Por Eurohoops/ info@eurohoops.net
Después de cinco Eurobaskets y dos Copas del Mundo FIBA, Nikola Vucevic anunció oficialmente su retiro de la selección nacional de Montenegro, en la que fue el ancla durante más de una década.
Su final fue una sorpresa para Gran Bretaña, que ganó su primer encuentro en un Eurobasket desde 2013 y clasificó automáticamente a Suecia, pero el pívot de los Chicago Bulls no se arrepiente.
Vucevic se expresó sobre esta decisión: “Es una lástima terminar así; hubiera sido genial pasar a la siguiente ronda y jugar en Riga, pero es lo que hay. Finalmente, quiero agradecer a todos: a mis compañeros, a los entrenadores, a la federación y, por supuesto, a la afición. Echaré de menos jugar con la selección; es un gran honor. Ojalá pudiera terminarlo de otra manera; sin embargo, ahora es el momento de que la próxima generación deje su huella”, Pensando en su carrera con la selección nacional, Vucevic, a pesar del último sabor amargo, está orgulloso: “Hay mucho orgullo; somos un país muy pequeño. No tenemos muchos jugadores, y para nosotros, cada vez que llegábamos a un gran torneo, era un gran éxito, y siempre intentábamos hacerlo lo mejor posible y representar a nuestro país de la mejor manera. En algunos torneos lo hicimos bien, en otros no, y así es como funciona.
Estoy muy orgulloso de haber tenido la oportunidad de representar a mi país en todos estos torneos y muy feliz de jugar con todos los chicos que tuve. Con algunos de ellos, ahora somos amigos cercanos, y eso es algo que tienes para el resto de tu vida. Todos estamos muy orgullosos; desearíamos que hubiera terminado de manera diferente, pero así son los deportes. A veces es genial, a veces no”.
Aunque su primer gran torneo fue el Eurobasket de 2011, cuando jugaba detrás de Nikola Pekovic, Vucevic sitúa el inicio de su aventura con la selección absoluta un año antes: “Era 2010, la fase clasificatoria para el Eurobasket. Al final no jugué ninguno de los partidos, pero sí asistí al campamento, y luego volví a la USC y ya estaba en la universidad. Era joven por aquel entonces, teníamos muchos otros chicos, veteranos, que merecían jugar delante de mí, pero fue una buena experiencia entrenar con todos esos jugadores, aprender de ellos. Mi primer Eurobasket fue en 2011 en Lituania“.