By Drazen Kanazir/info@eurohoops.net
Bereits im Vorfeld der Partie ist klargewesen, dass die Partie zwischen Fenerbahce Dogus und Zalgiris Kaunas für den Sieger – ein hartes Stück Arbeit wird. In der lauten Stark Arena setzte sich Fenerbahce Dogus Istanbul im Halbfinale mit 76:67 gegen Zalgiris Kaunas durch und spielt Sonntag um die Krone Europas.
Die Intensität ist vom Tip-Off bis unter die Hallendecke zu spüren gewesen. Das mehrheitlich durch Fenerbahce geprägte Publikum – hat für eine Final Four würdige Lautstärke gesorgt. Der Titelverteidiger hat gleich einmal das Defensiv-Level nach oben geschraubt und packte in den ersten zehn Minuten, mal eben zwei Blocks aus – auf die auch Dikembe Mutombo stolz wäre. Bis zur Halbzeit konnte Zalgiris in Schlagdistanz bleiben und so lag der Score bei nur 39:33.
Im Epizentrum dieses Final Finals Wochenendes, ist die Truppe von Head Coach Sarunas Jasikevicius immer näher herangekommen und war zum Start des letzten Viertels bis auf 2 Zähler dran. Danach haben aber die Türken angezogen und sich den Sieg nicht mehr aus der Hand nehmen. Der Closer des frischgebackenen Finalisten war Ali Muhammed, der mit wichtigsten Körben zur Stelle. Das 35-jährige Powerpacket legte 19 Punkte und war Topscorer der Partie.
Sein Team-Kollege Brad Wanamaker sagte mit einem Lächeln: ,,Wir wissen was wir an Ihm haben. Er ist Big Shot Bob und hat bereits auf dieser Bühne getroffen. Er hat uns mit großen Momenten getragen und hat alles Selbstvertrauen dieser Erde“. Diese Performance wird auch im großen Finale gefragt sein, wenn es um den zweiten Titel in Serie geht.