1994 год, с теплотой вспоминал те годы. Попович назвал их «двумя самыми счастливыми годами в НБА», а затем с улыбкой добавил, что его семья проводила время с семьёй Нельсона даже с большим удовольствием, чем с ним самим.

Их дружба и профессиональная связь были основаны на глубоком взаимном уважении. Попович почти три десятилетия возглавлял Спёрс, выиграл пять чемпионских титулов НБА, а в 2022 году превзошёл своего наставника по количеству побед и стал самым успешным тренером в истории лиги.

Обращаясь к своему покойному другу, Попович приоткрыл завесу над собственными тренерскими секретами:

«Большую часть того, что я использовал в Сан-Антонио, я украл у тебя. Я просто немного изменил это, потому что у меня были другие игроки».

Окинув взглядом зал, Попович признался, что, увидев среди гостей бывших соперников по площадке, почувствовал «небольшой посттравматический синдром». Однако атмосфера церемонии оставалась по-настоящему тёплой. Попович вновь подчеркнул, насколько огромное влияние Нельсон оказал на каждого, кто оказался в этом зале.

77-летний тренер назвал Нельсона «по-настоящему уникальным человеком», чей суровый и порой грубоватый внешний облик скрывал сердце «больше Луны» и «мягкое, как зефир».

Эти слова прекрасно передают удивительное сочетание, которым отличался Нельсон: безжалостный и бескомпромиссный соперник на площадке, но добрый, щедрый и невероятно душевный человек по отношению к тем, кого он любил.