Джон Раммас/ irammas@eurohoops.net
В 2016 году Евролига решила изменить формат соревнований и ввести круговую систему регулярного сезона, где впервые все команды сыграют между собой, дома и на выезде, в регулярном сезоне, состоящем из 30 раундов (сейчас 34 с увеличением команд) до плей-офф и Финала четырех. Решение оказалось правильным.
За последние пять сезонов Евролига становилась все более захватывающей. Этот сезон — изюминка.
До 32-го тура только одна команда, Барселона (24–9), смогла обеспечить себе выход в плей-офф. В следующем туре, к списку добавились еще пять команд: ЦСКА (22-10), Анадолу Эфес (22-11), Армани Милан (20-13), Фенербахче (20-13) и Бавария Мюнхен (20-13) — в то время как еще четыре все еще борются за последние два места в матчах на вылет. К концу регулярного сезона две из этих четырех команд вылетят, несмотря на то, что у них будет положительный рекорд побед.
7. Реал Мадрид 19-14
8. Зенит 18-14
9. Баскония 18-15
10. Валенсия 18-15
Только однажды — в первом сезоне текущего формата (2016-17) — команда с положительным рекордом выбыла из турнира. Тогда Црвена Звезда не смогла пройти дальше, уступив в равенстве.
8. Дарюшшафака 16-14 (2-0)
9. Црвена Звезда 16-14 (0-2)
В следующем сезоне (2017-18) все выбывшие команды имели отрицательные рекорды (с 13-17 до 7-23), в то время как в следующем сезоне (2018-19) рекорд команд, занявших девятое место, не был положительным, но и не был отрицательным. В том сезоне борьба за выход в следующую стадию решилась при равенстве очков.
7. Баскония 15-15 (+10)
8. Жальгирис 15-15 (-3)
9. Олимпиакос 15-15 (-7)
Однако никогда раньше не было сезона, в котором две команды имели бы положительный результата и не выходили бы в следующую стадию.
В предыдущих сезонах, за исключением последнего сезона, который не был завершен (отменен после 28 раунда из-за пандемии COVID-19), дело дошло до того, что для выхода в плей-офф требовалось до 53,3% процента побед (16-14), даже в регулярном чемпионате с 16 командами и 30 турами. В этом сезоне с двумя командами и еще четырьмя раундами этот минимум достигнет 55,8% (19 побед), а восьмерка лучших может замкнуться на уровне 58,8% (20 побед Реала и / или Зенита).
Не менее интересен путь тех четырех команд, которые борются за то, чтобы остаться в гонке, несмотря на свой положительный рекорд.
Реал Мадрид (19–14), который занимает седьмое место, стабильно входит в восьмерку лучших с 8-го тура. Зенита (18–14) всего на протяжении пяти туров не входил в восьмерку. Баскония (18-15) даже опустилась на 13-е место, прежде чем выиграла 9 из 11 игр и поднялась на девятое место, а Валенсии (18-15) постоянно находилась вне зоны плей-офф с 19-го тура, но не ниже 11-го места.
Теперь, все решиться в оставшихся четырех играх:
- Фенербахче – Реал Мадрид 8/4 (R34)
- Валенсия – Баскония 8/4 (R34)
- Зенит – Маккаби 9/4 (R34)
- Зенит – Панатинаикос 12/4 (R25)
И хотя неясно, какие две команды замкнут в итоге первую восьмерку, совершенно очевидно, что Евролига текущего сезона является самой захватывающей за последние годы.